O que aconteceu no Líbano durante as duas grandes invasões de Israel — e quais foram as consequências delas

Nos últimos dias, Israel lançou uma série de ataques militares contra alvos específicos no sul Líbanoonde opera o grupo armado xiita Hezbolá.

O exército israelita também mobilizou tropas e alertou centenas de milhares de libaneses para abandonarem as suas casas e se mudarem para o norte do país.

Apesar disso, os atentados em Beirutena capital do Líbano, que fica no centro do país, continuam a ocorrer e até se intensificaram.

Todos estes desenvolvimentos sugerem que a escalada da nova operação no Líbano será maior do que inicialmente anunciado.

Embora esta seja a primeira incursão israelita no Líbano desde 2006, as gerações passadas foram marcadas por uma história de invasões.

Desde a independência do Líbano em 1943, Israel realizou operações militares em território libanês em seis ocasiões.

A primeira delas ocorreu em 1978 e teve como objetivo expulsar militantes palestinos do Organização para a Libertação da Palestina (OLP) do sul do país.

“A operação foi curta, durou menos de uma semana, não atingiu todos os objectivos e Nações Unidas exigiu a retirada das forças israelenses”, resume Mayssoun Sukarieh, professor de estudos do Oriente Médio no King’s College London, no Reino Unido.

As origens do conflito

Pode-se dizer que o actual conflito entre o Hezbollah e Israel no sul do Líbano, como muitos outros que afectam a região, tem as suas origens na “nakba” ou “a catástrofe palestiniana”.

Este foi um período histórico em que mais de 750.000 palestinos foram forçados a fugir ou foram expulsos de suas casas depois que Israel proclamou a sua independência do Mandato Britânico da Palestina em 14 de maio de 1948 e durante a Guerra Árabe-Israelense, que começou no dia seguinte. e durou 15 meses.

Como resultado da “nakba”, mais de 100.000 palestinos, principalmente das áreas do norte do que era então conhecido como Palestina e Galileia, acabaram no Líbano.

A eles juntaram-se outras ondas de refugiados que vieram de Jerusalém Oriental, da Cisjordânia e da Faixa de Gaza durante as subsequentes guerras árabe-israelenses que ocorreram em 1956 e 1967.

Após o Acordo do Cairo em 1969, assinado pelo presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Yasser Arafat, e pelo chefe do exército libanês, os campos de refugiados ficaram sob o controlo de um corpo da polícia militar palestiniana.

A OLP, que foi criada em 1964 com o objectivo de libertar os palestinianos de Israel através da luta armada, estabeleceu uma espécie de Estado no Líbano.

Neste contexto, milhares de combatentes palestinianos refugiaram-se e foram treinados em campos que estavam fora da jurisdição do exército libanês.

O governo do então primeiro-ministro de Israel, Menachem Begin, considerou que a presença de militantes da OLP representava um problema de segurança e decidiu agir em 1978 e depois em 1982.

A invasão israelita do Líbano em 1982 ocorreu no meio de uma sangrenta guerra civil desencadeada após um ataque das Falanges Libanesas, uma milícia cristã de direita aliada a Israel, contra um autocarro que transportava refugiados palestinianos.

A guerra civil libanesa, que durou de 1975 a 1990, foi marcada por um aumento nos ataques palestinos contra alvos israelenses em todo o mundo.

Um destes ataques, ocorrido em Londres, provocaria a ira de Israel.

A invasão mais sangrenta até hoje

Após uma tentativa de assassinato do embaixador israelense em Londres, Menachem Begin iniciou uma invasão do Líbano em 6 de junho que levou o exército do país às ruas de Beirute.

Através de uma operação terrestre, Israel tentava enfraquecer ou mesmo expulsar a OLP do Líbano.

Especialistas dizem que os líderes israelitas também procuraram impor o seu aliado Bachir Gemayel, chefe das Falanges Libanesas, como presidente do Líbano – e assim trazer a nação árabe para a esfera de influência de Israel.

Foram dois meses de batalhas e muita destruição até que um acordo foi assinado em agosto, no qual milhares de combatentes da OLP concordaram em deixar o país.

Ao mesmo tempo, os Estados Unidos garantiram a protecção da população civil libanesa após a evacuação das forças da OLP.

Até agora, o plano israelita parecia ter sido bem sucedido.

Em 23 de agosto, Gemayel, chefe das Falanges Libanesas, foi eleito presidente pelo parlamento do país para um mandato de seis anos.

Mas ele nunca assumiria a presidência.

Gemayel foi morto num ataque realizado em 14 de setembro, durante uma reunião do seu partido no bairro de Achrafieh, em Beirute.

Sabra e Shatila: um massacre contra refugiados palestinos

Dois dias após o assassinato de Gemayel, milícias cristãs apoiadas por Israel entraram em dois campos de refugiados em Beirute e massacraram um grande número de palestinianos.

“A morte de Gemayel desencadeou a ira dos falangistas. Os israelenses cercaram os campos de Sabra e Shatila e deixaram as milícias das Falanges Libanesas entrarem e massacrarem todos que encontraram”, diz o professor Mayssoun Sukarieh.

Os falangistas entraram nos campos à noite, quando muitos dos refugiados dormiam, depois de lançarem sinalizadores para iluminar a área.

“Mataram famílias inteiras que dormiam. Alguns acordaram a tempo, começaram a chamar outros e a gritar que os israelitas tinham chegado e estavam a matar pessoas”, acrescenta Sukarieh.

Muitos procuraram abrigo na mesquita local. Mas os falangistas tomaram conta do edifício e assassinaram aqueles que lá estavam.

Neste episódio também foram relatados casos de violência sexual contra mulheres palestinas.

