Estrada é construída com material que pode causar câncer; entenda

O uso de fosfogessoum subproduto da indústria de fertilizantes, tem sido usado como material de construção de estradas no EUA. O Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) está supervisionando um ensaio controlado para avaliar a viabilidade desta prática. A informação foi publicada na imprensa norte-americana.

O fosfogesso é produzido durante a fabricação do ácido fosfórico e contém vestígios de elementos radioativos, o que levanta preocupações sobre a segurança ambiental e sanitária – o contato humano com o subproduto pode causar câncer. Ainda assim, sob condições específicas, alguns estudos sugerem que pode ser incorporado com segurança em projetos de pavimentação.

Quais são os desafios associados ao uso do fosfogesso?

A principal preocupação ao usar o fosfogesso na pavimentação é o seu conteúdo radioativo. A EPA já havia autorizado o uso do material desde que fosse devidamente encapsulado por camadas de asfalto, reduzindo assim o risco de radiação ao público. No entanto, este tipo de projeto exige um acompanhamento rigoroso para garantir que os padrões de segurança sejam cumpridos.

Além das questões de radiação, é crucial considerar a potencial lixiviação de elementos do fosfogesso para o solo e para as águas subterrâneas. Por ser um produto químico residual, o seu impacto a longo prazo na ecologia local deve ser cuidadosamente estudado antes de qualquer aplicação em larga escala.

Como a EPA está conduzindo testes de fosfogesso?

Os testes atuais, realizados sob condições rigorosamente controladas, envolvem uma estrada de teste de duas faixas. Essa estrada inclui trechos de 152 metros feitos de fosfogesso e trechos de 91,4 metros que não utilizam o material. Este arranjo permite uma avaliação comparativa direta dos impactos e durabilidade entre diferentes seções.

É importante ressaltar que a estrada de teste está localizada em propriedade privada, minimizando o risco de contato público com o fosfogesso. Apesar do cenário experimental, os resultados deste teste poderão fornecer dados valiosos para futuras considerações políticas e industriais.

É seguro usar fosfogesso na construção de estradas?

A segurança da utilização do fosfogesso na construção de infraestruturas públicas é uma questão debatida. Sob a administração de Donald Trump, a EPA aprovou a sua utilização em 2020, mas a administração Biden revogou essa aprovação por questões de segurança. A abordagem conservadora prioriza a mitigação de riscos potenciais, sem descartar completamente o uso futuro deste material, caso sejam apresentadas evidências adicionais de segurança.

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