a enigmática primeira-dama pode ter papel diferente no novo governo Trump?

Um dia depois do grande vitória eleitoral de seu marido, Melania Trump usou a mídia social para se dirigir à nação.

“A maioria dos americanos confiou-nos esta importante responsabilidade”, escreveu Melania.

“Protegeremos o coração da República – a liberdade”, disse ela, e apelou aos americanos para superarem as diferenças ideológicas em nome do país.

Foi uma mensagem breve, mas que sugere uma mudança na forma como a ex-primeira-dama irá encarnar o seu papel desta vez.

Quando Donald Trump assumiu sua primeira presidência em 2016, sua esposa inicialmente esteve ausente da Casa Branca, permanecendo em Nova York com o filho pequeno do casal. Ela parecia relutante, às vezes, com as tradições estabelecidas pelas primeiras-damas que vieram antes dela.

Mas os especialistas dizem que desta vez Melania será provavelmente mais deliberada na sua abordagem ao papel largamente indefinido da primeira-dama dos EUA.

Nascida Melanija Knavs, a ex-modelo esloveno-americana, agora com 54 anos, trocou a vida glamorosa dentro das paredes douradas da Trump Tower, em Manhattan, pela vida política enclausurada que veio com o Salão Oval, durante uma presidência muitas vezes rodeada de controvérsias.

Descrita por alguns como um “enigma”, Melania preferiu ter um papel menos público do que os seus antecessores, fazendo menos discursos tanto na Casa Branca como durante a campanha.

“Ela era única entre as primeiras-damas modernas”, diz Tammy Vigil, professora associada de comunicações na Universidade de Boston e autora de um livro sobre Michelle Obama e Melania Trump.

“Ela faz as coisas do jeito que ela quer, não do jeito que ela tem que fazer. Mas ela atende às expectativas básicas.”

Nos últimos anos, ela evitou os holofotes enquanto seu marido enfrentou vários processos judiciais e fez campanha para um segundo mandato.

Sua ausência inspirou vários relatos perguntando: “Onde está Melania?”

Melania esteve presente em ocasiões importantes, como a anúncio da candidatura de Trump em 2022.

Ela também participou do Convenção Nacional Republicana em julhovestindo um terno vermelho Christian Dior, mas não fez discurso – mais uma ruptura com a tradição.

Quando ele fala, suas palavras parecem cuidadosamente escolhidas, dando pistas sobre seu ponto de vista.

Num comício no Madison Square Garden, poucas semanas antes do dia das eleições, ela fez comentários breves e pontuais, alinhados com a mensagem de lei e ordem da campanha de Trump, descrevendo Nova Iorque como uma “grande metrópole” em declínio devido ao crime desenfreado. .

Ela também falou depois do primeira tentativa de assassinato contra o marido, pedindo união e chamando o agressor de “monstro”.

Numa rara entrevista à Fox, ela mais tarde acusou os adversários políticos e a imprensa de “alimentar uma atmosfera tóxica” que levou ao ataque.

Em suas memórias recentes, Melania declarou sua posição a favor do direito ao abortoo que a diferencia dos ativistas antiaborto dentro do Partido Republicano – embora a declaração tenha gerado especulações devido ao momento em que foi feita, quando seu marido enfrentou dificuldade para abordar o assunto após o derrubando o Roe v. Wadeque garantiu o direito ao aborto nos EUA.

Melania escreveu sobre sua carreira de modelo, sua admiração pelo marido e suas divergências políticas anteriores, mas optou por manter os detalhes dessas divergências em sigilo.

Ela, no entanto, apoiou publicamente Trump em posições controversas, como a falsa alegação de que as eleições de 2020 ele teria sido fraudado.

“Não sou a única pessoa que questiona os resultados”, escreveu ela em seu livro.

Sobre invasão do Capitólio em 6 de janeiro de 2021escreveu que “não estava ciente” do que estava acontecendo porque estava ocupada com seus deveres.

A sua antiga secretária de imprensa, Stephanie Grisham, escreveu nas suas próprias memórias que Melania se recusou a emitir uma declaração condenando a violência, o que levou Grisham a demitir-se.

Alguns comentaristas questionam se ela gostou de ser primeira-dama.

Uma de suas biógrafas, a ex-repórter da CNN Kate Bennett, diz que gostou, apesar da relutância inicial.

“Ela gostou de todos os benefícios de ser primeira-dama e morar na Casa Branca”, disse Bennett à revista People em 2021. “Acho que ela realmente gostou disso”.

Em suas memórias, Melania escreveu que tem “um forte senso de dever de usar sua plataforma como primeira-dama para o bem”.

E ela disse numa entrevista em 1999 que se o seu então namorado Trump concorresse à presidência, ela usaria ex-primeiras-damas como Jacqueline Kennedy e Betty Ford como modelos, chamando-as de “muito tradicionais”.

Depois de se mudar para Washington, Melania começou a assumir funções de primeira-dama, como organizar almoços e jantares de Estado para líderes mundiais visitantes. Ela também se concentrou na estética da Casa Branca, encomendando reformas e supervisionando ambiciosas decorações de Natal (e uma vez foi gravada secretamente reclamando desta última tarefa).

Suas roupas chamaram a atenção e geraram polêmica, principalmente quando ela foi vista com um casaco que dizia “Eu realmente não me importo, e você?”durante uma visita a um centro de detenção de imigração infantil em 2018.

Ela disse que o casaco era uma mensagem para “as pessoas e a imprensa de esquerda” que a criticavam.

Melania voltou a ser criticada após ser gravada secretamente por um ex-amigo e conselheiro. Ela foi ouvida expressando frustração por ter sido criticada pelo A política de Trump de separar as crianças migrantes das suas famílias.

Mais tarde, ela revelou que foi surpreendida pela política e disse a Trump em particular que não a apoiava. A política foi suspensa em junho de 2018 após uma onda de críticas.

A professora Tammy Vigil, da Universidade de Boston, diz que um dos maiores desafios que Melania enfrentou em seu primeiro mandato foi sua inexperiência política, além da rotatividade de funcionários igualmente inexperientes e por vezes desleais.

Mas Melania permaneceu discretamente ocupada, de acordo com Vigil, defendendo causas como o bem-estar infantil por meio de sua campanha. Seja o melhor contra o bullying on-line.

Ela foi forçada a defender a campanha face ao uso agressivo das redes sociais por parte do seu marido e disse à CBS em 2016 que a forma como ele se comportava online estava a causar problemas – e a aumentar o seu número de seguidores.

Ela também defendeu as crianças afetadas por crise de opioides e desde então criou uma fundação que arrecada fundos educacionais para crianças em lares adotivos.

Muitos esperam que este trabalho continue quando ela regressar a Washington, embora ainda não se saiba se ela viverá lá a tempo inteiro.

Vigil diz que o papel da primeira-dama evoluiu ao longo dos anos e que Melania “escolherá o quão ativa deseja ser em público”.

“E acho que ela fará isso de forma mais intencional.”