Dieta do Mediterrâneo melhora a memória e funções cognitivas

Pesquisadores da Universidade de Tulane descobriram que seguir a dieta mediterrânea desenvolve padrões diferentes de bactérias intestinais daqueles presentes em indivíduos que seguem uma dieta ocidental típica. Essa diferenciação resulta em uma melhora na memória e no desempenho cognitivo.

A dieta, rica em azeite, peixe e fibras, foi aplicada em ratos durante 14 semanas. Os resultados mostraram um aumento em quatro tipos benéficos de bactérias intestinais, enquanto os ratos alimentados com uma dieta ocidental – rica em gorduras saturadas – mostraram uma diminuição em cinco destas bactérias.

“Sabemos que o que comemos afeta a função cerebral, mas este estudo explora como isso pode estar acontecendo”, disse Rebecca Solch-Ottaiano, instrutora de pesquisa em neurologia no Centro de Pesquisa em Neurociência Clínica de Tulane e principal autora do estudo, em um comunicado. . “Nossas descobertas sugerem que as escolhas alimentares podem influenciar o desempenho cognitivo ao remodelar o microbioma intestinal.”

Além do aumento de bactérias benéficas, os ratos alimentados com a dieta mediterrânea apresentaram melhor desempenho cognitivo — capacidade de adaptação a novas informações —, melhor memória de trabalho e níveis mais baixos de colesterol LDL — considerado “ruim”.

Os ratos utilizados tinham idade equivalente a 18 anos humanos, de modo que o estudo foi aplicado durante um período de importante desenvolvimento. As dietas eram baseadas no consumo humano. Os pesquisadores afirmam que ainda é necessária uma aplicação do estudo em humanos para confirmar os efeitos.

“As nossas descobertas sugerem que a dieta mediterrânica ou os seus efeitos biológicos podem ser aproveitados para melhorar o desempenho escolar dos adolescentes ou o desempenho profissional dos jovens adultos”, explicou Demetrius M. Maraganore, presidente do Departamento de Neurologia da Universidade de Tulane. “Embora estas descobertas sejam baseadas em modelos animais, elas ecoam estudos humanos que ligam a dieta mediterrânica à melhoria da memória e à redução do risco de demência”.

A dieta mediterrânea inclui:

• Azeite — sendo a principal fonte de gordura;

• Legumes, frutas e grãos integrais;

• Peixe e proteínas magras;

• Carne vermelha e gorduras saturadas limitadas;

• Alta ingestão de fibras de fontes vegetais.

Clique aqui e leia o artigo original do estudo.

*Estagiário sob supervisão de Jaqueline Fonseca