a ameaça das secas que atingem a Terra

Num ano de acordos climáticos e ambientais frustrados, representantes de 196 países e da União Europeia reúnem-se em Riade, na Arábia Saudita, para a COP16, a Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas para Combater a Desertificação (UNCCD). No centro da agenda está a busca de soluções para adaptação a um mundo cada vez mais árido. A publicação de dois relatórios no evento, que termina no dia 13, mostra o tamanho do desafio: hoje, 40% da cobertura terrestre global está degradada, afetando metade da humanidade.

Segundo o Atlas das Secas, divulgado ontem, o fenómeno deverá tornar-se mais frequente e grave, com um aumento de 29% face à década de 2000, devido às alterações climáticas e ao uso insustentável do solo. “Se as tendências continuarem, será necessário restaurar 1,5 mil milhões de hectares até 2030 para alcançar um mundo neutro em termos de degradação dos solos”, afirma o documento, que cita as secas na Bacia Amazónica em 2023 e 2024 como eventos extremos recentes.

Há dois anos, na COP15 na Costa do Marfim, os participantes da UNCCD concordaram em “acelerar a restauração de milhares de milhões de hectares de terras degradadas” pela actividade humana até 2030. Agora, os países têm de definir como isso será feito. “As atividades humanas estão a impulsionar ou a exacerbar as secas e os seus impactos na sociedade. Através da nossa gestão dos solos e da água, temos a capacidade de reduzir os impactos e aumentar a resiliência dos nossos sistemas”, disse Marthe Wens, investigadora do Instituto Ambientalista de Vrije. Universidade de Amsterdã, na Holanda, e um dos autores do Atlas da Seca.

Investimentos

Segundo o documento, até 2050, três em cada quatro pessoas serão afetadas por secas. Os autores destacam que, embora seja possível aumentar a resiliência, “muitos países e setores ainda não conseguiram preparar-se devido à falta de ações, políticas, investimentos e incentivos adequados”. As discussões sobre financiamento atrasaram as duas últimas COP das convenções da ONU — a sobre biodiversidade, em Cali, na Colômbia, foi suspensa no início de novembro, por falta de acordo, e a sobre mudanças climáticas, em Baku, no Azerbaijão, frustrada países do Sul Global com aprovação de valores três vezes inferiores aos estimados para o fundo global.

“O Atlas Mundial da Seca desafia governos, líderes empresariais e decisores políticos a todos os níveis a repensar radicalmente a forma como tomam decisões e gerem o risco de seca”, disse o Secretário Executivo da UNCCD, Ibrahim Thiaw, na abertura do evento. “Apelo a todas as nações, e em particular às partes da UNCCD, para que levem a sério as conclusões do Atlas. Na COP16, elas poderão mudar o curso da história no sentido da resiliência à seca. Aproveitemos o momento sabendo que o Atlas fornece um caminho para uma situação mais futuro resiliente para todos.” Thiaw também observou que o combate à seca requer uma “abordagem abrangente que tenha em conta as ligações estreitas entre a desertificação, a perda de biodiversidade e as alterações climáticas”.

Limites

Outro documento divulgado na COP sobre a desertificação foi Limites Planetários: Transformando a Gestão da Terra, que mostra como sete dos nove sistemas críticos para a estabilidade planetária já foram impactados pelo mau uso da terra. “Estamos num precipício e temos de decidir se recuamos e tomamos medidas transformadoras ou continuamos num caminho de mudança ambiental irreversível”, disse Johan Rockström, do Instituto Potsdam para Investigação do Impacto Climático e autor principal, numa conferência de imprensa online. do estudo que introduziu o conceito, em 2009.

Os limites planetários definem nove limites críticos essenciais para manter a estabilidade da Terra. A forma como a humanidade utiliza ou abusa dos recursos tem um impacto directo em sete deles, incluindo as alterações climáticas, a perda de espécies e a viabilidade dos ecossistemas, os sistemas de água doce e a circulação de elementos naturais, azoto e fósforo. A mudança no uso da terra também é uma fronteira planetária.

Segundo Rockström, seis limites já foram ultrapassados ​​até o momento e mais dois estão próximos dos seus limites: a acidificação dos oceanos e a concentração de aerossóis na atmosfera. Apenas o ozono estratosférico – objecto de um tratado de 1989 para reduzir os produtos químicos que destroem a camada de ozono – está dentro do seu “espaço operacional seguro”. “O objetivo da estrutura dos limites planetários é fornecer uma medida para alcançar o bem-estar humano dentro dos limites ecológicos da Terra”, explicou o cientista.

Segundo o relatório, os impactos da degradação do solo afectam desproporcionalmente os países tropicais e em desenvolvimento, tanto porque têm menos resiliência como porque estão concentrados nestas regiões. “As mulheres, os jovens, os povos indígenas e as comunidades locais também suportam o peso do declínio ambiental. As mulheres enfrentam cargas de trabalho adicionais e riscos para a saúde, enquanto as crianças sofrem de desnutrição e retrocessos educacionais”, diz a publicação.

Alertas COP16

– Sete dos nove limites planetários (processos ambientais que regulam a estabilidade e resiliência da Terra) já foram impactados pelo uso da terra

– 60% é a restante cobertura florestal global – bem abaixo do limite seguro de 75%.

– 15 milhões de km² é a área de terras degradadas, maior que o tamanho da Antártica, expandindo anualmente em 1 milhão de km²

– 20% da superfície da Terra é coberta por savanas, agora ameaçadas pela expansão das terras agrícolas e pela florestação mal concebida

– 46% é a área terrestre global classificada como terras áridas, onde vive um terço da humanidade; 75% da África é composta por terras áridas

– 90% é a parcela do desmatamento recente causada diretamente pela agricultura – dominada pela expansão das terras agrícolas na África/Ásia e pela pecuária na América do Sul

– 80% é a contribuição da agricultura para o desmatamento global

– 23%: das emissões de gases com efeito de estufa provêm da agricultura, da silvicultura e do uso do solo.

– 50% vs. 6% é a parcela das emissões agrícolas provenientes do desmatamento em países de renda mais baixa versus países de renda mais alta

– Um terço do CO2 antropogénico é absorvido anualmente pelos ecossistemas terrestres

– 25% é a parcela da biodiversidade global encontrada no solo

– 20% é o declínio na capacidade de absorção de CO2 das árvores e do solo desde 2015, atribuído às alterações climáticas

– 3% é a porção de água doce da água da Terra, retida principalmente nas calotas polares e nas águas subterrâneas

Fontes: Atlas da Seca e Limites Planetários