Os jovens franceses de origem africana que escolhem se mudar para a África

Menka Gomis nasceu em Françamas decidiu que seu futuro estará em Senegalonde seus pais nasceram.

O parisiense de 39 anos faz parte de um número crescente de franceses de origem africana que estão a deixar o país, culpando o aumento da racismodiscriminação e nacionalismo.

O programa Olho de Áfricada BBC, investigou este fenómeno – que está a ser chamado de “êxodo silencioso” – para descobrir porque é que pessoas como Gomis estão desiludidas com a vida em França.

O parisiense abriu uma pequena agência de viagens que oferece pacotes, principalmente para África, dirigidos a quem quer reencontrar as suas raízes ancestrais, e agora tem um escritório no Senegal.

“Nasci na França. Cresci na França e conhecemos certas realidades. Tem havido muito racismo. Eu tinha seis anos e me ligaram negros [termo discriminatório para se referir a pessoas negras] na escola. Todos os dias”, disse Gomis, que estudou em uma escola na cidade portuária de Marselha, no sul do país, à BBC.

“Posso ser francês, mas também venho de outro lugar.”

A mãe de Gomis mudou-se para França quando ele era bebé e não consegue compreender a decisão do filho de deixar familiares e amigos para viver no Senegal.

“Não vou embora só por causa deste sonho africano”, explica, acrescentando que sente um misto de responsabilidade para com a terra natal dos seus pais e também entusiasmo pelas oportunidades que espera encontrar no Senegal.

“África é como as Américas na época da…febre do ouro. Penso que é o continente do futuro. É onde há tudo o que resta para construir, tudo o que resta para desenvolver.”

Links complexos

Os laços entre a França e o Senegal – um país maioritariamente muçulmano e antiga colónia francesa que já foi um centro importante no comércio transatlântico de pessoas escravizadas – são antigos e complexos.

Uma investigação recente do programa Olho de Áfricada BBC, identificado migrantes do Senegal dispostos a arriscar as suas vidas em perigosas travessias marítimas para chegar à Europa.

Muitos deles acabam em França, onde, segundo o Gabinete Francês para a Protecção dos Refugiados e Apátridas (OFPRA, na sigla em francês), houve um número recorde de pedidos de asilo no ano passado.

Cerca de 142.500 pessoas solicitaram asilo e cerca de um terço de todos os pedidos foram aceites.

Não está claro quantos optam por fazer a viagem inversa para África, uma vez que a lei francesa proíbe a recolha de dados sobre raça, religião e etnia.

Mas a investigação sugere que cidadãos franceses altamente qualificados de origem muçulmana, muitas vezes filhos de imigrantes, estão a emigrar.

As pessoas com quem falámos disseram-nos que a posição em relação à imigração estava a tornar-se mais dura em França, com os partidos de direita a exercerem mais influência.

O recém-empossado primeiro-ministro francês, Michel Barnier, e o ministro do Interior, Bruno Retailleau, prometeram reprimir a imigração, tanto legal como ilegal, apelando a mudanças na legislação a nível nacional e europeu.

Insegurança

Fanta Guirassy, ​​​​34 anos, viveu toda a sua vida na França e dirige seu próprio consultório de enfermagem em Villemomble, um subúrbio de Paris.

Ela também planeja se mudar para o Senegal, terra natal de sua mãe.

“Infelizmente, há alguns anos, na França, nos sentimos cada vez menos seguros. É uma pena dizer isso, mas essa é a realidade”, disse ela à BBC.

“Ser mãe solteira e ter um adolescente de 15 anos significa que você sempre sente um frio na barriga. Você está sempre com medo.”

Recentemente, seu filho foi parado e revistado pela polícia enquanto conversava com amigos na rua.

“Como mãe, é bastante traumático. Você vê o que acontece na televisão e o que acontece com os outros.”

Em junho do ano passado, a França foi palco de tumultos após a morte de Nahel Merzouk, de 17 anos, cidadão francês de ascendência argelina que foi baleado pela polícia.

O caso ainda está a ser investigado, mas os protestos abalaram a nação — e reflectiram uma corrente de indignação que vinha crescendo há anos sobre a forma como as minorias étnicas são tratadas em França.

Discriminação

Um inquérito recente à população negra de França revelou que 91% dos inquiridos foram vítimas de discriminação racial.

Após a agitação causada pela morte de Nahel Merzouk, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) apelou à França para abordar “questões de discriminação racial dentro das suas forças policiais”.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros francês rejeitou as críticas, dizendo: “Qualquer acusação de racismo ou discriminação sistémica por parte da polícia em França é completamente infundada. A França e a sua polícia lutam resolutamente contra o racismo e todas as formas de discriminação.”

