Os evangélicos que veem Trump como enviado de Deus e salvador

No palco de um centro de convenções na Flórida, noite eleitoral, com uma fileira de bandeiras americanas ao fundo e uma multidão exultante à sua frente, Donald Trump declarou: “Muitas pessoas me disseram que Deus poupou minha vida por um motivo, e esse motivo foi para salvar nosso país e restaurar a grandeza da América.”

Esta foi uma das mensagens mais marcantes da sua campanha eleitoral: a ideia de ter sido escolhido pelo Deus.

Contudo, mesmo antes do tentativa em sua vida em 13 de julho, em Butler, Pensilvâniamilhões de americanos já se sentiram levados pela fé a apoiar o ex-presidente.

Alguns viram a eleição em tons apocalípticos, comparando Trump a uma figura bíblica. Ano passado no programa cristão Ponto de inflamaçãoo televangelista Hank Kunneman descreveu a situação como “uma batalha entre o bem e o mal” e acrescentou: “Há algo em Trump que o inimigo teme: é chamado de unção”.

Jim Caviezel, ator que interpretou Jesus no filme A Paixão de Cristopor Mel Gibson, proclamou, ainda que em tom de brincadeira, que Trump era “o novo Moisés“, que, segundo a Bíblia, liderou o êxodo do Egito. Nos meses que antecederam a eleição, muitos de seus apoiadores começaram a se referir a ele como um “salvador”.

A questão é: por quê? O que faz com que tantas pessoas vejam neste homem, que não é conhecido por ter uma fé particularmente forte, alguém enviado por Deus?

E o que é que isto revela sobre o cristianismo de forma mais ampla, num país onde o número de fiéis está a diminuir rapidamente?

‘Todos nós pecamos’

O reverendo Franklin Graham, um dos evangelistas mais conhecidos dos Estados Unidos e filho de Billy Graham, considerado por muitos o pregador mais famoso do país, é um dos firmes apoiantes de Trump. Ele está convencido de que não há dúvidas: o presidente eleito foi escolhido por Deus para esta missão.

“O bala que atravessou sua orelha chegou a um milímetro de seu cérebroe sua cabeça virou no último segundo, no momento em que o tiro foi disparado”, diz Graham. “Acredito que foi Deus quem virou sua cabeça e salvou sua vida”.

Questões levantadas sobre o personagem de Trump – incluindo acusações de má conduta sexual e seu suposto caso com a atriz de filmes adultos Daniels tempestuosoalém do julgamento relativo ao pagamento do silêncio — não abala a convicção de Graham.

“Lembra quando Jesus disse à multidão: ‘Aquele que não tem pecado que atire a primeira pedra’, e aos poucos todos começaram a ir embora? Todos nós pecamos.”

Parte da razão pela qual alguns cristãos podem achar mais fácil ignorar questões relacionadas com o carácter de Trump é que durante o seu primeiro mandato, ele cumpriu uma promessa específica: nomear juízes anti-aborto para o Supremo Tribunal dos Estados Unidos.

Para o reverendo Graham, esta é a prova de que o presidente eleito é um homem íntegro.

“Esta é uma grande vitória para os cristãos, especialmente os evangélicos”, diz ele. “Acreditamos que o presidente defenderá a liberdade religiosa, algo que os democratas não fariam”.

A escolha de Mike Huckabee como embaixador em Israel já sugere que a fé pode influenciar parte da política externa. Os evangélicos americanos, incluindo Huckabee, estão entre os mais ardentes defensores de Israel.

Muitos deles acreditam que os judeus deveriam ocupar toda a região do Israel bíblico – incluindo o que hoje corresponde a Israel. Cisjordânia ocupada e Gaza — para desencadear eventos que levariam à Segunda Vinda de Jesus Cristo.

Religião em rápido declínio

No passado, Donald Trump mencionou ter formação presbiteriana. No entanto, apesar do forte apoio dos cristãos nas eleições, ele não fez nenhum esforço para convencê-los na sua campanha mais recente de que fazia parte do mesmo grupo religioso.

“Acho que ele percebeu que seria um pouco exagerado argumentar que ele próprio é um homem religioso. Em vez disso, ele adotou uma abordagem de quid pro quo (‘algo dado a uma pessoa em troca de outra coisa’, na interpretação inglesa)”, diz Robert Jones, fundador e presidente do Public Religion Research Institute (PRRI), que há muito acompanha as tendências religiosas nos EUA.

Esta abordagem centrou-se nas mudanças demográficas e na diminuição do número de fiéis.

No início da década de 1990, cerca de 90% dos adultos nos Estados Unidos identificavam-se como cristãos – uma percentagem que caiu para 64% no início desta década, acompanhada por um grande aumento no número de pessoas sem filiação religiosa, segundo o Pew. Centro de Pesquisa de Dados.

Segundo Jones, isso era algo que Trump sabia explorar.

“A mensagem de Trump foi: ‘Sei que vocês estão em declínio, sei que seus números estão diminuindo. Sei que seus filhos e netos não frequentam mais suas igrejas, mas se vocês me elegerem, restaurarei o poder às igrejas cristãs.’ “

Contudo, nem todos os cristãos dos EUA estavam convencidos. Para alguns, a sua fé levou-os a ter impressões diametralmente opostas sobre Trump.

‘Trump desvalorizado e degradado’

Nos últimos meses, do púlpito do Bible Ways Ministries em Atlanta, Geórgia, o reverendo Monte Norwood compartilhou uma mensagem muito diferente daquela de Franklin Graham.

Ele, por exemplo, ficou arrasado com os resultados das eleições da semana passada.

