3 fatores que explicam derrota de Kamala Harris

Há quase um mês, Kamala Harris apareceu no programa The View, da rede americana ABC, no que se esperava ser uma entrevista amigável com o objetivo de se apresentar aos americanos que quisessem saber mais sobre ela.

Mas a conversa foi rapidamente ofuscada pela sua resposta a uma pergunta sobre o que ela teria feito de diferente do presidente em exercício, Joe Biden: “Nada vem à mente.”

A resposta de Kamala – que se tornou munição para os ataques republicanos contra laço — destacou os ventos políticos contrários desfavoráveis ​​que a sua campanha inicial não conseguiu superar no seu derrota decisiva para Donald Trump na terça-feira (11/05).

Publicamente, ela admitiu a derrota na tarde de quarta-feira (11/06), dizendo a seus apoiadores: “Não se desesperem”.

Mas a reflexão sobre onde ela errou e o que mais poderia ter feito provavelmente levará mais tempo, à medida que os democratas começarem a apontar o dedo e a levantar questões sobre o futuro do partido.

Os gestores de campanha de Kamala permaneceram em silêncio nas primeiras horas de quarta-feira, enquanto alguns assessores expressavam choque e lamentavam o que esperavam ser uma disputa muito mais acirrada.

“Perder é extremamente doloroso. É difícil”, disse a coordenadora de campanha de Kamala, Jen O’Malley Dillon, num e-mail enviado aos funcionários na quarta-feira. “Isso levará muito tempo para ser processado.”

Como vice-presidente em exercício, Kamala Harris não conseguiu desvencilhar-se de um presidente impopular e convencer os eleitores de que poderia conseguir a mudança que procuravam no meio da ansiedade económica generalizada.

A bagagem de Biden

Depois Biden desistiu da corrida Depois de um desempenho desastroso no debate, Kamala foi elevada ao topo da chapa, evitando o escrutínio de uma primária sem a necessidade de um único voto.

Ela começou sua campanha de 100 dias prometendo uma “nova geração de liderança”, mobilizando as mulheres em torno do direito de aborto e prometendo reconquistar os eleitores da classe trabalhadora, centrando-se nas questões económicas, incluindo o aumento dos custos de vida e o acesso à habitação.

Faltando apenas três meses para o dia da eleição, gerou um impulso inicial que incluiu uma enxurrada de memes em mídia socialuma lista de endosso repleta de celebridades, como Taylor Swifte registrar doações. Mas Kamala não conseguiu se livrar do sentimento de aversão a Biden que permeou grande parte do eleitorado.

O índice de aprovação do presidente tem oscilado consistentemente em torno de 40% ao longo dos seus quatro anos no cargo, enquanto cerca de dois terços dos eleitores dizem acreditar que os Estados Unidos estão no caminho errado.

Alguns aliados questionaram privadamente se Kamala permaneceu demasiado leal a Biden na sua tentativa de o substituir. Mas Jamal Simmons, antigo director de comunicações do vice-presidente, chamou a esse pensamento uma “armadilha”, argumentando que qualquer distanciamento apenas daria aos republicanos outra linha de ataque à deslealdade.

“Você não pode escapar do presidente que o escolheu”, diz ele.

Kamala tentou caminhar na linha tênue de abordar o histórico do governo sem lançar sombras ao seu chefe, demonstrando relutância em romper com qualquer uma das políticas de Biden sem promovê-las abertamente durante a campanha.

Mas ela não conseguiu apresentar argumentos convincentes sobre por que deveria liderar o país – e como lidaria com as frustrações económicas e as preocupações generalizadas sobre a imigração.

Cerca de 3 em cada 10 eleitores disseram que a situação financeira da sua família estava a piorar, contra 2 em cada 10 há quatro anos, de acordo com dados da AP VoteCast, um inquérito a mais de 120.000 eleitores dos EUA. realizado pelo centro de pesquisa NORC da Universidade de Chicago.

Nove em cada 10 eleitores estavam muito ou um pouco preocupados com o preço dos mantimentos.

