modelo ajudou marca a alcançar título de mais segura do mundo

Na história da indústria automóvel, muitos modelos icónicos deixaram a sua marca, como o Ford Mustang, o Volkswagen Fusca e o Porsche 911. Mas há outros, como o Volvo 240, que celebra este ano o seu 50º aniversário. Lançado em 1974, o modelo sueco estabeleceu rapidamente um legado duradouro que ainda hoje é lembrado.

O Volvo 240 chegou ao mercado em 1974, evoluindo a partir da série Volvo 140. Foram introduzidas três versões iniciais: o Volvo 242 de duas portas, o Volvo 244 de quatro portas e o Volvo 245 de cinco portas.

O design foi inspirado no conceito Volvo VESC de 1972, apresentando uma frente atraente e para-choques robustos, características que se tornaram a marca registrada do modelo.

Desde o seu lançamento, a segurança do Volvo 240 é referência no mercado automobilístico. Introduzindo diversas inovações, o modelo sueco incluía uma coluna de direção com pontos de ruptura pré-determinados e um tanque de combustível posicionado de forma protetora na frente do eixo traseiro.

Tais inovações fizeram do Volvo 240 um dos carros mais seguros do seu tempo, o que levou a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) a escolhê-lo como veículo de referência para pesquisas de segurança em 1976 e novamente em 1991.

A série Volvo 240 incluiu diversas configurações ao longo dos anos. O 242 foi produzido até 1984, enquanto o 244 e o 245 continuaram até 1993. A linha também oferecia modelos com motores de seis cilindros, como o Volvo 264 e 265, e um cupê de duas portas, o Volvo 262C, disponível a partir de 1977. e 1981.

Além disso, em 1983, os modelos de quatro cilindros foram renomeados para Volvo 240 e os modelos de seis cilindros para Volvo 260.

Desempenho no automobilismo

O Volvo 240, além de ser conhecido pela sua segurança e durabilidade, também conquistou um lugar de destaque no mundo do automobilismo, surpreendendo muitos que inicialmente não associavam a marca Volvo ao esporte de alto rendimento.

No início da década de 1980, a Volvo lançou o 240 Turbo, voltado especialmente para o mercado norte-americano. Equipada com motor turboalimentado, esta versão oferecia uma combinação de potência e confiabilidade. O Volvo 240 Turbo rapidamente se tornou conhecido em competições de carros de turismo graças ao seu desempenho superior e resistência em condições adversas.

A consagração do Volvo 240 no automobilismo veio em 1985, quando os pilotos Thomas Lindström e Gianfranco Brancatelli levaram o modelo com motor turbo ao título do Campeonato Europeu de Carros de Turismo (ETCC). Foi feita uma modificação no modelo para participar da competição com o objetivo de atingir 243kW (330cv) e velocidade máxima de 260km/h.

A popularidade do Volvo 240 no automobilismo teve um efeito significativo na imagem da marca. Outrora vista como fabricante de automóveis seguros e adequados para a família, a Volvo ganhou respeito no circuito de corridas, atraindo uma nova base de fãs.

Produção prolongada

Inicialmente, a Volvo planejou produzir a série 240 até o início dos anos 1980. Mas a sua popularidade levou a que a produção se estendesse até 1993, com duas grandes remodelações em 1981 e 1986 para manter o design contemporâneo.

Ao longo de quase duas décadas, foram fabricadas mais de 2,8 milhões de unidades, sendo o sedã 244/240 a variante mais vendida, com quase 1,5 milhão de unidades.

Hoje, o Volvo 240 é um clássico adorado entre os entusiastas de carros antigos, valorizado pela sua durabilidade, facilidade de manutenção e disponibilidade de peças. O modelo costuma ser comemorado em encontros de sedãs clássicos.