Respirar bem durante o sono ajuda a memória

Um novo estudo da Northwestern Medicine University, nos Estados Unidos, revelou o papel da respiração na consolidação da memória durante o sono. Pela primeira vez, os cientistas observaram que os ritmos respiratórios estão diretamente associados às oscilações cerebrais no hipocampo — área fundamental para o armazenamento de memórias. A pesquisa ajuda a compreender a complexa interação entre a respiração e o cérebro, destacando a importância do sono para a saúde cognitiva, especialmente em indivíduos com distúrbios respiratórios.

O estudo, publicado ontem na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, mostrou que a respiração coordena três tipos de ondas cerebrais no hipocampo: lentas, fusiformes e onduladas. Eles têm sido associados à consolidação da memória, mas até agora o mecanismo que os controla tem sido um mistério.

De acordo com Christina Zelano, professora de neurologia da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern e autora sênior do estudo, “para fortalecer as memórias, três oscilações neurais especiais emergem e se sincronizam no hipocampo durante o sono, mas anteriormente se pensava que elas iam e vinham ao mesmo tempo. momentos diferentes. A pesquisa revelou que essas oscilações não são aleatórias, mas sim coordenadas por ritmos respiratórios.

Andrew Sheriff, coautor e estudante de pós-doutorado no laboratório de Zelano, detalhou que, para consolidar as memórias, o cérebro precisa coordenar uma série de oscilações cerebrais durante o sono. “A consolidação depende da orquestração das ondas cerebrais durante o sono, e mostramos que esse processo está intimamente sincronizado com a respiração”. Ou seja, a respiração, que normalmente associamos a uma função automática e involuntária do corpo, parece ter um papel fundamental na organização das atividades neurais responsáveis ​​pelo fortalecimento das memórias.

Hipocampo

A pesquisa mostrou que as oscilações do hipocampo não ocorrem em nenhum momento aleatório do ciclo do sono, mas sim em momentos específicos do ciclo respiratório. Isto sugere que a respiração atua como um “metrônomo” para o cérebro, sincronizando essas ondas cerebrais cruciais. Esta descoberta é especialmente importante porque oferece uma nova perspectiva sobre como o sono contribui para a formação da memória e a aprendizagem.

O hipocampo é conhecido por seu papel no armazenamento e recuperação de memórias, além de ser crucial para a navegação espacial e o aprendizado. A ideia de que a respiração pode influenciar diretamente o funcionamento do hipocampo é uma inovação significativa no campo da neurociência.

Segundo a publicação, a descoberta tem implicações importantes para pessoas que sofrem de distúrbios respiratórios durante o sono, como a apneia do sono. Essas condições podem prejudicar a qualidade do sono e, consequentemente, a consolidação da memória. Como destacou o Sheriff, “quando você não dorme, seu cérebro sofre, sua cognição sofre, você fica confuso”. Além disso, o trabalho mostra que a apneia do sono e outros problemas estão associados a uma série de doenças graves, como acidentes vasculares cerebrais, demência e doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer.

Sempre alerta

Wuilker Knoner Campos, neurocirurgião e presidente da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia, destacou que, ao dormir, o cérebro não “desliga”. “Ele está ocupado organizando e armazenando memórias. Esse processo acontece graças a três tipos de ondas cerebrais no hipocampo. Imagine um maestro controlando todos os instrumentos de uma orquestra para criar uma sinfonia perfeita. É exatamente isso que a respiração faz com nossas ondas cerebrais: ela organiza essas oscilações, ajudando nosso cérebro a transformar experiências vividas em memórias duradouras.”

“Se você sofre de apneia do sono ou tem problemas respiratórios à noite, procurar tratamento é fundamental. Um sono de boa qualidade não é apenas uma questão de descanso, mas também de saúde cerebral e de memória. são passos simples que podem fazer uma grande diferença na sua qualidade de vida e na sua capacidade de lembrar as coisas mais importantes”, destacou Knoner Campos. “Afinal, o maestro do seu cérebro precisa de um ritmo constante para tocar a música das suas memórias.”

Com base nos resultados da investigação, os cientistas sugerem que o tratamento dos distúrbios respiratórios do sono pode ter um efeito positivo na consolidação da memória, bem como ajudar a prevenir o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas. “Quando você dorme, seu cérebro repassa ativamente as experiências que você teve durante o dia”, disse Sheriff, enfatizando que, ao melhorar a respiração, é possível otimizar esse processo de repetição e reforço de memórias.

Grande potencial

“Durante a inspiração, os mecanorreceptores das vias olfativas enviam sinais ao bulbo olfatório, que, por sua vez, propaga essas informações para regiões do cérebro como o hipocampo, o tálamo e o córtex pré-frontal. ondulações. Este circuito sincronizado facilita a transferência de informações do hipocampo para o córtex, essencial para transformar memórias temporárias em memórias de longo prazo. entre corpo e mente. Reforça que a respiração não é apenas um processo fisiológico essencial, mas também um elemento crucial para a cognição. As descobertas têm o potencial de transformar as abordagens terapêuticas, especialmente em populações vulneráveis, como idosos com demência ou Alzheimer. Além disso, enfatizam a importância de investigar o sono e a respiração como fatores integrados para a saúde e a aprendizagem do cérebro”.

Bruna Proença, neurologista
do Hospital Nove de Julho,
em São Paulo