da infância multicultural à candidatura à Presidência dos EUA

Kamala Harris não foi a primeira escolha dos democratas para 2024, mas ao tornar-se a candidata presidencial oficial do partido, tem agora a oportunidade histórica de se tornar a primeira mulher a liderar os Estados Unidos.

A decisão de Joe Biden A decisão de não concorrer foi rápida, dada a sua saúde e idade avançada, bem como a pressão dos eleitores que queriam uma nova liderança, especialmente depois de pesquisas recentes terem mostrado uma ligeira vantagem para Trunfo sobre o atual presidente. E menos de uma hora após o anúncio de Biden, os principais líderes do partido já se tinham reunido para apoiar Harris.

Essa rápida mobilização impulsionou sua campanha e trouxe nova energia aos liberais, que doaram, só nos últimos dois meses, um valor recorde de 671 milhões de dólares (cerca de 3,8 bilhões de reais) para sua candidatura – quase três vezes o valor arrecadado por Donald Trump, seu Oponente republicano.

Seu caminho para se tornar a primeira mulher negra a concorrer à presidência foi único, marcado por desafios e questionamentos sobre sua política e estilo de liderança.

As raízes de Kamala Harris

Nascida em Oakland, Califórnia, Kamala é filha de imigrantes: sua mãe, Shyamala Gopalan, indiana, pesquisadora do câncer e ativista dos direitos civis; e seu pai, Donald Harris, um economista nascido na Jamaica.

Com uma formação multicultural, Kamala passou parte da infância visitando a Índia e também esteve imersa na cultura negra de Oakland, cidade com forte histórico de ativismo.

Seus pais se divorciaram quando ela tinha cinco anos e ela foi criada principalmente por sua mãe, Shyamala Gopalan Harris, uma hindu, pesquisadora do câncer e ativista dos direitos civis. Harris fala frequentemente sobre as lições que sua mãe transmitiu às filhas.

“Ela era forte, corajosa, uma pioneira na luta pela saúde da mulher”, disse Harris durante a convenção do Partido Democrata. “Ela nos ensinou a nunca reclamar da injustiça, mas a fazer algo a respeito.”

Harris cresceu ligada à sua herança indiana, acompanhando a mãe em visitas à Índia, mas disse que a mãe também imergiu ela e a sua irmã mais nova, Maya, na cultura negra de Oakland.

“Minha mãe entendeu muito bem que ela estava criando duas meninas negras”, escreveu ela em sua autobiografia The Truths We Hold.

“Ela sabia que seu país adotivo veria Maya e eu como meninas negras e estava determinada a garantir que nos tornaríamos mulheres negras confiantes e orgulhosas.”

Suas raízes e educação birraciais podem tornar mais fácil para você se conectar com muitos americanos. Regiões do país com rápidas mudanças demográficas – mudanças capazes de alterar a política local – veem-na como um símbolo inspirador.

Por outro lado, apesar das suas fortes raízes na cultura afro-americana, Harris sempre se identificou como americana e resiste a ser rotulada.

Em entrevista ao jornal Washington Post em 2019, ela comentou que a sociedade muitas vezes busca enquadrar as pessoas em categorias, mas que ela se sente confortável com quem ela é, independentemente das expectativas dos outros.

Carreira política

Sua carreira política começou como promotora no condado de Alameda, na Califórnia, e posteriormente em São Francisco, no mesmo estado.

Em 2010, Harris tornou-se a primeira mulher negra e asiático-americana a servir como procuradora-geral da Califórnia, o estado mais populoso dos EUA, onde ganhou visibilidade ao assumir o controlo dos bancos durante a crise hipotecária de 2008.

Seu trabalho chamou a atenção pela tenacidade e posicionamento firme em relação às grandes corporações.

Ao mesmo tempo, ela também enfrentou críticas, especialmente em temas como a aplicação de pena de mortea que se opõem e a sua posição a favor da utilização de câmaras nos uniformes da polícia. Essas questões geraram debates entre progressistas e conservadores.

Em 2016, Harris concorreu e ganhou uma cadeira no Senado representando a Califórnia. Em Washington, DC, seu estilo direto e de confronto nas audiências a fez ganhar ainda mais destaque e respeito no cenário político.

