Os microestados medievais que sobrevivem na Europa

O Europa A Continental abriga quatro microestados, cada um com uma população que varia de 30.000 a 80.000 pessoas.

Andorra fica na fronteira entre a França e a Espanha; Liechtenstein está encravado entre a Suíça e a Áustria; Mônaco fica na Riviera Francesa; e São Marino é cercado pelo norte da Itália.

Esses estados existem desde os tempos medievais. Seu pequeno tamanho permitiu-lhes desenvolver e manter disposições constitucionais únicas.

Todos eles criaram soluções originais para os problemas de arquitetura do Estado. E muitas dessas soluções permanecem em vigor até hoje.

Os quatro microestados fazem parte do Conselho da Europa – a organização europeia de direitos humanos. Por conseguinte, precisavam de se modernizar para cumprir as normas internacionais de governação, incluindo a independência do poder judicial.

Mas as quatro nações também implementaram as reformas sem alterar a sua identidade institucional. O seu compromisso em preservar as suas características únicas em relação a outros países impede uma reforma mais ampla das suas instituições.

Para eles, proteger as tradições e a identidade nacional é uma forma de autopreservação e não uma simples expressão ideológica.

A identidade distinta dos quatro microestados deve-se à sobrevivência de arranjos institucionais que praticamente não são mais encontrados em nenhum outro lugar do mundo. Nos principados do Mónaco e do Liechtenstein, por exemplo, a monarquia ainda desempenha um papel central na Constituição.

Ao contrário da maioria dos estados monárquicos europeus, o chefe de estado real continua a exercer um poder significativo no Mónaco e no Liechtenstein. Andorra e São Marino operam com um sistema de dois chefes de estado.

Os arranjos institucionais destes países foram criados devido ao seu pequeno tamanho – tanto em termos territoriais como populacionais – e à sua localização geográfica. E esses regulamentos sobreviveram desde Idade Média porque se tornaram sua identidade nacional.

Em outros países, as tradições nacionais são um debate ideológico. Mas aqui, preservar o passado é um mecanismo de sobrevivência.

Liechtenstein e Mônaco

Mônaco e Liechtenstein são monarquias disposições constitucionais que conferem poder considerável à família real. Tudo está organizado em torno do príncipe, que exerce o poder executivo.

Na tradição jurídica ocidental, as monarquias contemporâneas geralmente têm um rei ou rainha cerimonial e o poder executivo é exercido por um governo eleito. Mas o Mónaco e o Liechtenstein mantiveram a sua histórica organização governamental, concentrada em torno de um monarca muito poderoso.

No Mónaco, o príncipe nem sequer responde perante o parlamento pelos poderes que detém, embora estes não sejam limitados. E o príncipe do Liechtenstein exerce poderes ainda maiores, que incluem o direito de nomear metade dos membros do tribunal constitucional.

Mas o poder soberano do príncipe do Liechtenstein é mantido em parceria com o povo do país. A organização institucional é estabelecida de forma a permitir um sistema de verificação e responsabilização entre o príncipe e o povo.

Uma emenda constitucional de 2003 determinou, por exemplo, que as pessoas podem apresentar uma moção de censura ao príncipe se mais de 1.500 cidadãos concordarem. A moção gera um referendo sobre a confiança no monarca.

E o mesmo número de cidadãos pode criar uma iniciativa para abolir totalmente a monarquia, se assim o desejarem.

Andorra e São Marino

O principado de Andorra deveria ser mais apropriadamente chamado de co-principado. Isto se deve à sua estrutura com dois príncipes.

Um dos príncipes é o bispo de Urgell, na Catalunha (Espanha), e o outro é o presidente da República da França (antes dele, foi o rei ou imperador francês). Portanto, outra peculiaridade de Andorra é que nenhum dos príncipes é cidadão do país.

Uma reforma em 1993 estabeleceu uma constituição independente, que estabelece que nenhum dos príncipes detém o poder soberano. O seu atual papel constitucional é quase inteiramente cerimonial.

Mas continua a ser preocupante o facto de nenhum deles ser cidadão andorrano e os chefes de Estado não serem seleccionados pelo povo de Andorra, nem pelos seus representantes.

A razão histórico para a existência de chefes de estado estrangeiros é a localização geográfica de Andorra, situada entre a França e a Catalunha, em Espanha. Permitir que o país mantivesse esta dupla soberania era a sua garantia de sobrevivência.

A República de São Marino também tem dois chefes de estado. Mas os dois líderes, conhecidos como capitães-regentes, são cidadãos de San Marino.

São eleitos pelo Grande Conselho Geral (órgão legislativo do país) e têm como principal característica o mandato apenas seis meses. A razão deste curto período é o tamanho da população de San Marino, pouco menos de 34 mil pessoas.

Lá, todos se conhecem, o que pode ser prejudicial à independência dos governantes eleitos. E, durante o curto prazo, os capitães-regentes não conseguem acumular poder suficiente para derrubar a república.

Os capitães regentes foram criados pela primeira vez em 1243, pouco antes de várias repúblicas italianas serem derrubadas por famílias ricas. Uma das razões que permitiu a sobrevivência de San Marino foi evitar que uma família se tornasse mais poderosa que as outras durante séculos.

Os microestados, portanto, são diferentes dos estados europeus comuns. Têm organizações institucionais distintas – muitas delas criadas por razões completamente compreensíveis.

* Elisa Bertolini é professora de direito público comparado na Universidade Luigi Bocconi, na Itália.

Este artigo foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas The Conversation e republicado sob uma licença Creative Commons. Leia a versão original em inglês aqui.