EUA voltam a produzir poços de plutônio para armas nucleares

A Administração Nacional de Segurança Nuclear dos Estados Unidos (NNSA) produziu, pela primeira vez desde 1989, um poço de plutónio que funciona como um centro radioativo para braçonuclear. No mínimo 80 os poços devem ser criados anualmente até meados de 2030, segundo comunicado publicado pela NNSA em 2 de outubro.

Durante a Guerra Fria, centenas de poços de plutônio eram produzidos por ano nos Estados Unidos. Com o fim do conflito, a produção foi encerrada em 1989. Assim, a maioria das ogivas nucleares do arsenal dos EUA encontra-se em depósitos de plutónio. considerado desatualizado, fabricado naquela hora.

Os planos do governo são substituir os sistemas de lançamento nuclear por versões modernas, Portanto, a construção de poços. Oatualmente, o NNSA é recapitalizando capacidades de produção que atrofiou no período pós-guerra.

Especialistas de todo o país trabalharam em conjunto com a NNSA durante mais de oito anos para desenvolver, qualificar e certificar o primeiro poço, que foi concluído no Laboratório Nacional de Los Alamos (LANL).no Novo México.

O eixo LANL está programado para ser incorporado com uma ogiva W87-1, que compor míssil balístico intercontinental do Departamento de Defesa dos EUA.

A meta é que 30 minas de plutônio sejam produzidas por ano em Los Alamos. Além disso, até 2030, a produção de mmais 50 por ano em uma instalação de processamento de plutônio no rio Savannahna Carolina do Sul.

“A NNSA está actualmente a reestruturar a sua capacidade de fabricar poços de plutónio a uma taxa de pelo menos 80 poços por ano”, afirmou num comunicado. publicado em 2 de outubro.

De acordo com o comunicado, este primeiro bem produzido em 35 anos está “totalmente qualificado para a ogiva nuclear W87-1″ e cumprecom “impressão de diamante”, todos os requisitos que o tornam pronto para implantação no arsenal nuclear dos EUA. O poço teria “qualidade de ‘reserva de guerra“ e seria “um marco importante na modernização do arsenal de armas nucleares dos Estados Unidos”.

“Este esforço (…) representa um passo importante no nosso caminho para restaurar e modernizar a capacidade da NNSA de produzir poços de plutónio nas quantidades necessárias para apoiar os requisitos militares definidos pelo Departamento de Defesa”, afirma, no comunicado, Marvin Adams , administrador de PProgramas de defesa.

Os poços de plutônio são os núcleos das armas nucleares de fissão. São esferas ocas que causam a explosão nuclear dentro do armamento.

Explosões químicas comprimem o poço, o que desencadeia fissão dentro do plutônio. Esta fissão gera uma energia chamada “explosão primária”.aria”, usado para fundir isótopos de hidrogênio e assim produzir uma “explosão secundária” muito maior de fusão termonuclear.

O isótopo comumente usado para ogivas nucleares é o plutônio-239, criado a partir da irradiação de urânio dentro reatores nucleares.