Quem é Yahya Sinwar, líder do Hamas que Israel diz ter ‘provavelmente matado’

O exército israelita diz que está a investigar a possibilidade de o Líder do HamasYahya Sinwar, foi morto em Gaza.

Num comunicado, as Forças de Defesa de Israel afirmam que as identidades dos “três terroristas mortos” ainda não foram confirmadas.

“No edifício onde os terroristas foram eliminados não havia sinais da presença de reféns”, acrescenta o comunicado das Forças de Defesa de Israel.

O paradeiro de Yahya Sinwar continua a ser uma “localização desconhecida”, embora milhares de soldados israelitas apoiados por drones, dispositivos de escuta electrónica e informantes tenham tentado descobrir a sua localização desde o Ataques de 7 de outubro no sul de Israel.

Sinwa é o líder do braço político do Hamas em Gaza e um dos homens mais procurados por Israel.

Ele é considerado um dos responsáveis ​​pela operação que deixou mais de 1.200 mortos e na qual 200 foram sequestradas.

“Yahya Sinwar é o comandante… e ele é um homem morto”, declarou o porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF), contra-almirante Daniel Hagari, no início de outubro.

“Este ataque abominável foi decidido por Yahya Sinwar”, disse o chefe do Estado-Maior das FDI, Herzi Halevi. “Portanto, ele e todos os que estão abaixo dele são homens marcados para morrer”, disse Hagari na época.

Isto inclui Mohammed Deif, o líder da ala militar do Hamas, as Brigadas Izzedine al-Qassam.

Hugh Lovatt, membro sênior de política do Conselho Europeu de Relações Exteriores, acredita que Deif foi responsável pelo planejamento do ataque de 7 de outubro por se tratar de uma operação militar, mas que Sinwar “provavelmente fazia parte do grupo que o planejou e teve influência”.

Israel acredita que Sinwar, que é de facto o segundo no comando, atrás do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, está preso na clandestinidade.

Em Fevereiro de 2024, o site de notícias saudita Elaph informou que ele tinha deixado Gaza, citando uma única fonte israelita. A informação foi negada pelas autoridades israelenses.

Educação e prisões

Sinwar, amplamente conhecido como Abu Ibrahim, nasceu em 1962 no campo de refugiados de Khan Younis, em Gaza. Os seus pais eram de Ashkelon, mas tornaram-se refugiados depois de “al-Naqba” (a Catástrofe), o deslocamento em massa de palestinianos das suas casas ancestrais na Palestina durante a guerra que se seguiu à fundação de Israel em 1948.

Ele foi educado na Escola Secundária para Meninos Khan Younis e completou um bacharelado em Árabe pela Universidade Islâmica de Gaza.

A cidade onde Sinwar morava, Khan Younis, era um centro de ativismo. Sendo um “bastião” de apoio à Irmandade Muçulmana, foi “um movimento massivo para jovens que iam para mesquitas na pobreza do campo de refugiados”, diz Ehud Yaari, membro do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington. Ele entrevistou Sinwar na prisão quatro vezes.

Tornou-se então um centro importante para o Hamas, à medida que crescia o apoio a uma campanha militar contra Israel.

Ibrahim Awad, professor de Assuntos Globais na Universidade Americana do Cairo, diz que os palestinos foram privados dos seus direitos e de uma “vida normal”: “O Hamas provavelmente não teria existido se não fosse pela ocupação prolongada, prolongada e brutal”, disse ele. diz .

Sinwar foi preso pela primeira vez por Israel em 1982, aos 19 anos, por “atividades islâmicas” e depois preso novamente em 1985. Nessa época, ele ganhou a confiança do fundador do Hamas, Sheikh Ahmed Yassin.

Os dois tornaram-se “muito, muito próximos”, diz Kobi Michael, pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Tel Aviv.

Dois anos depois da fundação do Hamas, em 1987, ele criou a temida organização de segurança interna do grupo, al-Majd.

Al-Majd ficou famoso por punir pessoas acusadas de cometer ofensas morais – Michael diz que tinha como alvo lojas que vendiam “vídeos de sexo” – e por matar qualquer pessoa suspeita de colaborar com Israel.

Yaari diz que Sinwar foi responsável por numerosos “assassinatos brutais” de pessoas suspeitas de cooperar com Israel. “Alguns deles com as próprias mãos, e ele ficou orgulhoso disso, contando para mim e para outros.”

De acordo com as autoridades israelenses, Sinwar confessou mais tarde ter punido um suposto informante fazendo com que seu irmão o enterrasse vivo. Ele disse que fez o homem terminar o trabalho usando uma colher em vez de uma pá.

“Ele é o tipo de homem que consegue reunir seguidores, fãs ao seu redor, mas também muitos que simplesmente têm medo dele e não querem brigar com ele”, diz Yaari.

Mustapha Kamel Al Ayyid, da Faculdade de Economia e Ciência Política da Universidade do Cairo, alerta que alguns relatos sobre a brutalidade dos líderes do Hamas são exagerados e que é necessária uma dose de cepticismo em relação às reivindicações israelitas sobre a organização.

Em 1988, Sinwar supostamente planejou o sequestro e assassinato de dois soldados israelenses. Ele foi preso no mesmo ano, condenado a quatro penas de prisão perpétua por Israel pelo assassinato de 12 palestinos.

