Craig Mackinlay, deputado do Partido Conservador Britânico, sofreu um episódio de sepse (infecção generalizada) há oito meses que quase lhe custou a vida. Mackinlay sobreviveu, mas teve que mãos e pés amputados.
O deputado lembra do choque que sentiu ao acordar do coma induzido e descobrir que seu extremidades estavam completamente pretas.
Seus membros eram “como plástico… como se fossem cair… estavam pretos, secos, encolhidos”, diz ele.
“Conseguiram salvá-los acima dos cotovelos e acima dos joelhos”, acrescenta. “Então você poderia dizer que tive sorte.”
Em declarações à BBC, ele disse que agora quer ser conhecido como o primeiro “deputado biônico” do Reino Unido depois de receber próteses de pernas e mãos.
‘Um azul muito estranho’
Mackinlay, 57 anos, começou a se sentir mal no dia 27 de setembro. Ele não prestou muita atenção, fez um teste de Covid (que deu negativo) e foi dormir cedo.
Durante a noite ele se sentiu muito mal, mas ainda achava que não era nada grave.
Porém, com o passar da noite, sua esposa Kati, que é farmacêutica, começou a se preocupar e mediu sua pressão arterial e temperatura.
De manhã, Kati notou que os braços de Craig estavam frios e ela não conseguia sentir o pulso dele. Depois de chamar uma ambulância, Mackinlay foi internado no hospital.
Em meia hora, sua pele adquiriu o que ele diz ser um tom “azul muito estranho”.
“Meu corpo todo, de cima a baixo, orelhas, tudo, azul”, lembra.
Ele estava entrando em choque séptico. O deputado foi colocado em coma induzido que duraria 16 dias.
Os médicos disseram à sua esposa para se preparar para o pior, e a equipe do hospital descreveu o seu marido como “uma das pessoas mais doentes que já tinham visto”. Suas chances de sobrevivência eram de apenas 5%.
Por insistência de sua esposa, Mackinlay foi transferido de seu hospital local em Kent para St Thomas’s, no centro de Londres, em frente ao seu local de trabalho, o prédio do Parlamento Britânico.
Ele mal se lembra disso. Ele só se lembra de sonhos estranhos que acredita terem sido causados pela morfina.
Quando acordou, percebeu a dura realidade de sua nova vida.
Ao acordar, ele se lembra de ter ouvido discussões sobre braços e pernas. “Naquela altura eles já eram pretos… era como se fossem cair”, diz ele, comparando-os ao plástico de um celular.
Ele diz que não ficou surpreso quando lhe disseram que talvez precisassem ser amputados.
“Não tenho formação em medicina, mas sei como identificar coisas mortas. Fui surpreendentemente estóico em relação a isso… não sei bem porquê. Pode ser por causa do cocktail de drogas que estava a tomar.”
‘Natal Sombrio’
As quatro amputações ocorreram no dia 1º de dezembro. Ele se lembra de ter acordado após o procedimento sentindo-se estranhamente alerta.
Tão alerta que se perguntou se as amputações realmente aconteceram. “Mas eu acordei e olhei para baixo e obviamente percebi que era.”
O Natal foi “escuro”. Ele passou as férias com a família, incluindo a filha de 4 anos, Olivia, que “se ajustou com muita facilidade”, diz Mackinlay.
“Francamente, talvez melhor do que qualquer outra pessoa. Acho que as crianças são extremamente adaptáveis.”
Olivia teve que se adaptar às novas pernas protéticas de seu pai, uma das quais foi apelidada de Albert, em homenagem ao boneco usado pelos prisioneiros dos campos de guerra no filme Albert RN, dos anos 1950.
Aprender a andar com próteses levou tempo.
Primeiro, ele teve que reconstruir os músculos afetados.
“Minhas pernas nunca foram grandes; sempre digo que tenho pernas de galinha, mas agora são pernas de pardal.”
