10 imagens icônicas de momentos históricos dos Jogos Olímpicos

No dia 26 de julho, quando a pira olímpica for acesa em Paris, França, atletas de 206 países darão continuidade a uma antiga tradição que foi revivida após uma pausa de 1.500 anos, quando a capital grega, Atenas, organizou o primeiro Olimpíadas da era moderna.

A prova de 1896 reuniu apenas 241 atletas, que correram em pistas separadas por cordas e nadaram na baía grega de Zea. Mas é o ponto de partida de uma nova história dos Jogos Olímpicos de Verão, contada através de fotografias.

Publicado pela Assouline, o livro Os Últimos Heróis – 100 Momentos de Lenda das Olimpíadas (“Os últimos heróis – 100 momentos de lendas olímpicas”, em tradução livre) homenageia os atletas olímpicos mais extraordinários da história e conta os momentos inesquecíveis de cada Olimpíada.

Aqui estão 10 de suas imagens mais simbólicas.

1. Johnny Weissmuller posa para o artista John Hubbard Rich, c. 1931

Paris sediou os Jogos Olímpicos pela última vez em 1924. Na ocasião, Johnny Weissmuller (1904-1984) – o primeiro nadador a quebrar a barreira do minuto nos 100 metros livres – conquistou três medalhas de ouro e uma de bronze para os Estados Unidos.

Nascido em uma família alemã na Hungria, Weissmuller ainda era um bebê quando sua família embarcou em um navio em 1905, com destino a Ellis Island, em Nova York, para começar uma nova vida.

Retratada pelo pintor e ilustrador americano John Hubbard Rich (1876-1954) para a Competição Olímpica de Arte (evento realizado entre 1912 e 1948), a celebridade que saiu da pobreza tornou-se um símbolo da beleza atlética e do sonho americano.

Consolidou suas credenciais como galã do cinema, estrelando o filme Tarzan, Filho da Selva (1932), papel que repetiu 11 vezes.

Após sua morte, surgiu a informação de que, em 1924, Weissmuller era apátrida e havia assumido a identidade de seu irmão mais novo para ingressar na equipe olímpica americana. Mas a sua devoção aos Estados Unidos nunca esteve em dúvida, por isso o senador Ted Kennedy (1932-2009) e o então presidente americano Ronald Reagan (1911-2004) organizaram uma salva de 21 tiros no seu funeral.

2. Adolf Hitler abre os Jogos Olímpicos de Berlim, 1936

Ao longo dos anos, os políticos desfilaram frequentemente pela arena olímpica.

As imagens dos Jogos Olímpicos de Berlim em 1936 – três anos depois de Adolf Hitler (1889-1945) chegar ao poder na Alemanha – fornecem um registo perturbador da demonstração de força do regime, numa Olimpíada marcada pela exclusão de atletas judeus alemães. de competições.

A tentativa alemã de usar o evento como ferramenta de propaganda para difundir a ideia da superioridade ariana naufragou com o entusiasmo do público pelo atleta negro americano Jesse Owens (1913-1980) no Estádio Olímpico de Berlim. Ele ganhou quatro medalhas de ouro e se tornou o herói dos Jogos.

Como muitos outros atletas, Owens recusou-se a fazer a saudação nazista no pódio.

A Alemanha foi excluído dos Jogos Olímpicos de 1920 e 1924, após a Primeira Guerra Mundial. Portanto, receber a edição de 1936 deveria ter sido um momento de transição.

Mas a invasão da Polónia por Hitler em 1939 forçou uma pausa de oito anos nos Jogos Olímpicos – e quando o evento regressou em 1948, a Alemanha foi novamente suspensa.

3. Lis Hartel ganha a medalha de prata em Helsinque, 1952

Nos Jogos Olímpicos de 1952, em Helsínquia, na Finlândia, civis e mulheres foram finalmente autorizados a competir em desportos equestres, que anteriormente eram reservados apenas aos militares.

Na época, as mulheres competiam com os homens e só podiam participar de adestramento.

Mas nada impediu a atleta dinamarquesa Lis Hartel (1921-2009), de 31 anos, de competir com a sua égua Jubilee – nem as restrições impostas às mulheres, nem a sua própria deficiência.

Oito anos antes, o atleta havia contratado poliomielite, o que a deixou paralisada abaixo do joelho. Ela precisou de ajuda para andar de bicicleta, mas sua deficiência desapareceu no momento da prova. E Hartel conquistou a medalha de prata na competição.

Depois, ela comentou: “o mais difícil foi subir ao pódio.”

4. Tommie Smith e John Carlos protestam contra a segregação racial na Cidade do México, 1968

Os Jogos Olímpicos da Cidade do México em 1968 tornaram-se uma plataforma inesperada para Movimento dos direitos civis.

Os medalhistas dos 200 metros – os atletas americanos Tommie Smith (ouro) e John Carlos (bronze) – subiram ao pódio e ergueram os punhos enluvados pretos para fazer a Saudação do Poder Negro. Eles estavam protestando contra a injustiça racial em seu país.

Este ato abertamente político fez com que ambos os homens fossem suspensos da seleção dos EUA e mandados para casa, onde enfrentaram abusos e ameaças de morte.

“Era algo que precisava ser feito”, disse ele. Smith para a BBC em 2012. “Eu queria isso? Não.”

Somente em 2019, o nome de Smith foi finalmente adicionado ao Hall da Fama do Museu Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos, no Colorado. O gesto reconheceu que o ato de rebelião que destruiu a carreira do corredor de 200 metros mais rápido do mundo pelo menos colocou o atleta no lado certo da história.

5. Nadia Cománeci na trave olímpica em Montreal, 1976

Até a romena Nadia Comăneci, de 14 anos, subir na trave olímpica nos Jogos de Montreal, no Canadá, nenhuma ginasta olímpica havia obtido nota 10 – perfeição completa.

