Os segredos de guerra revelados por desertor russo que fazia segurança de base nuclear

No dia da invasão em grande escala de Rússia em Ucrâniaem fevereiro de 2022, Anton diz que a base de armas nucleares em que servia foi colocado em alerta total de combate.

“Antes só fazíamos exercícios. Mas no dia em que guerra começou, as armas estavam totalmente preparadas”, afirma o antigo oficial das forças nucleares russas.

“Estávamos prontos para lançar forças no mar e no ar e, em teoria, realizar um ataque nuclear”.

Encontrei Anton num local secreto fora da Rússia. Para sua própria proteção, a BBC não revela onde. Também mudamos seu nome e não mostraremos seu rosto.

Anton era oficial de uma instalação ultrassecreta de armas nucleares na Rússia.

Ele nos mostrou documentos confirmando sua unidade, posto e base.

A BBC não consegue verificar de forma independente todos os acontecimentos que descreve, embora estejam de acordo com as declarações russas da altura.

Três dias depois de as tropas terem invadido as fronteiras da Ucrânia, o Presidente Russo, Vladímir Putinanunciou que as forças de dissuasão nuclear da Rússia receberam ordens de entrar em um “modo especial de combate”.

Anton diz que o alerta de combate estava em vigor no primeiro dia da guerra – e afirma que a sua unidade estava “confinada dentro da base”.

“Tudo o que tínhamos era a TV estatal russa”, lembra o ex-oficial.

“Eu realmente não sabia o que tudo isso significava. Cumpri meus deveres automaticamente. Não estávamos lutando na guerra, estávamos apenas de olho nas armas nucleares.”

Segundo ele, o estado de alerta foi cancelado após duas ou três semanas.

O testemunho de Anton oferece um vislumbre do funcionamento interno ultra-secreto das forças nucleares da Rússia. É extremamente raro que militares falem com jornalistas.

“Há lá um processo de seleção muito rigoroso. São todos soldados profissionais – não há recrutas”, explica.

“Existem verificações constantes e testes de detectores de mentiras para todos. O salário é muito mais alto e as tropas não são enviadas para a guerra. Elas estão lá para repelir ou realizar um ataque nuclear.”

O ex-oficial diz que a vida era rigidamente controlada.

“Era minha responsabilidade garantir que os soldados sob meu comando não levassem nenhum telefone para a base nuclear”, diz ele.

“É uma sociedade fechada, não há estranhos lá. Se você quiser a visita dos seus pais, terá que enviar uma solicitação ao Serviço de Segurança do FSB (serviço de inteligência da Rússia, sucessor da antiga KGB) com três meses de antecedência.”

Anton fazia parte da unidade de segurança da base – uma força de reação rápida que ficava de olho nas armas nucleares.

“Fizemos treinos constantes. Nosso tempo de reação foi de dois minutos”, diz, com uma pitada de orgulho.

A Rússia tem cerca de 4.380 ogivas nucleares operacionais, segundo a Federação de Cientistas Americanos, mas apenas 1.700 estão “implantadas” ou prontas para uso. Todos os países membros da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) juntos têm um número semelhante.

Há também preocupações sobre a possibilidade de Putin optar por usar armas nucleares “não estratégicas”, muitas vezes chamadas de táticas. São mísseis menores que, em geral, não causam precipitação radioativa generalizada.

A sua utilização levaria, no entanto, a uma perigosa escalada na guerra.

O Kremlin fez tudo o que pôde para testar os nervos do Ocidente.

Semana passada, Putin aprovou mudanças na doutrina nuclear do país – as regras oficiais que ditam como e quando a Rússia pode lançar armas nucleares.

A doutrina diz agora que a Rússia pode lançá-los se estiver sob um “ataque massivo” de mísseis convencionais por um Estado não nuclear, mas “com a participação ou apoio de um Estado nuclear”.

As autoridades russas dizem que a doutrina atualizada “elimina efetivamente” a possibilidade de sua derrota no campo de batalha.

Mas será que o arsenal nuclear da Rússia está totalmente funcional?

Alguns especialistas ocidentais sugeriram que as suas armas datam principalmente da era soviética – e podem nem funcionar.

O antigo oficial das forças nucleares rejeitou esta concepção como uma “visão muito simplificada dos chamados especialistas”.

“Pode haver alguns tipos de armas obsoletas em algumas áreas, mas o país tem um enorme arsenal nuclear, um grande número de ogivas, incluindo constantes patrulhas de combate em terra, mar e ar”.

Segundo ele, as armas nucleares da Rússia estavam totalmente operacionais e prontas para o combate.

“O trabalho de manutenção de armas nucleares é realizado constantemente, sem parar por um minuto.”

Pouco depois do início da guerra em grande escala, Anton diz que recebeu o que descreve como uma “ordem criminal” – para manter conversações com os seus soldados usando directrizes escritas muito específicas.

“Eles disseram que os civis ucranianos eram combatentes e deveriam ser destruídos!” ele exclama. “Isto é inaceitável para mim – é um crime de guerra. Eu disse: não vou espalhar esta propaganda.”

Anton foi repreendido por seus superiores, e acabou sendo transferido para uma brigada de assalto regular em outra parte do país. Disseram que ele seria enviado para a guerra.

Estas unidades são frequentemente enviadas para o campo de batalha como a “primeira vaga” – e vários desertores russos disseram à BBC que os “desordeiros” que se opõem à guerra têm sido usados ​​como “bucha de canhão”.

A embaixada russa em Londres não respondeu a um pedido de comentário.

Antes de poder ser enviado para a linha da frente, Anton assinou uma declaração recusando-se a participar na guerra – e foi aberto um processo criminal contra ele. Ele nos mostrou documentos que comprovam sua transferência para o esquadrão de assalto e detalhes do processo criminal.

Decidiu então fugir do país com a ajuda de uma organização voluntária dedicada aos desertores.

“Se eu tivesse fugido da base das forças nucleares, o serviço de segurança local do FSB teria reagido de forma decisiva e eu provavelmente não teria conseguido sair do país”, diz ele.

Mas ele acredita que, por ter sido transferido para uma brigada de assalto regular, o sistema de autorização de segurança de alto nível não funcionou.

Anton afirmou que queria que o mundo soubesse que muitos soldados russos eram contra a guerra.

A organização voluntária que ajuda desertores, chamada Idite Lesom [“Vá pela floresta” ou “Desapareça”, em tradução livre]disse à BBC que o número de desertores que procuram ajuda aumentou para 350 por mês.

Os riscos para aqueles que fogem também estão a aumentar. Pelo menos um desertor foi morto depois de fugir para o estrangeiro – e houve vários casos de homens que foram forçados a regressar à Rússia e levados a julgamento.

Embora Anton tenha deixado a Rússia, ele diz que os serviços de segurança ainda o procuram lá:

“Aqui tomo cuidado, trabalho informalmente e não apareço em nenhum sistema oficial”.

Ele afirma que parou de falar com seus amigos na base nuclear porque isso poderia colocá-los em perigo: “Eles têm que fazer testes no detector de mentiras, e qualquer contato comigo pode levar a um processo criminal”.

Mas ele não tem ilusões sobre o risco que corre ao ajudar outros soldados a escapar.

“Eu entendo que quanto mais eu fizer isso, maiores serão as chances de eles tentarem me matar.”