Por que Jogos Olímpicos deixaram de ser celebrados por quase 15 séculos

“Citius, Altius, Fortius – Communiter” (mais rápido, mais alto, mais forte – juntos).

O lema olímpico voltará a ecoar na próxima sexta-feira (26/7), quando será realizada a 33ª jogos Olímpicos será inaugurado “em grande estilo” – como prometem os organizadores – em Paris, França.

Durante pouco mais de duas semanas, os olhos do mundo estarão voltados para os 10.500 atletas de 206 delegações que competirão nas 45 modalidades disputadas na “cidade das luzes” e outros locais.

O Comitê Olímpico Internacional (COI) afirma que estes Jogos serão diferentes.

Qual é a razão? Será a primeira vez na história que haverá um participação igualitária 50% homens e 50% mulheres.

Este marco de igualdade é alcançado 128 anos depois de o aristocrata francês Charles Pierre de Frédy, Barão de Coubertin, ter promovido o renascimento de uma antiga tradição que estava interrompida há quase 15 séculos.

O que causou esta suspensão e porque é que a ascensão do Cristianismo é muitas vezes considerada responsável?

A BBC Mundo, serviço de língua espanhola da BBC, consultou historiadores para responder a estas e outras questões.

Um freio na guerra

A principal competição esportiva do mundo teve origem em Grécia Clássico por volta de 776 a.C., principalmente na cidade de Olímpia, de onde veio o nome dos Jogos.

Os jogos, que duravam uma semana, eram realizados a cada quatro anos em Olímpia e também em outras localidades gregas como Delfos, Corinto e Neméia.

“No seu início, a competição incluía pelo menos seis provas: corridas de bigas ou bigas, corridas a pé, lançamento de peso, luta corpo a corpo, salto em distância e lançamento de dardo”, explicou Gonzalo Bravo, professor emérito, à BBC Mundo of Ancient. História na Universidade Complutense de Madrid, na Espanha.

A importância do culto ao corpo e da emoção que envolvia estas competições, em que havia poucas regras e a possibilidade de morte para os atletas, transformou os torneios no “ponto mais alto do calendário grego antigo durante quase 12 séculos”, como descrito no site do COI.

“É difícil exagerar a importância dos Jogos Olímpicos para os gregos”, escreveu Paul Christesen, professor do Dartmouth College, nos Estados Unidos, na mesma página. Ele lembrou que até as guerras foram interrompidas por esses acontecimentos.

“Um exemplo clássico é quando os persas invadiram a Grécia no verão de 480 a.C. As cidades-estado concordaram em formar um exército para se defenderem, mas foi muito difícil reuni-lo porque os homens queriam ir aos jogos. tiveram que adiar a formação do exército para depois dos jogos”, lembrou o historiador norte-americano.

De Olímpia para o mundo

As façanhas dos atletas consolidaram a popularidade dos Jogos Olímpicos.

Entre os destaques da história estão os feitos de Milão de Crotona, que, além de aluno do filósofo e matemático Pitágoras, conquistou seis títulos apenas na luta em Olímpia. As doze vitórias de Leônidas de Rodes, vencendo o mesmo número de corridas durante quatro Olimpíadas consecutivas, fizeram dele um herói para seus compatriotas.

Após a conquista da Grécia por Romã Em 168 a.C., o império preservou e incorporou muitas das tradições gregas, incluindo os Jogos Olímpicos. Porém, esses jogos sofreram alterações que, segundo alguns especialistas, acabariam por selar o seu destino.

“Os romanos adotaram os jogos, mas eles incluíram novos cenários (circo, teatro e anfiteatro) e também novos motivos de celebração (festas religiosas ou estaduais, como aniversários de imperadores ou triunfos militares)”, explicou o professor Gonzalo Bravo.

A partir de então, as competições deixaram de ser exclusivas dos gregos e passaram a contar com a participação de homens de outras nacionalidades, incluindo imperadores como o polêmico Nero.

“Conhecendo o passado glorioso dos grandes Jogos Pan-Helênicos, e principalmente dos Jogos Olímpicos, e desejoso não apenas de igualar, mas de superar os feitos dos maiores atletas, Nero, em sua megalomania insana, inscreveu-se nos Jogos do 211º Olimpíada, que adiou por dois anos para coincidir com as datas previstas para a sua estadia em Olímpia”, relatou o historiador Conrado Durántez no seu livro “Imperador Teodósio I, o Grande, e os Jogos de Olímpia”.

“Com o tempo, os jogos acabariam sendo monopolizados pela família imperial e financiados com dinheiro público”, acrescentou Bravo.

