As surpreendentes origens não-havaianas do surfe

Ondas de três metros de altura atingem a praia de El Mogote, na vila costeira de Huanchaco, no norte de Peru.

Observando a praia, podemos ver turistas locais e estrangeiros surfando no Oceano Pacífico. Mas, numa curva da costa, as proas arqueadas do cavalos totoracom a popa voltada para o mar.

Você pescadores de Huanchaco utilizam esses barcos artesanais para surfar há pelo menos 3.500 anos.

Conhecido como tup em Mochica – uma das línguas nativas extintas do Peru – ou cabalitos (cavalos), em espanhol, essas antigas embarcações são feitas com feixes de totora, uma espécie de junco que cresce em tanques de água doce próximos à costa.

Sua proa característica, estreita e voltada para cima, corta as ondas e emerge acima delas. O oceano neste ponto é tudo menos pacífico e, nos últimos anos, suas ondas épicas atraíram surfistas modernos de todo o mundo.

Para as pessoas que habitaram esta costa há milhares de anos, o cabalitos eram a única forma de atravessar as ondas para chegar às zonas de pesca e surfar de volta à praia.

Você huanchaceños (residentes de Huanchaco) que utilizam o cabalitos Até hoje eles têm orgulho de seus barcos. Alguns argumentam que são as pranchas de surf mais antigas do mundo.

Mas a cada ano que passa, menos pessoas aprendem a arte de cultivar totora e construir cabalitos. E esta tradição milenar corre o risco de desaparecer nas próximas décadas.

Pescadores peruanos sentam-se em ‘caballitos’ e surfam nas ondas até chegarem à praia com os peixes

A maioria das pessoas acredita que o surf foi inventado no Havaí. Existem gravuras rupestres no arquipélago que ilustram pessoas enfrentando as ondas. Eles foram datados pelo menos do século 12 DC

Mas o Museu do Sítio Chan Chan, perto de Huanchaco, e o Museu Larco, na capital peruana, Lima, exibem cerâmicas muito mais antigas que mostram pessoas e deuses usando cabalitos para surfar, pescar e até transportar prisioneiros.

“Aqui ninguém pesca com barcos de madeira”, diz Carlos Ucañan Arzola, um dos últimos fabricantes de cabalitos de Huanchaco.

“A totora é tradicional e ancestral. Vem dos Mochicas [também conhecidos como a cultura moche, que data dos séculos 1 a 8 d.C.]. Esta totora foi preservada em Chan Chan”, explica. Ucañan Arzola refere-se à cidade de Chimu, do século VII dC, cujo centro fica a apenas 5 km de Huanchaco.

A renomada historiadora peruana María Rostworowski (1915-2016) acreditava que a cerâmica poderia remontar a pelo menos 1400 a.C.

Você cabalitos eles medem cerca de 4 metros de comprimento e pouco menos de 1 metro de largura. Eles podem transportar até 100 kg de carga.

Quando secos, os barcos pesam cerca de 40 kg. Mas depois de uma manhã de pesca, podem pesar o dobro e precisam ser colocados na praia em pé para secar por um ou dois dias.

Atualmente, todos os cerca de 40 pescadores restantes de Huanchaco ainda usam cabalitos quando saem para lançar ou verificar as redes.

Mas grandes barcos de pesca comercial invadiram a costa e a crescente erosão e o lixo estão a emaranhar e a rasgar as redes. Com isso, os pescadores afirmam que a atividade fica menos lucrativa a cada ano que passa.

O resultado é que muitos Huanchaceños começaram a trabalhar no setor de turismo ou simplesmente deixaram a cidade em busca de oportunidades em outras regiões.

Vaso de cerâmica com pintura de homem em caballito — Os museus peruanos exibem cerâmicas ilustrando ‘caballitos’. Acredita-se que sejam anteriores ao surgimento do surf na Polinésia

“Existem apenas três homens da minha geração que pescam cabalitos“, diz Edwin Blas Arroyo. Ele tem 30 anos e começou a aprender a técnica com o tio e o avô quando tinha apenas sete anos.

