É possível mudar sua personalidade? Saiba como isso pode acontecer, segundo a ciência

Você já fez um teste personalidade? Se você é como eu, já deu uma olhada no BuzzFeed e sabe exatamente qual música Taylor Swift “combina perfeitamente com o seu vibração“.

Pode ser óbvio que os questionários da Internet não são científicos, mas muitos dos testes de personalidade aparentemente sérios usados ​​para orientar as escolhas educacionais e profissionais também não são apoiados por pesquisas.

Apesar de ser uma indústria de bilhões de dólares, os testes comerciais de personalidade usados ​​por escolas e empresas para direcionar as pessoas para suas funções ideais não predizem o sucesso profissional. carreira.

Além da falta de apoio científico, as abordagens mais populares para compreender a personalidade são problemáticas porque assumem que os seus traços são estáticos – isto é, você está preso à personalidade com a qual nasceu.

Mas os estudos modernos de ciência de personalidade mostram que os traços podem e mudam com o tempo.

Além de observar minha própria personalidade mudar ao longo do tempo – de confusa e preguiçosa a um nível incomum de consciência – também sou pesquisadora de mudanças de personalidade e psicóloga clínica.

Minha pesquisa confirma o que tenho observado em meu próprio desenvolvimento e no de meus pacientes: as pessoas podem moldar intencionalmente as características de que precisam para ter sucesso na vida que desejam.

Isso vai contra a crença popular de que seu tipo de personalidade o coloca em uma caixa, obrigando você a escolher parceiros, atividades e carreiras de acordo com suas características.

O que é personalidade – e o que não é

Segundo os psicólogos, a personalidade é a sua forma característica de pensar, sentir e se comportar.

Você é uma pessoa que tende a pensar nas situações da sua vida de uma forma mais pessimista ou é do tipo “copo meio cheio”?

Você tende a ficar com raiva quando alguém o interrompe no trânsito ou é mais provável que você dê à pessoa o benefício da dúvida – talvez você esteja correndo para o hospital?

Você espera até o último minuto para concluir as tarefas ou planeja com antecedência?

Você pode pensar na personalidade como uma coleção de rótulos que resumem suas respostas a perguntas como essas. Dependendo de suas respostas, você pode ser rotulado como otimista, empático ou confiável.

A pesquisa sugere que todos esses rótulos descritivos podem ser resumidos em cinco traços de personalidade abrangente – o que os psicólogos chamam criativamente de “Cinco Grandes” (Cinco GrandesEm inglês).

Na década de 1930, os psicólogos literalmente pesquisaram um dicionário para extrair todas as palavras que descrevem a natureza humana e as classificaram em categorias temáticas semelhantes.

Por exemplo, eles agruparam palavras como “gentil”, “atencioso” e “amigável”. E descobriram que milhares de palavras poderiam ser representadas classificando-as em cinco características: neuroticismo, extroversão, consciência, agradabilidade e abertura.

O que a personalidade não é: as pessoas muitas vezes se sentem protetoras em relação à sua personalidade – você pode considerá-la a essência de quem você é. Mas, de acordo com as definições científicas, personalidade não são os seus gostos, desgostos ou preferências. Não é o seu senso de humor. Não são os seus valores ou o que você acha que é importante na vida.

Em outras palavras, mudar suas “cinco grandes” características não muda a essência de quem você é. Significa simplesmente aprender a reagir às situações da vida cotidiana com diferentes pensamentos, sentimentos e comportamentos.

Você pode mudar sua personalidade?

A personalidade pode mudar? Lembre-se de que personalidade é a maneira característica de pensar, sentir e se comportar de uma pessoa. E embora possa parecer difícil mudar a sua personalidade, as pessoas mudam a maneira como pensam, sentem e se comportam o tempo todo.

Suponha que você não seja super confiável. Se você começar a pensar que “chegar na hora mostra aos outros que eu os respeito”, comece a se sentir orgulhoso ao chegar para almoçar antes dos amigos e a adotar novos comportamentos que aumentem sua pontualidade — como colocar um alarme para te acordar, ativar notificações de compromissos e assim por diante – você estará incorporando as características de uma pessoa confiável. Se você mantiver essas mudanças em seu pensamento, emoções e comportamentos ao longo do tempo – voilá! – você é confiável. Sua personalidade mudou.

Os dados confirmam esta ideia. Em geral, o mudanças de personalidade ao longo da vida de uma pessoa. À medida que as pessoas envelhecem, tendem a sentir menos emoções negativas e mais emoções positivas, são mais conscientes, dão maior ênfase aos relacionamentos positivos e julgam menos os outros.

No entanto, há variabilidade aqui. Algumas pessoas mudam muito, enquanto outras permanecem bastante estáveis.

Além disso, estudos, incluindo o meu, que testam se as intervenções de personalidade mudam os traços ao longo do tempo, mostram que as pessoas podem acelerar o processo de mudança de personalidade fazendo ajustes intencionais no seu pensamento e comportamento. Esses ajustes podem levar a mudanças significativas em apenas 20 semanas, em vez de 20 anos.

Cultive os traços de personalidade que melhor atendem a você

A boa notícia é que essas técnicas cognitivo-comportamentais são relativamente simples e você não precisa consultar um terapeuta se não lhe interessar.

O primeiro componente envolve mudar seus padrões de pensamento – esta é a parte cognitiva. Você precisa estar ciente de seus pensamentos para determinar se eles o estão mantendo preso a uma característica específica. Por exemplo, se você pensa que “as pessoas só se preocupam com elas mesmas”, é provável que você aja defensivamente em relação aos outros.

O componente comportamental envolve tomar consciência de suas tendências de ação atuais e testar novas respostas. Se você ficar na defensiva perto de outras pessoas, elas provavelmente responderão negativamente a você. Quando eles se afastam ou são rudes com você, por exemplo, isso confirma sua crença de que você não pode confiar nos outros. Por outro lado, se você tentar se comportar de forma mais aberta – talvez compartilhando com um colega de trabalho que está tendo dificuldades com uma tarefa – você terá a oportunidade de ver se isso muda a maneira como os outros agem em relação a você.

Estas estratégias cognitivo-comportamentais são muito eficazes no estímulo da personalidade, porque a personalidade é simplesmente a sua forma característica de pensar e se comportar. Mudanças consistentes em sua perspectiva e ações podem levar a hábitos duradouros que, em última análise, resultam na criação da personalidade que você deseja.

*Shannon Sauer-Zavala é professora de psicologia e psicóloga clínica na Universidade de Kentucky, nos EUA.

Este artigo foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas A conversa e republicado aqui sob licença Creative Commons. Leia a versão original aqui (Em inglês).

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