Originalmente, os recursos para custear os acontecimentos vinham das famílias abastadas de Olímpia e dos tributos recolhidos pelo templo de Zeus entre os fiéis.

Teodósio I: o principal responsável

Hoje, os Jogos Olímpicos são sinónimo de uma celebração em que os melhores atletas do mundo colocam à prova anos de treino e sacrifício, medindo a sua força e resistência. No entanto, eles eram originalmente muito mais do que isso.

“Na Grécia antiga, os jogos eram sempre realizados em homenagem a um deus (Zeus em Olímpia e Neméia) ou outras divindades do panteão grego, a quem era oferecido um sacrifício no final dos jogos. competições“, lembrou Bravo.

A carga religiosa que envolve os jogos é apontada como a causa da sua interrupção, sendo que, durante séculos, essa responsabilidade foi atribuída ao imperador romano Teodósio I.

O próprio Barão de Coubertin refletiu sobre esta acusação.

“Um fanático espanhol, o imperador Teodósio I, consumido pela fúria contra o atletismo, que busca a beleza corporal, e contra o helenismo, que representa a razão e o livre exame, publicou um decreto que proibia a celebração dos Jogos, lançando em Olímpia a pesada sombra do esquecimento” , escreveu o aristocrata em referência aos oitavos Jogos Olímpicos modernos realizados, como agora, na capital francesa em 1924.

Vários autores apontam os éditos de Tessalónica e de Constantinopla, ambos emitidos pelo soberano, como responsáveis ​​por pôr fim à antiga tradição. Na primeira decisão, em 380 d.C., o cristianismo foi declarado a religião oficial do império, e na segunda, em 393 d.C., foi proibida a veneração de outras divindades.

No entanto, os especialistas consultados consideram que esta acusação não está totalmente fundamentada.

“A pesquisa refutou a ideia de que os decretos proibiam a celebração dos jogos, pois não há evidências de que eles cessaram em 393 dC”, disse o historiador Marco Alviz Fernández à BBC Mundo.

O especialista em História Antiga da Universidade Complutense de Madrid afirmou ainda que “alguns imperadores continuaram a financiar estas provas atléticas até ao início do século V”.

Esta visão é corroborada pelo próprio COI. “O Imperador Teodósio I proibiu a celebração do culto pagão, incluindo os Jogos Olímpicos. No entanto, a popularidade das competições desportivas e festividades culturais continuou em muitas províncias do Império Romano de influência grega”, afirma o site do COI.

Por sua vez, Bravo reconheceu que a “legislação sistemática” do imperador contra o paganismo pode ter contribuído para o fim das competições.

Nos últimos anos de seu reinado, Teodósio I promulgou uma série de leis que proibiam práticas antigas como o sacrifício de animais para homenagear os deuses, a consulta das entranhas de animais sacrificados, a veneração de estátuas de outras divindades e a celebração de festivais. Em sua honra. Essas atividades também ocorreram durante os jogos.

“Depois dos decretos de Teodósio, os cultos pagãos começou a desaparecer e, aos poucos, Olympia foi abandonada. Os terramotos destruíram os edifícios que ainda estavam de pé e as suas ruínas acabaram submersas no subsolo”, conclui o portal do COI.

Além da fé

Os primeiros líderes cristãos não viam as Olimpíadas de forma favorável, e até hoje, em catecismo católicoo culto ao corpo é classificado como “neopagão” e “idolatria da perfeição física e do sucesso esportivo”.

O fato de outros deuses serem adorados em competições era uma das objeções da Igreja nascente, que também considerava os jogos imorais, obscenos e lascivos. Antigamente, os atletas competiam nus e cobertos de óleo.

Alviz afirmou que razões económicas estiveram na origem da interrupção dos antigos torneios.

“As complicações com o financiamento, tanto público (as cidades perderam o seu peso económico) como privado (os patrocinadores estavam interessados ​​em outras questões, como jogos de circo ou caridade cristão) inviabilizou os jogos para as cidades organizadoras”, indicou.

O historiador acredita ainda que a perda de interesse dos cidadãos e o desaparecimento de instituições de formação como a efebia (uma modalidade de serviço militar) também tiveram influência.

Por fim, Durántez em seu livro apresenta outra hipótese: os historiadores podem ter se enganado quanto ao culpado, confundindo Teodósio I com seu neto, Teodósio II, que ordenou a destruição de todos os templos pagãos ainda existentes nos primeiros séculos de nossa era. , incluindo o de Olympia, em torno do qual aconteciam as competições.

No entanto, a tradição não foi apagada da história e a descoberta das ruínas de Olímpia, no século XVIII, reacendeu uma chama que levaria ao renascimento dos jogos.

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