Mas, mesmo com cada vez mais jovens a abandonarem a pesca para o turismo e a substituirem pranchas de surf antigas por modelos mais modernos, a cavalo continua sendo o símbolo de Huanchaco.

“Em Huanchaco existe uma comunidade muito orgulhosa, consciente do seu passado, da herança da sua cultura e do seu conhecimento, que remonta aos tempos dos Mochicas e Chimus [séculos 12-16]pessoas intimamente relacionadas com o mar”, escreveu a professora de biologia marinha Marina Quiñe, da Universidade Científica do Sul de Lima, em seu estudo El Caballito de Totora em Huanchaco.

“Desde a sua origem, a pesca com cabalitos O totora é uma prática que não foi interrompida na costa peruana”, afirma.

Segundo Enrique Amayo Zevallos, autor do livro Mar y Olas: Rito y Deporte – Del Tup o Caballito de Totora à la Moderna Tabla o Surf (“Mar e ondas: ritual e esporte do tup ou cavalo da totora à moderna prancha ou surf”, era costume surfar para desporto, competição e rituais num equipamento denominado tupe, feito a partir de uma combinação de bengalas de totora, bambu e pele de leão-marinho.

Os rituais foram praticados até que os espanhóis os baniram, considerando-os pagãos.

“O objetivo [do tupe] era divertir-se cruzando as ondas do mar ou surfando”, explica Amayo Zevallos.

Atualmente, a única coisa que sobrevive é o cavalohistoricamente utilizado para surf e pesca.

Bengalas no chão secando — As canas Totora são secas ao sol por vários dias antes de serem reunidas em feixes

O bioarqueólogo e antropólogo Jordi Rivera Prince é especialista nas antigas comunidades pesqueiras da costa dos Andes. Ele destaca que “o projeto do cavalo Praticamente não mudou nos últimos 3.500 anos… É história e cultura viva ao mesmo tempo.”

As bengalas Totora são um produto delicado. O seu cultivo, colheita e transformação em embarcações marítimas é uma arte transmitida de geração em geração.

Os pescadores unem as varas de modo que suas hastes triangulares se encaixem perfeitamente e não haja bolsas de ar entre elas. A secagem dos juncos verdes leva dias e a preparação dos quatro feixes necessários para construir um novo navio leva horas.

Hoje em dia, a maioria dos pescadores amarra a totora com fio de náilon, mas antigamente usavam cordas finas de cabelo trançado de lhama.

Com o desgaste causado pelas ondas fortes, pelo calor do sol equatorial e pelo atrito de areia e pedras, o cabalitos Não duram mais de dois meses, por isso os cabos ficam guardados para serem usados em embarcações novas.

Ucañan Arzola explica que, embora cabalitos são hoje utilizados principalmente para a pesca, ele não quer que seu propósito recreativo seja esquecido. “O cavalo Totora também é usada para esporte, para surfar nas ondas.”

Ucañan Arzola aprendeu com seu pai a pescar e surfar nas cavalo. Ele já viajou para a Austrália representando Huanchaco em uma competição de surf. Lá, ele usou a embarcação tradicional.

Observando o cabalitos parados na praia, parecem feitos inteiramente de totora, como sempre. Mas, observando o pescador carregando seu barco para dentro da água, é possível perceber que o centro da maioria dos feixes de totora do peixe cabalitos inclui outros materiais.

Dois homens manuseando o barco na praia — Colher e transformar totora em barcos é uma arte passada de geração em geração

Alguns pescadores usam garrafas plásticas descartadas e outros usam isopor, mas não porque flutuam melhor. Acontece que, à medida que o litoral se desenvolve, os tanques totora vão desaparecendo.

A cada nova onda de hotéis, restaurantes e lojas de surf, os pântanos ficam lotados e vem a expansão desregulada.

