o desastre que mudou a história e levou a reflexões sobre o papel de Deus

“Nunca se viu manhã mais bonita do que a de 1 de Novembro”, escreveu em 1755 o reverendo Charles Davy, um dos muitos estrangeiros que viviam em Lisboa.

“Era uma metrópole, a capital de um império colonial global que se estendia desde África (com Angola, Moçambique e Cabo Verde), passando pela Ásia (com Goa e Macau), e, claro, até à América Latina (com o Brasil)”, disse Vic Echegoyen, autor do romance histórico Resurrect.

“Portugal era um reino muito, muito rico graças às riquezas destas colónias”, acrescentou o escritor em conversa com a BBC Reel.

“Lisboa era uma visão muito atraente para os visitantes de primeira viagem”, disse Edward Paice, autor de A Ira de Deus – A Incrível História do Terremoto que Devastou Lisboa em 1755 (Record/2010), para BBC Witness.

“Havia mosteiros grandiosos e palácios de grande escala. A sua arquitectura foi fortemente influenciada pelo Oriente e também pela arquitectura islâmica.”

“O sol brilhava em todo o seu esplendor”, continuou o reverendo Davy.

“Toda a face do céu estava perfeitamente serena e clara; e não havia o menor sinal de alerta daquele evento que se aproximava, o que fez desta cidade, outrora próspera, opulenta e populosa, um cenário do maior horror e desolação.”

Foi um dos desastres naturais mais mortíferos que o mundo já viu.

Dezenas de milhares de pessoas morreram. Há mais de 260 anos, Lisboa foi destruída por uma enorme terremotomas das cinzas emergiu algo incrível: uma nova forma de pensar e uma nova ciência.

Terremotos naquela região não são incomuns. Na madrugada desta segunda-feira (26/8), foi registrado em Portugal um terremoto de magnitude 5,4 na escala Richter.

Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e o Centro Sismológico Euro-Mediterrânico (CSEM), o tremor ocorreu por volta das 5h11 (hora local), a uma profundidade de 10 km.

Nas redes sociais, moradores de vários pontos do país postaram vídeos relatando que acordaram após sentirem o chão tremer.

O horror

Naquele dia de 1755 foi o Dia de Todos os Santos, e às 9h30 da manhã muitos dos devotos residentes da cidade estavam nas igrejas.

De repente, o que várias testemunhas oculares, incluindo o reverendo Davy, acreditaram ser o barulho de muitas carruagens, começou a ser ouvido.

“Logo percebi que estava enganado, pois descobri que era devido a algum ruído estranho e assustador sob a terra, como o estrondo distante e oco de um trovão.”

O terremoto foi um megaterremoto sentido em grande parte da Europa Ocidental e na costa noroeste da África.

“Ainda é um dos maiores terremotos já registrados. Houve três tremores no total e o segundo foi sem dúvida o maior. Posteriormente, foi classificado entre 8,5 e 9 na escala Richter”, disse Paice.

Os sobreviventes do primeiro terramoto procuraram segurança numa enorme praça aberta junto ao rio Tejo, incluindo o Sr. Braddick, um comerciante inglês.

“Lá encontrei uma prodigiosa assembléia de pessoas de ambos os sexos e de todas as classes e condições, entre as quais observei alguns dos principais cânones da igreja patriarcal em suas vestimentas roxas e avermelhadas, vários padres que haviam fugido do altar em suas vestes sagradas paramentados no meio da missa festiva, senhoras seminuas e outras descalças… todas de joelhos com o terror da morte no rosto, gritando sem cessar ‘misericórdia, meu Deus!’.”

“No meio da devoção, veio o segundo grande choque e completou a ruína daqueles edifícios que já estavam gravemente destruídos”.

Mais horror estava por vir: o terremoto desencadeou um tsunami no Atlântico que depois se moveu rio acima.

“Ele veio espumando e rugindo e correu em direção à costa com tanta energia que imediatamente corremos para salvar nossas vidas o mais rápido que pudemos”, escreveu o reverendo Davy.