A mesma sondagem concluiu que 4 em cada 10 eleitores disseram que os imigrantes que vivem ilegalmente nos EUA deveriam ser deportados para o seu país de origem, contra cerca de 3 em 10 que afirmaram isto em 2020.

E embora Kamala tenha tentado passar a reta final da campanha enfatizando que a sua administração não seria uma continuação da de Biden, ela não conseguiu delinear claramente as suas próprias políticas, muitas vezes contornando questões em vez de abordar frontalmente as falhas percebidas.

Dificuldade em aproveitar a rede de apoio de Biden

A campanha de Kamala esperava reunir a base eleitoral que impulsionou a vitória de Biden em 2020, conquistando os principais círculos eleitorais democratas de negros, latinos e jovens, bem como obtendo ganhos adicionais com eleitores suburbanos com ensino superior.

Mas ela teve um desempenho inferior nesses principais grupos de eleitores. Ela perdeu 13 pontos percentuais entre Eleitores latinosdois pontos entre os eleitores negros e seis pontos entre os eleitores com menos de 30 anos, de acordo com as pesquisas de saída, consideradas representativas das tendências.

O senador independente Bernie Sanders, de Vermont, que perdeu as primárias presidenciais democratas de 2016 para Hillary Clinton e as primárias de 2020 para Biden, disse num comunicado que “não foi grande surpresa” que os eleitores da classe trabalhadora tenham abandonado o partido.

“Primeiro foi a classe trabalhadora branca, e agora também são os trabalhadores latinos e negros. Embora a liderança democrata defenda o status quoo povo americano está zangado e quer mudanças”, disse ele. “E eles estão certos.”

Embora as mulheres tenham apoiado Kamala em grande parte em vez de Trump, a liderança da vice-presidente não ultrapassou as margens que a sua campanha esperava que a sua candidatura histórica alcançasse. E ela não conseguiu concretizar as suas ambições de conquistar as mulheres republicanas suburbanas, perdendo 53% das mulheres brancas.

Nas primeiras eleições presidenciais desde Supremo Tribunal derrubou o direito constitucional ao abortoOs Democratas esperavam que o seu foco na luta pelos direitos reprodutivos proporcionasse uma vitória decisiva.

Embora cerca de 54% das eleitoras tenham votado em Kamala, esta percentagem ficou abaixo dos 57% que apoiaram Biden em 2020, de acordo com dados das sondagens de saída.

Foco em Trump saiu pela culatra

Mesmo antes de ser catapultada para o topo da chapa, Kamala procurou enquadrar a corrida como um referendo sobre Trump, não sobre Biden.

O ex-procurador da Califórnia usou-a história da aplicação da lei para argumentar contra o ex-presidente.

Mas a sua campanha incipiente optou por abandonar o argumento central de Biden de que Trump representava uma ameaça existencial à democracia, dando prioridade a uma mensagem optimista sobre a protecção das liberdades pessoais e a preservação da classe média.

Na reta final, porém, Kamala assumiu a liderança decisão tática para mais uma vez destacar os riscos de uma segunda presidência de Trumpchamando o ex-presidente de “fascista” e fazendo campanha com republicanos descontentes e fartos de sua retórica.

Depois que o ex-chefe de gabinete de Trump na Casa Branca, John Kelly, disse ao New York Times que Trump falou com aprovação sobre Adolf Hitler, Kamala fez comentários fora de sua residência oficial descrevendo o presidente como “desequilibrado e instável”. .

“Kamala Harris perdeu esta eleição quando se concentrou quase exclusivamente em atacar Donald Trump”, disse o veterano pesquisador republicano Frank Luntz na noite de terça-feira.

“Os eleitores já sabem tudo o que há para saber sobre Trump, mas ainda queriam saber mais sobre os planos de Kamala para a primeira hora, o primeiro dia, o primeiro mês e o primeiro ano da sua administração”.

“Foi um fracasso colossal para a sua campanha atrair mais atenção para Trump do que para as próprias ideias de Kamala Harris”, acrescentou.

Em última análise, a coligação vencedora de que Kamala precisava para derrotar Trump nunca se materializou, e a rejeição retumbante dos eleitores aos Democratas mostrou que o partido tem um problema mais sério do que simplesmente um presidente impopular.