“Trump desvalorizou e degradou praticamente qualquer pessoa que pudesse, desde imigrantes e minorias até mulheres e pessoas com deficiência”, diz ele.

“O cristandade conservador branco republicano quem ignora o caráter é simplesmente hipócrita.”

Há muito que se opõe à ideia de uma segunda presidência de Trump e expressou essa posição nas redes sociais e através do ativismo, incentivando a participação dos eleitores — como ajudar outros eleitores negros a registarem-se e a terem acesso a transporte gratuito para as urnas.

“Sou um cristão do tipo de Mateus capítulo 25 – onde Jesus disse: ‘Quando tive fome, vocês me alimentaram; quando eu tive sede, vocês me deram de beber’”.

O padrão de votação cristã na história

A pesquisa do PRRI investigou registros de votação ao longo da história, não apenas com base em práticas e crenças religiosas, mas também por corridae descobriu que, quando se trata de opiniões políticas, há décadas que há uma tendência clara.

“Quase sem exceção, os grupos cristãos brancos tendem a votar nos republicanos nas eleições presidenciais”, diz Jones. “Grupos cristãos não-brancos, grupos não-cristãos e eleitores sem afiliação religiosa tendem a votar no Partido Democrata”.

Este padrão remonta à década de 1960, acrescenta, quando o Partido Democrata se associou ao movimento pelos direitos civis e grupos cristãos brancos começaram a migrar para o Partido Republicano.

Pesquisas realizadas antes das eleições de 2024, que analisaram as intenções de voto, indicaram que, em grande medida, esse padrão se manteve. “De acordo com as nossas sondagens, o Partido Republicano é 70% branco e cristão, enquanto o Partido Democrata é apenas um quarto branco e cristão.”

De acordo com procurar do PRRI com 5.027 adultos, os eleitores protestantes evangélicos brancos foram os maiores apoiadores de Trump, com 72% de preferência contra 13% de Kamala Harris. Os eleitores católicos brancos também apoiaram Trump, com 55% a favor dele e 34% alinhados com Kamala. Os protestantes “principais” (um ramo do protestantismo caracterizado por uma postura liberal) e os evangélicos não-brancos mostraram uma divisão semelhante.

Em contraste, 78% dos manifestantes negros apoiaram Kamala, enquanto apenas 9% apoiaram Trump, segundo a sondagem. Os apoiadores de Kamala também incluíam judeus-americanos, eleitores sem afiliação religiosa e outros americanos não-cristãos, segundo o PRRI.

Quando se tratou de uma votação eficaz, surgiram sinais de mudanças nos padrões familiares.

Os resultados do Michigan mostraram uma clara migração de eleitores muçulmanos para o Partido Republicano no estado, provavelmente como resultado do papel da administração Biden no apoio Israel em guerra em Gaza.

A análise também indica que mais católicos latinos votaram em Trump do que o esperado, quando anteriormente tendiam a alinhar-se com o Partido Democrata.

As dificuldades económicas, causadas pelo aumento da inflação, entre outros factores, provavelmente fizeram com que os eleitores “não tradicionais” do Partido Republicano fossem atraídos para votar em Trump.

Quanto ao seu apelo aos cristãos tradicionalistas, Jones argumenta que havia um componente religioso na ideia de “Tornar a América Grande Novamente”, com a promessa de restaurar o caráter cristão do país.

“Sua campanha foi de ressentimento, perda e nostalgia”, diz Jones, “e isso inclui uma nostalgia da perspectiva da fé”.

O futuro da fé nos EUA

Apesar da sua força política, uma coisa que Trump não pode fazer é parar a onda de mudanças demográficas nos EUA – incluindo o afastamento da fé.

Embora o número de pessoas que se identificam como “ateus” ainda seja inferior ao de muitos países ocidentais, o número de pessoas que afirmam não ter “nenhuma filiação religiosa” está a crescer.

Há uma componente geracional nisto, juntamente com tendências familiares de que a economia pessoal proporciona maior autonomia às pessoas para se afastarem das normas aceites nas suas comunidades. Mas também existem outras razões.

Um terço dos ateus ou agnósticos americanos dizem que se afastaram da religião de sua infância devido a escândalos de abuso sexual de grande repercussão envolvendo a Igreja, de acordo com um estudo do PPRI.

Em 2020, a Igreja Católica divulgou listas de membros vivos do clero nos EUA acusados ​​de abusos, incluindo alguns relacionados com pornografia infantil e violação. Foram cerca de 2 mil nomes.

Dois anos depois, a Conferência Batista do Sul, que reúne igrejas protestantes nos EUA, publicou uma lista de centenas de líderes religiosos acusados ​​de abuso infantil entre 2000 e 2019.

Isto revela a magnitude do problema que Trump enfrenta. No entanto, Franklin Graham permanece otimista.

“A frequência à igreja não vai aumentar na próxima semana porque o presidente Trump é eleito – mas o que penso que isso significa é que a legislação que poderíamos ver chegando e que tornaria a vida mais difícil para as pessoas de fé não vai chegar”, diz ele, referindo-se à possibilidade de legislação mais progressista, como a que envolve, por exemplo, aborto e direitos de pessoas gays e trans.

“Ele vai proteger as pessoas de fé, vai proteger as liberdades religiosas neste país. Não estou falando apenas das liberdades religiosas cristãs… [mas] de todas as pessoas de fé.”

Quanto a saber se ele está certo, os americanos só podem observar e esperar. Mas, tal como alguns celebram a promessa de uma governação influenciada pelos cristãos, outros estão certamente apreensivos.