quem é o bilionário criador do Telegram preso na França

Pavel Valeryevich Durov, conhecido como o “Mark Zuckerberg russo” por seu perfil tecnológico, riqueza e idade, também é um pioneiro da tecnologia.

Tal como o criador americano do Facebook, Durov fundou duas redes sociais muito importantes: a VKontakte, a maior rede social da Rússia, que lançou aos 22 anos, e o Telegram, um dos serviços de mensagens instantâneas mais populares do mundo.

O sucesso de ambos os projetos fez de Durov um dos ícones tecnológicos mais influentes do mundo, e ele é um empresário reconhecido aos 39 anos.

Segundo a revista americana Forbes, sua fortuna pessoal é de US$ 15,5 bilhões (cerca de R$ 85 bilhões).

No fim de semana passado, porém, Durov foi detido pouco depois de seu jato particular pousar no aeroporto Le Bourget, em Paris. Ele é acusado de não ter tomado medidas para impedir o uso criminoso do Telegram.

As autoridades francesas emitiram um mandado de prisão contra Durov como parte de uma investigação sobre alegações de fraude, tráfico de drogas, crime organizado, lavagem de dinheiro, promoção do terrorismo e abuso sexual infantil.

A polícia alega que Durov é cúmplice desses crimes porque se recusou a moderar o conteúdo da plataforma. Ele pode enfrentar acusações criminais na França.

Em comunicado divulgado neste domingo (25/8), o Telegram afirmou que “cumpre as leis da UE, incluindo a Lei de Serviços Digitais” e que sua moderação de conteúdo “segue os padrões da indústria e melhora continuamente”.

A nota destacou que Durov “não tem nada a esconder” e que “é um absurdo afirmar que uma plataforma ou seu proprietário são responsáveis ​​pelos abusos que nela ocorrem”.

Janis Sarts, diretora do Centro de Excelência em Comunicação Estratégica da OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte), uma aliança militar ocidental, disse à agência de notícias Leta: “Embora seja difícil compreender as razões exatas da prisão de Durov, é inegável que o Telegram foi usado para diversas atividades ilegais.”

O advogado de Durov, Dmitry Agranovsky, classificou a detenção como “absolutamente ridícula” e um ataque à liberdade de expressão.

Estilo minimalista e ‘pai de 100 filhos’

Durov nasceu em 1984 em Leningrado (hoje São Petersburgo) e mora em Dubai, onde também fica a sede do Telegram.

Além da cidadania russa e dos Emirados Árabes Unidos, ele possui passaporte francês.

Quando criança, frequentou o Ginásio Acadêmico de São Petersburgo, uma escola conhecida por seu foco em Matemática e Ciências.

Mais tarde, estudou Matemática Aplicada e Ciência da Computação na Universidade Estadual de São Petersburgo.

Foi nesse período que surgiu sua primeira grande ideia: um fórum estudantil chamado spbgu.ru, que permitia discussões acadêmicas e compartilhamento de informações.

Pouco dado a entrevistas, Durov afirmou em conversa no início deste ano que o Telegram deveria continuar sendo uma “plataforma neutra” e não se envolver em “geopolítica”.

Douglas C. Youvan, ex-professor do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e autor do livro O Jesus russo: um farol de liberdade digital em uma era de vigilância (“O Jesus Russo: um farol de liberdade digital em uma era de vigilância”, em tradução livre), diz: “Durov ganhou reputação de ascetismo [filosofia de vida na qual se realizam certas práticas visando ao desenvolvimento espiritual] e disciplina que vai além das suas conquistas profissionais”.

E acrescenta: “Ele (Pavel) é conhecido por seu estilo de vida minimalista, que evita o consumo de álcool, cafeína e alimentos processados, e segue um rigoroso regime pessoal focado na clareza mental e na saúde física”.

Segundo a Forbes, Durov, que tem cinco filhos com duas ex-namoradas, afirmou recentemente ter doado esperma que lhe permitiu ter 100 filhos.

Mensagens criptografadas

O Telegram tem 900 milhões de usuários ativos mensais e é uma das principais plataformas de mídia social, depois do Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok e WeChat.

O aplicativo foi pioneiro no uso de criptografia para mensagens, recurso que seus rivais acabaram copiando.

Durov teve a ideia de criar um aplicativo de mensagens criptografadas quando enfrentou pressão das autoridades russas para entregar dados pessoais de usuários ucranianos da rede social Vkontakte — a versão russa do Facebook — e o pedido para fechar grupos críticos ao governo russo .

A criptografia garante que as mensagens só possam ser lidas no dispositivo que as envia e no dispositivo que as recebe.

A recusa em entregar os dados solicitados pelas autoridades russas fez com que Durov deixasse o seu país em 2014 e perdesse o controlo da VK.

A partir de então, concentrou-se no desenvolvimento do Telegram, que fundou com seu irmão Nikolai em 2013.

Na plataforma, os usuários podem se comunicar individualmente, formar grupos de até 200 mil pessoas e criar “canais” de transmissão que outros possam acompanhar e comentar.

No Reino Unido, por exemplo, a aplicação foi criticada por acolher canais de direita radical através dos quais eram organizados protestos. protestos violentos em cidades inglesas no início de agosto.

O Telegram removeu alguns grupos, mas no geral o seu sistema de moderação de conteúdos extremistas e ilegais é considerado muito mais fraco do que o de outras empresas de redes sociais e aplicações de mensagens, de acordo com especialistas em segurança cibernética.

Controvérsia

A prisão de Durov gerou diversas reações.

Muitos o veem como um defensor ferrenho da liberdade de expressão e destacam o seu compromisso com a privacidade. Outros, no entanto, destacam os seus laços estreitos com o Kremlin.

O especialista em segurança da informação e vice-ministro de Política de Informação da Ucrânia, Dmytro Zolotukhin, disse à BBC: “Ao contrário de muitas outras celebridades que renunciaram à sua cidadania russa e foram então perseguidas pelo Kremlin, Durov goza da proteção do governo russo”.

Ele acrescentou: “O Ministério das Relações Exteriores, a Duma [parlamento] e os deputados estão defendendo Durov, assim como o Fundo Russo de Investimento Direto, que é coproprietário oficial do Telegram.”

Vários altos responsáveis ​​russos criticaram a detenção do empresário, dizendo que esta demonstrava os “duplos pesos e duas medidas” do Ocidente em relação à liberdade de expressão e à democracia.

O ex-agente de inteligência americano Edward Snowden, que vazou documentos secretos sobre programas de vigilância global e vive exilado na Rússia desde 2013, também defendeu Durov.

Em seu relato no X, Snowden afirmou que a prisão de Durov “é um ataque aos direitos humanos básicos de expressão e associação”.

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