As alterações climáticas podem afetar negativamente a saúde das pessoas diagnosticadas com doenças neurológicas, defende uma equipa de investigadores liderada pela University College London (UCL), no Reino Unido. Num artigo publicado na revista The Lancet Neurology, os cientistas sublinham a necessidade urgente de compreender o impacto das alterações nos padrões de temperatura e humidade em pacientes com doenças como Alzheimer, enxaqueca e epilepsia, entre outras que afetam o sistema nervoso central.
Após uma revisão de 332 artigos publicados em todo o mundo entre 1968 e 2023, a equipe, liderada por Sanjay Sisodiya da UCL, disse esperar que a escala dos efeitos potenciais das mudanças climáticas nas doenças neurológicas seja substancial. Recentemente, as doenças do sistema nervoso central ultrapassaram as doenças cardiovasculares como as doenças mais comuns no mundo.
Distúrbios diversos
Os pesquisadores consideraram 19 condições diferentes, com base no estudo Global Burden of Disease de 2016. Avaliaram também o impacto das alterações climáticas nas perturbações psiquiátricas crónicas e agudas, incluindo ansiedade, depressão e esquizofrenia.
“Há evidências claras do impacto do clima em algumas doenças cerebrais, especialmente acidentes vasculares cerebrais e infecções do sistema nervoso”, argumenta Sisodiya, que também é diretor de Genómica na Sociedade de Epilepsia. “A variação climática que demonstrou ter um efeito nas doenças cerebrais incluiu extremos de temperatura (baixa e alta) e maior variação de temperatura ao longo do dia – especialmente quando essas medidas eram sazonalmente incomuns”, diz ele.
Segundo o pesquisador, as temperaturas noturnas podem ser particularmente importantes. “Temperaturas mais altas à noite podem atrapalhar o sono. Sabe-se que o sono insatisfatório agrava uma série de problemas cerebrais.”
Entre as descobertas dos investigadores estava um aumento nas hospitalizações, incapacidades ou mortalidade como resultado de um acidente vascular cerebral em temperaturas ambientes mais elevadas ou ondas de calor. Além disso, foi demonstrado que as pessoas com demência são mais suscetíveis a danos causados por condições climáticas extremas e eventos associados, como inundações.
“Essa suscetibilidade é agravada pela fragilidade, multimorbidade e medicamentos psicotrópicos”, escreveram os autores do estudo. “Consequentemente, maior variação de temperatura, dias mais quentes e ondas de calor levam ao aumento de internações hospitalares e à mortalidade associada à demência”.
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