No entanto, de acordo com as estatísticas do Ministério do Interior, os crimes relacionados com o racismo aumentaram um terço no ano passado, com mais de 15.000 incidentes registados com base na raça, religião ou etnia.

Para a professora Audrey Monzemba, de ascendência congolesa, estas mudanças sociais “geram muita ansiedade”.

Certa manhã, bem cedo, nós a acompanhamos em seu trajeto para o trabalho, passando por uma comunidade multicultural e da classe trabalhadora nos arredores de Paris.

Acompanhada pela filha pequena, ela viaja de ônibus e trem. Ao se aproximar da escola onde trabalha, ela retira discretamente o lenço de baixo do capuz do casaco.

Na França, um Estado laico, o uso de hijab (véu islâmico) tornou-se extremamente controverso – e há 20 anos foi proibido em todas as escolas públicas.

Esta é uma das razões pelas quais Monzemba quer sair de França e mudar-se para o Senegal, onde tem contactos.

“Não estou dizendo que a França não seja para mim. Só estou dizendo que o que quero é poder prosperar em um ambiente que respeite minha fé e meus valores. do meu véu”, diz a mulher de 35 anos.

Islamofobia

Um inquérito recente a mais de 1.000 muçulmanos franceses que deixaram França para se estabelecerem no estrangeiro sugere que esta é uma tendência crescente.

Isto ocorre depois de um aumento na islamofobia após os ataques de 2015, quando homens muçulmanos armados matou 130 pessoas em vários locais de Paris.

O pânico moral em torno do secularismo e da discriminação no mercado de trabalho estão “no centro desta fuga silenciosa”, diz à BBC Olivier Esteves, um dos autores do relatório “França, você ama, mas você a deixa”.

“Em última análise, esta emigração de França constitui uma verdadeira fuga de cérebros, uma vez que são principalmente muçulmanos franceses altamente qualificados que decidem partir”, observa ele.

Fatoumata Sylla, 34 anos, é um exemplo disso. Seus pais são do Senegal.

“Quando meu pai saiu da África para vir para cá, ele procurava uma melhor qualidade de vida para sua família. Ele sempre nos dizia: ‘Não se esqueçam de onde vocês vieram’”.

A criadora de software de turismo, que se mudará para o Senegal no próximo mês, diz que ao abrir um negócio na África Ocidental, está a mostrar que não esqueceu a sua herança – embora o seu irmão Abdoul, que como ela nasceu em Paris, não o faça. esteja convencido.

“Estou preocupado com ela. Espero que ela esteja bem, mas não sinto necessidade de me reconectar com nada”, disse ele à BBC.

“A minha cultura e a minha família estão aqui. África é o continente dos nossos antepassados. Mas não é realmente o nosso, porque não estávamos lá.”

“Não creio que encontraremos uma cultura antiga ou uma Wakanda imaginária”, acrescenta, referindo-se à sociedade tecnologicamente avançada apresentada nos filmes e histórias em quadrinhos do super-herói Pantera Negra.

Em Dakar conhecemos Salamata Konte, que fundou a agência de viagens com Menka Gomis. Queríamos saber o que está reservado para os franceses africanos como ela, que estão optando por se estabelecer no Senegal.

Konte, 35 anos, trocou um emprego bancário bem remunerado em Paris pela capital senegalesa.

“Quando cheguei ao Senegal, há três anos, fiquei chocada ao ouvi-los chamar-me de ‘francesa’”, diz ela.

“Eu disse a mim mesmo: ‘Tudo bem, sim, nasci na França, mas sou senegalês como você.’ Então, no início, temos a sensação de dizer para nós mesmos: ‘Fui rejeitado na França, e agora venho aqui e eles também me rejeitam’.”

Mas o conselho dela é: “Você tem que vir aqui com humildade, e foi isso que eu fiz”.

Quanto à sua experiência como empreendedora, diz que tem sido “muito difícil”.

“Costumo dizer às pessoas que os homens senegaleses são misóginos. Eles não gostam de ouvir isso, mas acho que é verdade.”

“Eles têm dificuldade em aceitar que uma mulher possa ser CEO [diretora executiva] de uma empresa, que uma mulher às vezes pode dar ‘ordens’ a certas pessoas. Que eu, como mulher, possa dizer a um motorista que está atrasado: ‘Não, não é normal você se atrasar.'”

“Acho que temos que provar nosso valor um pouco mais.”

Mas Gomis está animado enquanto aguarda a sua cidadania senegalesa.

A agência de viagens está indo bem e ele diz que já está trabalhando em seu próximo empreendimento: um aplicativo de namoro para o Senegal.