Satélite russo se desintegra em mais de 100 fragmentos no espaço

Na última quarta-feira (26), um satélite russo desativado se desintegrou no espaço, jogando destroços na órbita baixa da Terra. O evento obrigou os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) a buscarem abrigo e tomarem medidas de proteção contra possíveis colisões com os detritos espaciais gerados.

O equipamento estava a uma altitude de cerca de 350 km e fragmentado em mais de 100 peças diferentes, segundo o Comando Espacial dos Estados Unidos. O satélite chamava-se Resurs P1 e foi lançado pela Rússia em 2013 para monitorar o planeta, tirando fotos para ajudar nos esforços agrícolas e de transporte, por exemplo. Ele se aposentou em 2022 e vem perdendo altitude desde então.

O que fragmentou o satélite russo?

A organização LeoLabs, que monitora a segurança dos satélites em órbita, foi quem percebeu a fragmentação do Resurs P1, mas não conseguiu identificar o que causou o evento.

Satélite russo se rompe, criando detritos na órbita baixa da Terra pic.twitter.com/y7h8SIqp8n

-SpaceNews (@SpaceNews_Inc) 27 de junho de 2024

Uma bateria velha pode ter explodido dentro do dispositivo, ou outros detritos podem ter colidido com o satélite — a Força Espacial dos Estados Unidos não catalogou nenhum detrito orbital em rota de colisão com o objeto, mas é possível que a colisão tenha ocorrido com um objeto menor. artefato. A RosCosmos, agência espacial russa, não comentou o caso.

Segundo a NASA, existem mais de 25 mil pedaços de detritos maiores que 5 cm na órbita da Terra neste momento, chegando a mais de 100 milhões no caso de fragmentos menores. Esses detritos, em número crescente, podem ameaçar futuras missões no espaço, por isso alguns projetos buscam realizar a limpeza orbital, pelo menos nos pedaços maiores.

Outra possibilidade é que os próprios russos tenham explodido o satélite, algo já feito pelo país em 2021, com mísseis, e também pela China, Índia e Estados Unidos. Antes das filmagens do evento de 2021, no entanto, o governo do país alertou os operadores de voo para evitarem os céus ao redor do local de lançamento – é provável que, se tivesse sido uma explosão deliberada, outro aviso teria sido emitido.

Após identificar os destroços, a NASA emitiu um alerta para que nove astronautas presentes na ISS se dirigissem para áreas seguras, como “medida de precaução padrão”. Espera-se que a Força Espacial dos EUA catalogue os destroços do Resurs P1 nos próximos meses e, antes disso, haverá o perigo de os operadores de satélite não conseguirem evitar colisões com os destroços em viagem.

Fonte: Espaço, LeoLabs, Comando Espacial dos EUA