Os anos na prisão

Sinwar passou grande parte da sua vida adulta, mais de 22 anos, em prisões israelitas (de 1988 a 2011). E este período, parte dele passado em confinamento solitário, parece tê-lo radicalizado ainda mais.

Ele se posicionou como um líder entre os presos, impondo disciplina e negociando em seu nome com as autoridades penitenciárias.

hebraico

Enquanto estava na prisão, Sinwar tornou-se fluente em hebraico lendo jornais israelenses.

Ele deixou a prisão em 2011 como parte de um acordo que resultou na libertação de 1.027 prisioneiros palestinos e árabes israelenses em troca de um único refém israelense, o soldado das FDI Gilad Shalit.

Shalit foi mantido em cativeiro durante cinco anos depois de ter sido sequestrado, entre outros, pelo irmão de Sinwar, um alto comandante militar do Hamas. Posteriormente, Sinwar pediu mais sequestros de soldados israelenses.

Por esta altura, Israel já tinha retirado as tropas e desmantelado os colonatos judaicos. O Hamas estava no comando, tendo vencido uma eleição e depois eliminado os seus rivais, o partido Fatah de Yasser Arafat, atirando alguns dos seus membros do topo dos edifícios.

Disciplina brutal

Quando Sinwar regressou a Gaza, foi imediatamente aceite como líder, diz Michael. “Ele era muito brutal, agressivo e carismático ao mesmo tempo.”

Em 2013, foi eleito membro do Bureau Político do Hamas na Faixa de Gaza, antes de se tornar seu líder em 2017.

O irmão mais novo de Sinwar, Mohammed, também acabou desempenhando um papel ativo no Hamas.

A reputação de crueldade e violência de Yahya Sinwar rendeu-lhe o apelido de O Açougueiro de Khan Younis.

“Ele é um cara que impõe uma disciplina brutal”, diz Yaari. “As pessoas sabiam no Hamas, e ainda sabem, que se desobedecerem a Sinwar, colocarão a sua vida em risco.”

É considerado responsável pela detenção, tortura e assassinato, em 2015, de um comandante do Hamas chamado Mahmoud Ishtiwi, na sequência de acusações de peculato e homossexualidade.

Em 2018, ele afirmou ter sobrevivido a uma tentativa de assassinato por parte de palestinos leais à rival Autoridade Palestina na Cisjordânia.

A causa palestina

Não está provado que Sinwar esteja por trás do ataque do Hamas em 7 de Outubro. Contudo, como mencionado anteriormente, as Forças de Defesa de Israel e outros avaliaram que ele desempenhou um papel proeminente.

Al Ayyid acredita que as circunstâncias criadas pela retaliação de Israel ao ataque geraram um “ganho para a causa palestina”.

“Não estou julgando de um ponto de vista moral, mas de um ponto de vista político… A opinião pública mundial virou-se a favor dos palestinos e a imagem de Israel foi gravemente manchada…

“Israel está sendo julgado perante o Tribunal Internacional de Justiça por cometer o crime de punição coletiva.”

O professor da Universidade do Cairo também destaca o apoio dos governos do Reino Unido e dos EUA a uma solução de dois Estados. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, manifestou, no entanto, a sua oposição a qualquer reconhecimento “unilateral” de um Estado palestiniano.

Ibrahim Awad, da Universidade Americana do Cairo, minimiza a importância de qualquer pessoa ou de Sinwar na causa global palestiniana. Ele diz que as pessoas que protestam em todo o mundo e os governos têm mais poder para criar as condições para que os palestinos tenham o seu próprio Estado.

“No quadro geral, nem sequer é o Hamas… Não é a Autoridade Palestiniana… Estas são instituições intermediárias que ligam populações e estrangeiros, e a solidariedade que encontram em muitos países e continentes em todo o mundo. Estes – o povo palestiniano , o povo e os governos estrangeiros solidários com eles – são de facto os principais intervenientes.”

Ele diz que a razão da popularidade do Hamas é a oposição que representa a Israel: “É a ideia de resistência”.

E então?

Muitos membros do sistema de defesa e segurança de Israel acreditam que foi um erro fatal permitir que Sinwar saísse da prisão como parte de uma troca de prisioneiros.

Em Maio de 2021, ataques aéreos israelitas atingiram a sua casa e escritório na Faixa de Gaza. Em Abril de 2022, num discurso televisionado, encorajou as pessoas a atacar Israel por todos os meios disponíveis.

Os especialistas identificaram-no como uma figura-chave que liga o gabinete político do Hamas ao braço armado do grupo, as Brigadas Izzedine al-Qassam, que liderou os ataques de 7 de Outubro no sul de Israel.

No entanto, matar Sinwar seria mais uma “vitória de relações públicas” para Israel do que realmente impactaria o movimento, diz Lovatt.

“Claramente, ele seria uma perda… mas seria substituído, e existem estruturas para fazer isso. Não é como matar Bin Laden. Existem outros líderes políticos e militares importantes dentro do Hamas.”

Talvez a grande questão continue a ser esta: o que acontecerá a Gaza quando Israel terminar a sua campanha militar para erradicar o Hamas, e quem estará no comando?

E poderão impedir que se torne novamente uma plataforma de lançamento para ataques a Israel, capazes de desencadear o tipo de retribuição e destruição massivas a que estamos a assistir agora?

Contribuição de Jon Kelly

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