Passat completa 50 anos. Confira a história desse clássico nacional

Se existe um carro que foi lançado no Brasil em plena sintonia com a Europa, esse “cara” é o Volkswagen Passat, que hoje completa 50 anos. O modelo chegou aqui em 21 de junho de 1974, um ano após sua estreia na Europa.

Dentro da gama Volkswagen da época, com o Fusca e seus derivados, o Passat representou décadas de evolução, a começar pelo motor:

Além do visual nostálgico dos modelos “aéreos” da Volkswagen, é inquestionável que a chegada do Passat teve o potencial de colocar a Volkswagen no mesmo nível de seus concorrentes mais atuais. O Passat foi desenhado em conjunto com o Audi 80, sedã lançado em 1972. Naquela época as marcas já pertenciam ao mesmo grupo.

O modelo foi desenhado por Giugiaro

O visual do Volkswagen Passat foi desenhado por ninguém menos que Giorgetto Giugiaro. O fastback apresentava linhas retas, faróis circulares e uma grade emoldurada por uma faixa cromada. O pára-choques cromado tinha piscas integrados. Na traseira, destacam-se as luzes horizontais. O interior era espaçoso tanto para passageiros quanto para bagagem, com porta-malas de 450 litros.

A carroceria de quatro portas só foi introduzida em 1975. Outra boa opção estava disponível em 1976, a carroceria de três portas, que tinha a tampa do porta-malas integrada ao vidro traseiro, que integrava ainda mais o porta-malas e o habitáculo e permitia o carregamento objetos maiores quando o assento foi rebatido.

O motor de estreia do Passat 1974 foi um 1.5 de quatro cilindros em linha (longitudinal), acoplado a uma transmissão manual de 4 marchas, que entregava 65 cv de potência (líquida) e 11 kgfm de torque. A velocidade máxima era de 150 km/h e a aceleração até 100 km/h era alcançada em 17 segundos. A unidade é frontal.

Passat TS era uma versão esportiva

No lançamento, o Passat estava disponível apenas em duas versões, L e LS. Mas em 1976, a Volkswagen lançou a cobiçada versão TS (Touring Sport), que se distinguia por dois pares de faróis circulares e listras laterais. O interior também era diferente, com volante esportivo e vários mostradores. O motor era mais potente, um 1.6 que fornecia 80 cv de potência e atingia velocidade máxima de 160 km/h.

Uma versão luxo, identificada como LSE, foi lançada em 1978, também com faróis duplos e motor 1.6, mas equipada com ar condicionado, apoio de braços central e apoios de cabeça no banco traseiro.

Reestilização

Para manter o Passat atual, a Volkswagen realizou uma reestilização em 1979, quando o modelo ganhou faróis retangulares com setas integradas, grade com detalhes cromados, para-choques com inserções de plástico e novas lanternas traseiras.

Em 1982 o modelo recebeu outra reestilização, apresentando dois pares de faróis quadrados e grade inferior. As luzes dos piscas voltaram para o para-choque. Toda a linha ganhou novo motor 1.6 e nova transmissão.

Passat Iraque e Passat Pointer

Outras versões do Passat fizeram muito sucesso. O “Passat Iraq” (oficialmente chamado de TSE) foi configurado para exportação, mas acabou sendo oferecido também no mercado brasileiro com luxos como bancos de veludo cor vinho e ar-condicionado mais potente. Outra versão esportiva chegou em 1984, o GTS Pointer, que recebeu motor 1.8.

Em 1985, o Passat recebeu sua última reestilização, quando ganhou para-choques plásticos cobrindo toda a dianteira, além da nova lanterna frisada. Naquele ano o modelo finalmente passou a contar com câmbio de cinco marchas. No ano seguinte a linha adotou os motores AP 1.6 e 1.8.

No final de 1988, o Passat foi descontinuado. No total, foram produzidas 897.829 unidades, das quais cerca de 221 mil foram para exportação.