“Você pode pensar que este evento sombrio termina aqui, mas seja como for, os horrores de 1º de novembro são suficientes para preencher um volume.”

“Assim que escureceu, toda a cidade parecia brilhar, com uma luz tão forte que dava para ler. Pode-se dizer, sem exagero, que ocorreram incêndios em pelo menos uma centena de lugares ao mesmo tempo e continuou assim por seis dias, sem interrupção.”

Para a celebração religiosa foram acesas todas as velas das igrejas e catedrais que, ao caírem, multiplicaram suas chamas.

“Não há palavras para expressar o horror”, escreveu outra testemunha. “Tal situação não é fácil de imaginar para quem não a sentiu, nem de descrever para quem a sentiu”.

“Deus conceda que você nunca tenha uma ideia precisa disso, porque só pode ser obtido por meio da experiência.”

Uma nova maneira de pensar

A notícia do desastre numa cidade tão importante como Lisboa espalhou-se rapidamente.

“Foi a primeira catástrofe mediática global que atraiu a atenção de todos os dicionários geográficos, jornais e viajantes em toda a Europa”, disse Echegoyen.

E soou mais do que um alarme.

As réplicas do terremoto abalaram o pensamento da época.

A Igreja e os seus seguidores procuravam pessoas para culpar pela tragédia.

“Depois do terramoto que destruiu três quartos de Lisboa, o meio mais eficaz que os sábios do país inventaram para evitar a ruína total foi a celebração de um soberbo auto de fé [ritual de penitência pública]tendo a Universidade de Coimbra decidido que o espetáculo de algumas pessoas sendo queimadas em fogo lento com toda solenidade é um segredo infalível para evitar terremotos”, escreveria Voltaire no seu controverso conto filosófico Cândido (1759).

Enquanto a Inquisição cuidava da sua vida, as grandes mentes da época, muitas das quais começavam a ver o mundo de uma nova forma e que hoje associamos ao Iluminismo, intensificaram as suas reflexões.

Immanuel Kant publicou três textos separados sobre o desastre, tornando-se um dos primeiros pensadores a tentar explicar os terremotos por causas naturais e não sobrenaturais.

E Voltaire e Jean-Jacques Rousseau tiveram uma famosa troca de ideias.

A catástrofe desafiou o optimismo iluminista articulado pelo polímata alemão Gottfried Leibniz e pelo poeta inglês Alexander Pope.

Eles propuseram que resolvessem o problema histórico do que é o mal, afirmando que a bondade de Deus havia assegurado toda a Criação e, portanto, qualquer aparência do mal era apenas isso: uma aparência, o produto da incapacidade dos humanos de compreender a sua função dentro dela. do todo.

“A filosofia predominante era que vivíamos no melhor de todos os mundos possíveis, que mesmo nesses desastres havia providência divina. Deus estava elaborando algum plano e não cabia a nós questioná-lo”, explicou Paice.

“Voltaire já criticava a interpretação teológica da natureza, e muitas de suas obras zombavam da ideia de que Deus de alguma forma governava todos os assuntos humanos”, disse o historiador André Canhoto Costa à BBC Reel.

Poucas semanas depois do terramoto, Voltaire, no seu “Poema sobre a Desastre de Lisboa”, lançou o primeiro ataque naquele que se tornaria um dos maiores debates filosóficos da história.

Segundo Paice, o filósofo questionou um Deus que poderia ver algo de bom em um acontecimento “tão horrível quanto o que aconteceu”.

“Você diria, vendo aquela multidão de vítimas?: ‘Deus se vingou; a morte deles é o preço pelos seus crimes’.

Que crime, que erro cometeram aquelas crianças, esmagadas e ensanguentadas no ventre da mãe?

Lisboa, que já não existe, tem mais vícios que Londres, que Paris mergulhada em delícias?

