O engenheiro alemão que passou 4 meses vivendo debaixo d’água

Todas as manhãs, nos últimos quatro meses, o alemão Rudiger Koch acordava diante da vista incomum: cercado por peixes e crustáceos que vagavam entre suas janelas subaquáticas, 11 metros de profundidade.

Após 120 dias, Koch se tornou a pessoa que conseguiu passar mais tempo morando debaixo d’água, superando o recorde anterior de 100 dias, estabelecido em 2023 pelo americano Joseph Dituri.

O objetivo deste engenheiro aeroespacial de 59 anos não estava apenas atingindo o recorde de permanência subaquático, mas provando que “viver no oceano é possível” e pode ser uma alternativa real à humanidade.

Koch fez seu feito perto de Puerto Lindo, na costa do Caribe do Panamá, dentro de um módulo submerso que ele próprio projetou e que, segundo ele, já se tornou o lar de uma vida marinha diversificada.

“Foi uma idéia muito espontânea”, disse Koch à BBC News durante uma conversa em sua residência incomum pouco antes do final de sua estadia subaquática.

“Minha filha estava aqui e eu precisava de uma cama extra, então instalei uma na parte subaquática e acabamos passando muito tempo. Foi então que a idéia de acertar o recorde de Dituri”.

Um habitat de 30 metros quadrados

A “casa” subaquática de Koch era de cerca de 30 metros quadrados, com um tubo vertical que conectava o habitação submerso a uma estrutura flutuante na superfície.

Lá em cima, havia parte de sua equipe de apoio, bem como suprimentos e o sistema de comunicação que o manteve em contato com o mundo exterior.

Embora sua residência incomum tivesse uma cama, Internet (satélite via), computador e até uma bicicleta de exercício, as limitações eram muitas – desde a falta de um banho até a necessidade de manter o monitoramento constante do saúde e qualidade do ar.

“Eu tenho vários sensores aqui, como CO2. Também medro a temperatura e a umidade e uso um relógio que registra constantemente meus sinais vitais”, disse Koch à BBC News, apontando para os dispositivos que estavam na sala.

Dessa forma, não apenas garantiu sua própria segurança, mas também gerou dados para pesquisadores e especialistas interessados ​​em entender os efeitos de uma permanência prolongada no mar.

Entre peixes e corais

As seis janelas ao redor da cápsula forneceram a Koch uma visão privilegiada da vida marinha.

Ele disse que passou vários minutos por dia assistindo cartões de peixe e ouvindo os stalídeos incessantes de crustáceos e outros animais que habitam a estrutura e seus arredores.

“Eu posso ouvir stalídeos contínuos, que vêm de certos crustáceos capazes de mover as pinças tão rapidamente que formam uma bolha de vácuo. Quando eles colapsam, há um som muito alto, quase como um chicote”, explicou ele à BBC News.

Esse ruído, quase imperceptível para aqueles que não estão submersos por um longo tempo, lembrou -se de que sua presença também favorece a formação de um recife artificial: a superfície externa do habitat é povoada por algas, corais e outras criaturas marinhas que desfrutam da estrutura como um refúgio.

Koch não estava sozinho nesta aventura. Ele tinha uma equipe de apoio que trabalhava em outra câmera acima para fornecer alimentos e monitorar aspectos vitais, como fonte de alimentação e condições climáticas.

Além disso, ele teve o apoio de outras pessoas ligadas ao pensamento atual que promove a “colonização oceânica”, um movimento conhecido como SeastEading.

Para eles, a experiência de Koch não é apenas a busca por um novo recorde – mas um primeiro passo para demonstrar a viabilidade de estabelecer comunidades estáveis ​​no alto mar.

“Estou sendo monitorado como um ‘controle’ sobre o que Dituri, que viveu 100 dias submerso em um ambiente pressurizado, fez”, disse Koch, referindo -se ao pesquisador americano que até agora teve o registro mundial de passar mais tempo submerso.

“A diferença é que estou sujeito à pressão da água em um nível ambiente sem usar o equipamento de mergulho para entrar e sair do módulo”.

Dituri venceu o recorde de permanência em um habitat subaquático pressurizado em 2023, quando passou 100 dias sob água na Flórida, Estados Unidos.

Rotina e desafios

Koch passou a maior parte do tempo realizando testes técnicos, gravando vídeos e cuidando remotamente dos assuntos do cotidiano, graças à conexão com a Internet.

Ele reconheceu que um dos maiores desafios era lidar com umidade e espaço apertado, bem como a ausência de um chuveiro em condições normais.

Embora tenha mantido contato visual com seus visitantes quando eles desceram para vê -lo, e a comunicação contínua com sua equipe através da cápsula superior, Koch admitiu que a experiência estava solitária.

No entanto, ele acredita que foi capaz de transformar sua estadia no mar em uma espécie de “vida cotidiana”.

Como ele disse à BBC que faria, a primeira coisa que fez ao deixar a estrutura em 24 de janeiro foi “fumar um charuto de vitória”.

“Depois disso, quero fazer um bom mergulho e, é claro, tomar um banho de verdade”, disse ele.

Para muitos, o que Koch fez é incomum; Mas para ele, é uma demonstração que o limite entre a superfície e o fundo do mar não é tão intransponível quanto se poderia imaginar.

“É outro passo para entender que os humanos podem habitar novos ambientes”, disse ele.

“O que queremos mostrar é que os oceanos são um ambiente viável para a expansão humana”, acrescentou, com a convicção de que esse tipo de projeto pode se multiplicar no futuro, e que as comunidades no mar podem oferecer soluções para problemas e recursos espaciais no superfície da terra.