A surpresa chegou até à placa que anunciava o placar das Olimpíadas de 1976 – ela não havia sido programada para exibir o número 10. Em seu lugar apareceu o placar 1,00.

Mesmo com a placa mal planejada, a torcida foi à loucura, principalmente quando o estudante realizou o feito diversas vezes seguidas. Ela marcou sete 10, conquistando três medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze.

“Ninguém me disse que uma pontuação de 10 nunca havia sido alcançada na história olímpica”, disse ela à TV canadense CBC Sports em 2017. “Então eu simplesmente fui e fiz o que havia planejado”.

6. Edwin Moses superando uma série de obstáculos em Los Angeles, 1984

A fotografia tirada nos Jogos Olímpicos de 1984, em Los Angeles, Estados Unidos, mostra o corredor norte-americano Edwin Moses a caminho de um reinado de 10 anos, quando era imbatível nos 400 metros com barreiras.

Suas passadas imensas – ele precisou de apenas 13, em vez dos 14 padrão, para completar a corrida – deixaram seus concorrentes para trás.

Quando sua seqüência de vitórias chegou ao fim, ele inesperadamente mudou sua carreira esportiva para o bobsled – e foi no bobsled que conquistou a medalha de bronze com seu colega Brian Shimer, na Copa do Mundo de 1990.

Mas as corridas de obstáculos foram o primeiro amor de sua vida.

“É o evento número 1 para homens e mulheres do planeta”, disse ele à publicação de atletismo , no início deste ano. “Será um dos destaques dos Jogos Olímpicos.”

7. Florence Griffith-Joyner comemora em Seul, 1988

A corredora americana Florence Griffith-Joyner (1959-1998) trabalhou em um banco. Ela suspendeu sua carreira no atletismo até que o técnico Bob Kersee a trouxe de volta às pistas.

Na qualificação para os Jogos Olímpicos, ela quebrou o recorde mundial dos 100 metros rasos por 0,3 segundos. Foi então que seus concorrentes perceberam que tinham um problema pela frente.

Aos 28 anos, com pernas e unhas compridas, “Flo-Jo” se mostrou imbatível nos Jogos Olímpicos de 1988, em Seul, na Coreia do Sul. Ela quebrou o recorde dos 200 metros rasos duas vezes em um único dia.

Infelizmente, uma crise epiléptica acabou com sua vida apenas 10 anos depois. Mas seus recordes nos 100 e 200 metros rasos permanecem até hoje.

8. Hicham El Guerrouj faz história no atletismo em Atenas, 2004

Oitenta anos depois de o “finlandês voador” Paavo Nurmi (1897-1973) ter feito história com sua dupla vitória nos Jogos de Paris (1924), nos 1.500 e 5.000 metros, um novo competidor apareceu na linha de largada.

O atleta marroquino Hicham El Guerrouj, detentor do recorde mundial dos 1.500 metros (que não foi quebrado até hoje), levou o ouro nessa prova. Mas ele ainda precisava correr os 5.000 metros, o que traz uma competição mais acirrada.

Nos segundos finais da corrida, El Guerrouj ultrapassou os dois primeiros e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar.

Seu emblemático sinal com dois dedos no final da corrida – representando suas duas medalhas olímpicas – também faz parte de sua história. E, quando subiu ao pódio, foi tomado pela emoção.

9. Usain Bolt domina os eventos masculinos em Pequim, 2008

Com 1,95 metros de altura, o corredor jamaicano Usain Bolt ele esmagou seus oponentes nos Jogos Olímpicos de Pequim, na China, em 2008. Ele venceu os 100 metros rasos, os 200 metros rasos e o revezamento 4×100 metros, quebrando três recordes mundiais.

Com suas travessuras na linha de largada e sua pose de vitória To Di World (uma marca que ele mais tarde registraria), o carismático atleta logo se tornou o garoto-propaganda das Olimpíadas de 2008.

Mais tarde, Bolt perderia a medalha de ouro no revezamento dos Jogos de Pequim, depois que um companheiro de equipe, Nesta Carter, foi pego em um acidente. teste de drogas.

Mas 2008 foi apenas o começo. Bolt foi ainda mais longe com seus tênis dourados. Ele estabeleceu novos recordes mundiais nos 100 metros rasos, nos 200 metros rasos e no revezamento 4×100 metros, que não foram quebrados até hoje.

Em outro feito histórico, Bolt também conquistou o ouro nas três modalidades nos dois Jogos Olímpicos seguintes – Londres 2012 e Rio 2016.

10. Ryan Murphy e Caeleb Dressel comemoram no revezamento medley 4×100 em Tóquio, 2021

Mesmo com pressão do britânico Adam Peaty, a emocionante disputa do revezamento medley 4x100m terminou com a equipe americana de natação quebrando o recorde mundial e conquistando a medalha de ouro em Tóquio, no Japão, em 2021.

Os Estados Unidos venceram a prova em todos os Jogos Olímpicos, exceto nas Olimpíadas de Moscou em 1980, devido ao boicote americano à invasão soviética do Afeganistão.

Mas o mais interessante desta imagem talvez seja o que ela não mostra. As restrições impostas pela pandemia de covid-19 deixaram o ginásio sem espectadores. Os únicos observadores foram os funcionários, usando máscaras, e os atletas.

Com um ano de atraso e assistida na segurança das nossas salas, a chama dos Jogos Olímpicos de 2020 trouxe a luz necessária a um período negro da nossa história.

O livro Os últimos heróis: 100 momentos de lenda das Olimpíadasde Olivier Margot e Étienne Bonamy, foi publicado pela Assouline.

Leia o versão original deste relatório (em inglês) no site Cultura BBC.

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