Uma enfermeira que trabalha no hospital Akka, perto de Shatila, disse à BBC que os falangistas dispararam indiscriminadamente.

“Uma criança me contou que os falangistas arrombaram a porta e atiraram em toda a sua família; ele foi o único sobrevivente”, disse ela.

Os militantes também sequestraram outras duas enfermeiras que trabalham no mesmo hospital.

Uma delas conseguiu escapar e contou à imprensa que sua colega havia sido estuprada antes de ser morta.

Estima-se que entre 2.000 e 3.500 pessoas morreram apenas neste episódio sangrento.

“O que aconteceu foi horrível. Alguns chamam-lhe massacre, outros argumentam que foi um genocídio”, diz Sukarieh.

Os israelenses retiraram-se três meses após o início da invasão, mas criaram uma zona tampão dentro do Líbano.

Do lado libanês, cerca de 20 mil pessoas – a maioria delas civis – foram mortas.

Do lado israelense, 654 soldados morreram.

Israel continuou a ocupar a maior parte do sul do Líbano até 3 de setembro de 1983, quando se retirou ao sul do rio Awali, devido ao aumento das baixas israelenses em ataques de guerrilheiros xiitas.

Nesse mesmo ano, o ministro da Defesa de Israel durante o massacre, Ariel Sharon, teve que renunciar ao cargo após uma investigação realizada no país sobre o ocorrido no Líbano.

Em 2001, Sharon seria eleito chefe do governo israelense.

Um novo inimigo

Uma das consequências da grande invasão israelita do Líbano foi promover a criação do Hezbollah, dizem os analistas.

Alguns líderes xiitas no Líbano queriam uma resposta militar à invasão e romperam com o Movimento Amal, um grupo político que se tornou uma das mais importantes milícias muçulmanas xiitas durante a Guerra Civil Libanesa (1975-1990).

Os rebeldes formaram um movimento militar xiita que recebeu apoio militar e logístico da Guarda Revolucionária Iraniana e foi denominado “Amal Islâmico”.

Pouco depois, esta organização aliou-se a outros grupos e criou o Hezbollah.

A fundação do grupo mudaria o alvo das futuras invasões israelenses ao Líbano.

“O objetivo inicial das invasões era livrar-se dos grupos paramilitares. Mas o que fizeram foi desencadear uma resistência mais severa contra Israel por parte do Amal e, mais tarde, do Hezbollah”, avalia Vanessa Newby, especialista em Oriente Médio da Universidade de Leiden, no Holanda.

“Há argumentos que sugerem que o aumento do uso da força simplesmente gerou mais resistência violenta por parte da população libanesa”, acrescenta ela.

Em Abril de 1996, as forças israelitas atacaram pela primeira vez o seu novo inimigo, o Hezbollah, em resposta a uma série de ataques com foguetes realizados pelo grupo. Esta operação durou pouco mais de duas semanas.

Estima-se que, além de 13 combatentes do Hezbollah, cerca de 250 civis foram mortos no Líbano.

Neste ataque, nenhuma morte foi registrada do lado israelense.

A operação foi limitada, mas as tensões entre Israel e o Hezbollah continuaram.

As Forças de Defesa de Israel (IDF) retiraram-se do sul do Líbano em 25 de maio de 2000, e em junho as Nações Unidas estabeleceram uma “Linha Azul”, ou fronteira não oficial entre o Líbano e Israel.

E este vácuo deixado pelas FDI foi preenchido pelo Hezbollah.

A fracassada invasão do Líbano em 2006

O Hezbollah nunca reconheceu a legitimidade da “Linha Azul” traçada pelas Nações Unidas.

Para o grupo, Israel continuou a ocupar ilegalmente o território libanês.

Em 2006, o Hezbollah iniciou uma série de ataques com foguetes contra cidades israelenses.

Em 12 de julho, um grupo de combatentes do grupo cruzou a fronteira com Israel, atacou dois veículos militares, matou oito soldados e fez dois reféns.

A resposta israelita foi implacável e envolveu uma operação militar que incluiu bloqueio e intenso bombardeamento de cidades, vilas, aeroportos, pontes e muitas outras estruturas importantes no Líbano.

A guerra durou 33 dias, durante os quais o Hezbollah também lançou uma saraivada de foguetes contra Israel.

Segundo dados oficiais, 1.191 pessoas morreram no Líbano, a maioria civis. Em Israel, 121 soldados e 44 civis foram mortos.

O Hezbollah ficou praticamente intacto.

A Comissão Winograd, criada pelo governo israelita para avaliar o resultado da guerra, concluiu em 2008 que a operação foi um fracasso e que Israel tinha iniciado “uma longa guerra, que terminou sem uma vitória militar clara”.

O conflito atual

Quase duas décadas depois, Israel lançou outra invasão que o governo chama de “limitada, localizada e direcionada” no sul do Líbano contra alvos do Hezbollah.

Mas as evidências mostram que não é esse o caso.

As FDI desencadearam uma campanha aérea implacável sobre o Líbano, atingindo mais de 3.600 alvos ligados ao Hezbollah.

Para analistas, esta é a operação aérea mais intensa dos últimos vinte anos.

Os ataques conseguiram, entre vários objetivos, matar Hassan Nasrallah, líder histórico do Hezbollah.

Até à data, outras 1.400 pessoas foram mortas e 900.000 foram deslocadas desde que Israel iniciou a sua operação transfronteiriça, de acordo com o governo libanês.

A analista Vanessa Newby acredita que a última invasão israelita poderá desencadear uma guerra mais ampla no Médio Oriente.

Mayssoun Sukarieh, por sua vez, tem dúvidas sobre se Israel conseguirá erradicar o Hezbollah, conforme planejado.

“Ainda é cedo para saber se esse objetivo será alcançado”, acredita.

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