Lisboa está em pedaços e há dança em Paris”

Versos do Poema sobre o Desastre de Lisboa de Voltaire

Justifique o sofrimento

O terramoto que destruiu Lisboa abalou mais do que o terreno para Voltaire: minou o esforço para justificar o sofrimento com referência a algum bem maior, abrindo a possibilidade de que algum sofrimento imerecido pudesse ser atribuído a Deus.

Rousseau rejeitou a ideia e respondeu com uma longa carta na qual argumentava, entre outras coisas, que a fonte do sofrimento do povo lisboeta não era Deus, mas as suas próprias ações: a forma como construíram a cidade e as motivações sociais dos residentes.

Ele argumentou que uma ocorrência terrestre moralmente neutra era vivenciada como um desastre, devido à suscetibilidade autocriada que o modo de habitar aquele lugar produzia.

“A natureza não construiu ali 20 mil casas de seis a sete andares, (…) se os habitantes desta grande cidade tivessem vivido mais dispersos, com maior igualdade e modéstia, os danos causados ​​pelo terremoto teriam sido menores ou talvez inexistente”, escreveu Rousseau.

Argumenta ainda que mesmo depois do perigo revelado pelo tremor inicial, as pessoas recusaram-se a tomar as medidas necessárias.

“Quantos infelizes morreram porque uns quiseram resgatar suas roupas, outros seus papéis, outros seu dinheiro?” perguntou Rousseau, insinuando que isso refletia seus valores, mostrando que preferiam manter sua posição social a suas vidas.

E assim, à medida que o debate avançava, a ciência emergiu como uma forma melhor de explicar o mundo e a forma como este funcionava.

“A Reforma Protestante já havia ocorrido, mas de alguma forma manteve intacta a linha entre o homem e a natureza. O terremoto contribuiu para um corte mais violento”, destacou Costa.

“O terramoto de Lisboa desencadeou toda uma série de acontecimentos, como quando se atira uma pedra num lago e as ondulações ficam mais largas e fortes e afectam tudo à sua volta”, disse Echegoyen.

“A era do pensamento livre, do questionamento do poder omnipotente da Igreja e dos reis já estava a tomar forma, mas acredito que nesse dia a humanidade começou a despertar e que nessa data nasceu verdadeiramente a era moderna”.

Uma nova ciência

“Agora o evento é considerado um marco importante nos campos científico e filosófico”, disse Paice.

“Foi o terremoto mais pesquisado da história. Temos um enorme banco de relatos em primeira mão do evento e a partir deles os cientistas começaram a analisar o que havia acontecido sem mencionar Deus”.

“Pode-se dizer que 1 de novembro de 1755 é a data de nascimento da sismologia, que hoje é estudada com base neste acontecimento”, disse Maria João Marques, do Centro Sísmico de Lisboa, à BBC Reel.

E é ao Marquês de Pombal que muitos atribuem o nascimento desta nova escola de Ciências.

Foi o braço direito do rei e foi o responsável pela reconstrução da cidade de Lisboa.

“Ele enviou questionários a cada paróquia para perguntar coisas como: Por quanto tempo a terra tremeu? Quão forte? Que danos causou? Quantas pessoas morreram? Você notou algum sinal estranho antes do terremoto?” Echegoyen disse.

“Com a sua equipa, recolheram e analisaram as respostas, compilando uma espécie de folheto de todos os jogos em todos os lugares, até que começou a surgir um padrão que se tornou a base da ciência sismológica como a conhecemos hoje.”

A reconstrução de Lisboa foi impulsionada pela ciência.

Tentando minimizar as mortes em catástrofes futuras, apoiando os esforços de evacuação de pessoas e de combate a incêndios, o Marquês de Pombal garantiu que as ruas estreitas e sinuosas fossem substituídas por avenidas largas, e que os espaços fossem amplos e ventilados.

Além disso, foram utilizados métodos de engenharia inovadores, com estruturas flexíveis de madeira nas paredes dos edifícios para que “tremessem mas não caíssem”.

Para testar esta e outras medidas sísmicas, as tropas marcharam em torno dos edifícios para simular tremores, levando ao nascimento da engenharia sísmica.

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