“Eles não tinham músculos, era horrível. Você levantou a perna e viu um osso e algo pendurado.”
Depois que as pernas protéticas foram instaladas, ele lentamente aprendeu a andar novamente.
“Depois de um tempo, muito rapidamente você pensa: ‘Eu posso fazer isso’.”
No dia 28 de fevereiro, cinco meses depois de passar mal pela primeira vez, ele conseguiu dar os primeiros 20 passos sem ajuda.
Inevitavelmente, o progresso foi lento e desigual. Ele desenvolveu bolhas dolorosas em áreas onde sua pele havia sido rompida e teve que parar de trabalhar.
“Isso foi muito frustrante; para mim, caminhar foi meu indicador de sucesso”, diz ele.
O que é sepse?
A sepse, ou sepse, também chamada de septicemia no passado, é uma condição rara, mas grave, que se desenvolve quando o sistema imunológico do corpo reage exageradamente a uma infecção e começa a atacar seus próprios tecidos e órgãos.
Os sintomas podem incluir dificuldade grave para respirar e falar.
Se a sepse não for tratada a tempo, pode se transformar em choque séptico e levar à falência de órgãos e à morte.
Mackinlay diz que a parte mais difícil foi lidar com a perda das mãos.
“Você não percebe tudo o que faz com as mãos… você usa o telefone, segura a mão do seu filho, toca sua esposa, trabalha no jardim.”
Ele diz que suas mãos protéticas são “incríveis… mas nunca mais serão as mesmas”.
“Realmente as mãos são uma verdadeira perda.”
Suas novas pernas e mãos foram originalmente fornecidas pelo Serviço Nacional de Saúde (NHS), o sistema público de saúde britânico, mas Mackinley optou por pagar por mãos protéticas mais avançadas porque diz que as que lhe foram dadas originalmente eram “algo dos tempos medievais”.
“Eles eram apenas objetos grosseiros. Olhei para eles e pensei: ‘Não sei se servem para outra coisa senão quebrar janelas e brigar em grades'”.
‘O deputado biônico’
Além de perder mãos e pés, a sepse deixou cicatrizes no rosto e nas gengivas, fazendo com que os dentes da frente se soltassem.
“Estou tentando deixar crescer um cavanhaque para disfarçar”, diz ele.
Embora a sua atitude seja positiva, Mackinlay admite ter passado por “momentos difíceis”.
“Eu tenho [momentos ruins] todas as manhãs quando, depois de dormir e ter um lindo sonho, acordo e percebo que não tenho mãos.”
“Acontece todas as manhãs. É muito fácil dizer – e tento me lembrar disso – que não adianta reclamar ou ficar deprimido por coisas que você não pode fazer.”
“Você tem que estar feliz e positivo sobre as coisas que pode fazer e todos os dias descubro que há algo novo que posso fazer.”
“Nada disso seria possível sem minha esposa… eu não estaria onde estou hoje sem ela.”
“Nós (parlamentares) provavelmente passamos muito tempo em Westminster, longe das nossas famílias, perseguindo uma coisa ou outra.”
“Agora você percebe que o importante é a família, os amigos e os filhos.”
Mackinlay afirma que fará campanha para garantir melhores condições às pessoas com sepse no serviço público de saúde.
Antes de ser eleito deputado, Mackinlay trabalhou como revisor oficial de contas.
Ele era originalmente membro do UKIP, um partido de direita a favor do Brexit, a saída do Reino Unido da União Europeia. Depois, ingressou no Partido Conservador e foi eleito deputado por South Thanet em 2015.
Apesar do que aconteceu em sua vida, Mackinlay planeja concorrer nas próximas eleições em seu distrito eleitoral de Kent. Ele também diz que quer se tornar o “deputado biônico”.
“Quando as crianças chegam ao fantástico centro educativo do Parlamento, quero que perguntem aos pais ou ao professor: ‘Hoje quero ver o deputado biónico.’”
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