Dois anos depois, lançou a sua primeira candidatura presidencial para as eleições de 2020, mas a campanha perdeu força em menos de um ano devido às dificuldades em definir claramente a sua ideologia e propostas de políticas públicas.

No entanto, a sua presença e experiência mantiveram-na no radar do Partido Democrata e, numa reviravolta surpreendente, Biden escolheu-a como sua companheira de chapa.

Segundo Gil Duran, ex-diretor de comunicações de Harris, isso representou uma “enorme reviravolta na sorte” e destacou que, embora muitos duvidassem de sua disciplina para ocupar um alto cargo governamental, sempre ficou claro que ela tinha ambição e potencial.

Como vice-presidente, foi indicada para liderar iniciativas fundamentais, batendo recordes como a vice-presidente que mais empates no Senado e ajudando a aprovar a Lei de Redução da Inflação e o Plano de Resgate Americano, que garantiu ajuda financeira durante o pandemia do covid-19.

Harris também foi escolhido para liderar o trabalho no Fronteira EUA-Méxicoenfrentando um aumento no número de migrantes que pretendia entrar no país.

Este foi um tema controverso, já que muitos críticos, incluindo alguns democratas, atacaram-na por ter demorado seis meses para visitar a fronteira, o que passou a ser visto como um sinal de falta de ação por parte dos seus oponentes.

Nas questões sociais, Harris se destacou após decisão da Suprema Corte de anular o caso Roe v.que garantiu o direito de aborto nos Estados Unidos.

Ela assumiu o papel de principal voz do governo contra a proibição do aborto e transformou esta questão num dos principais pilares da sua campanha.

Na convenção do Partido Democrata, em Agosto, o seu discurso foi uma crítica contundente aos esforços de Trump e dos republicanos para restringir o acesso ao aborto, chamando as medidas de “insanas” e prometendo restaurar as protecções de Roe.

Este discurso reforçou ainda mais o tom progressista da sua candidatura, alinhando-se com a mensagem de liberdade que o partido quer transmitir aos eleitores.

Harris também está tentando se apresentar de forma diferente aos eleitores, com algumas pesquisas mostrando que muitos veem Trump como mais próximo do centro do espectro político.

Na campanha de 2020, ela defendeu posições mais esquerdistas em questões como imigração, direitos LGBT e outras questões, mas enfrentou repetidos ataques por seu passado como promotora.

Quatro anos depois, Harris se apresenta como a policial que agirá com firmeza contra um criminoso condenado, neste caso, Trump.

Mas ela também promete cumprir uma agenda progressista que valoriza famílias de classe média como a dela.

“Em toda a minha carreira, só tive um cliente: as pessoas”, disse ele.

A família de Kamala

Em 2014, o então senador Harris casou-se com o advogado Doug Emhoff e tornou-se madrasta de seus dois filhos, Cole e Ella.

Ela escreveu um artigo para a revista Elle em 2019 sobre a experiência de se tornar madrasta e revelou o nome que passou a dominar muitas das manchetes que se seguiram.

“Quando Doug e eu nos casamos, Cole, Ella e eu concordamos que não gostávamos do termo ‘madrasta’. Em vez disso, sugeriram o nome ‘Momala’.”

Junto com seu pai, Cole e Ella foram presenças marcantes na Convenção Nacional Democrata de 2024, subindo ao palco para celebrar Harris e o que eles chamam de sua “família grande, linda e diversificada”.

Sua irmã, Maya, sua sobrinha Meena e – talvez o mais memorável – suas duas sobrinhas-netas também fizeram aparições em Chicago.

Muitos defendem que ela também deveria ser vista e reconhecida como descendente de outro tipo de família, sendo herdeira de gerações de ativistas negros.

Nadia Brown, professora associada de ciência política e estudos afro-americanos na Universidade Purdue, disse à BBC que Harris segue os passos de Fannie Lou Hamer, Ella Baker e Septima Clark, entre outros.

“Ela é herdeira de um legado de organizadores comunitários, autoridades eleitas e candidatos vencidos que lutaram para chegar à Casa Branca”, disse ele.