A uma curta distância ao norte de Huanchaco, o governo reservou um trecho da costa para o cultivo de totora. Mas, segundo Ucañan Arzola, a área não é suficiente para atender a demanda, nem mesmo de algumas dezenas de pescadores.

Cada aquário é “propriedade” de uma família, que cultiva a totora e corta as canas quando elas amadurecem. Pode levar vários meses para a totora crescer completamente, por isso as famílias praticam a colheita rotativa em tanques diferentes.

Quando o cabalitos desgastados, raramente há totora suficiente para construir novos barcos. Portanto, desde meados da década de 1990, os pescadores utilizam algum tipo de enchimento para compensar a escassez de varas.

Apesar das dificuldades, os poucos pescadores artesanais que ainda existem em Huanchaco estão determinados a manter viva a tradição da pesca. cavalo.

“É surpreendente que tenha resistido durante milhares de anos”, destaca Rivera Prince. “Especialmente na cultura [econômica] Hoje, os motivos para sair de casa são muitos, mas eles permanecem em Huanchaco. É um conhecimento profundamente especializado, tenho muito respeito por ele.”

Homem limpando polvo e peixe na areia da praia, com caballitos ao fundo — Após surfar de volta à praia, os pescadores compartilham seus peixes com a comunidade

Atualmente, muitos pescadores cabalitos estão na casa dos 40 e 50 anos. Quando voltam para a praia, sentados e guiando a embarcação com a vara de bambu, dois ou três jovens entram na água para pegar o barco e empurrá-lo pela areia.

Depois que cada pescador retira seu peixe da cavidade atrás do cavalo e os coloca na areia, um dos jovens levantará o barco nos ombros e o levará até a praia, onde o deixará secar.

Os pescadores sempre compartilham o pescado com seus ajudantes e idosos que não podem mais pescar, mas vêm para a praia pela manhã. Os peixes são distribuídos às gerações mais jovens em agradecimento e, entre os mais velhos, em sinal de respeito.

Felizmente, esses barcos de cana foram preservados à medida que Huanchaco se torna um destino moderno de surf.

Com a redução da pesca, alguns fabricantes de cabalitos Eles começaram a complementar sua renda oferecendo passeios em seus barcos aos turistas. Seus familiares e vizinhos também estão abrindo lojas de surf e ensinando o esporte moderno aos visitantes.

Durante os passeios, os turistas sentam-se na parte oca atrás do cabalitosque normalmente transporta as redes e os peixes. Olhando para trás, eles não conseguem ver as ondas chegando até ficarem encharcados.

Atualmente, os passageiros recebem coletes salva-vidas, mas os pescadores nunca utilizam o equipamento. Os passeios costumam durar cerca de meia hora e custam cerca de 50 soles peruanos (cerca de US$ 13, ou R$ 73).

Agora, como no passado, os pescadores de Huanchaco não usam remos modernos. Eles preferem a metade arredondada de um bambu de dois metros, como fizeram seus ancestrais há milhares de anos.

Honrar as tradições enquanto se pratica o turismo pode ser a melhor oportunidade de sobrevivência do país. cavalo. E, para Ucañan Arzola, a atividade também motivará a próxima geração.

Homem superando onda com caballito — O desenvolvimento do surf moderno em Huanchaco pode acabar salvando esta antiga tradição

“Eles precisam acordar cedo para ir pescar”, destaca. “Eles precisam ser incentivados desde cedo. Eles precisam aprender muito sobre o cultivo da totora e como consertar redes de pesca”.

“Tudo isso leva tempo. Muitos começam a surfar em pranchas modernas, mas o cavalo também está presente.”

Descobrindo as origens do surf com cabalitosa geração mais jovem pode garantir que a tradição dos seus antepassados sobreviva, apesar das dificuldades.

Leia o versão original deste relatório (em inglês) no site da BBC Travel.