a cientista de Harvard que estuda os benefícios de ser solteiro

A pesquisadora Bella DePaulo diz que quando tinha vinte e poucos anos, ela era feliz por estar solteiro. Mas ele admite que sempre esperou que esse sentimento mudasse – pelo menos é o que as pessoas ao seu redor diziam.

Hoje, aos 71 anos, DePaulo diz que esse sentimento nunca mudou e que, apesar do que muitas pessoas ao seu redor acreditavam, ser solteira lhe permitiu viver uma vida de absoluta realização.

“Com o tempo, percebi que a vida de solteiro era para mim. Depois de aceitar isso, você poderá investir totalmente em sua vida de solteiro: comprar uma casa, perseguir seus interesses e viver plenamente.”

DePaulo é psicólogo social pela Universidade de Harvard, nos EUA, e autor do livro Solteiros por Natureza (“Solteiro por natureza”, em tradução livre).

Durante anos, ela se dedicou a estudar a vida e os níveis de felicidade relatado por pessoas solteiras – e como seu papel na sociedade está mudando.

Para a especialista, há uma enorme quantidade de ideias no imaginário coletivo sobre a experiência de pessoas solteiras — e, segundo ela, muitas dessas ideias estão completamente distantes do que ela, como pesquisadora social, tem visto.

“Dediquei o trabalho da minha vida a encontrar as histórias reais da vida de solteiro”, disse DePaulo em sua palestra no TED de 2017, que teve mais de 1,7 milhão de visualizações.

“As histórias que ninguém nos conta”, acrescentou.

BBC News Mundo – Começo fazendo uma pergunta que vem da minha experiência pessoal. Tenho 38 anos, sou solteiro e às vezes sinto que o mundo está a favor das pessoas que vivem a dois. Por que sinto isso?

Bella DePaulo – É verdade que os casais recebem muita atenção, presentes, respeito e até aparecem em séries e filmes. Tudo parece girar em torno deles ou daqueles que querem ser um casal.

No entanto, isto está a mudar porque cada vez mais pessoas em todo o mundo estão a decidir permanecer solteiras. À medida que nos tornamos mais, podemos transformar a narrativa sobre o que significa ser solteiro. E todos nos sentiremos melhor com isso.

Na verdade, se você for como eu, pode até ter orgulho de ser solteiro.

BBC News Mundo – Mas às vezes pode ser difícil sentir esse orgulho, quando até vemos estudos científicos defendendo que são as pessoas casadas que se declaram “mais felizes” na velhice.

DePaulo – O problema é que esses estudos estão desatualizados.

Estudos recentes que acompanharam pessoas solteiras mostram que, à medida que passam da meia-idade para décadas posteriores – a partir dos 40 anos – são cada vez mais felizes.

Isso quebra o estereótipo de solteiros tristes que choram sozinhos em casa enquanto tomam sorvete. Na verdade, os solteiros já são felizes e, com o tempo, ficam ainda mais felizes.

BBC News Mundo – E o que os estudos revelam sobre os motivos pelos quais os solteiros são mais felizes?

DePaulo – Pesquisas mostram que quando as pessoas se casam, elas tendem a ficar mais isoladas: ligam menos para os amigos, passam menos tempo com os pais e criam uma espécie de bolha.

Por outro lado, as pessoas solteiras tendem a permanecer conectadas com amigos, familiares e outras pessoas importantes em suas vidas. Esta é uma das razões pelas quais as pessoas solteiras tendem a ser mais felizes com o tempo.

Além disso, sabem viver solteiros: estabelecem a sua própria casa, cultivam os seus relacionamentos e têm a liberdade de serem eles próprios.

Eu chamo essas pessoas de “solteiras de coração”. São aqueles que prosperam e se sentem felizes graças ao fato de serem solteiros, e não apesar disso.

BBC News Mundo – Você fala de pessoas “solteiras de coração”, quais são as características para identificar uma pessoa solteira de coração?

DePaulo – Os solteiros desfrutam de sua liberdade e usam seu tempo sozinhos para refletir, relaxar, ser criativos ou desenvolver sua espiritualidade. Eles não têm medo de ficar sozinhos, o que os protege em grande parte de se sentirem solitários.

Isto contrasta com o estereótipo de que pessoas solteiras são solitárias. Claro, alguns solteiros se sentem solitários, assim como muitas pessoas casadas, mas os solteiros, no fundo, valorizam a solidão como algo positivo.

BBC News Mundo – Em inglês, existem dois termos diferentes para falar sobre solidão: solidão e solidão. Essa diferenciação pode nos ajudar a entender por que pode haver solteiros que se sentem felizes e casados ​​que se sentem sozinhos?

DePaulo – Claro. A solidão a que solidão refere-se Acontece quando você não tem a quantidade ou qualidade de interação social que deseja e se sente infeliz com isso.

Por outro lado, solidão refere-se à solidão como uma escolha, ou um tempo sozinho, o que pode ser muito enriquecedor. Muitas pessoas, principalmente as solteiras, valorizam esse tempo para refletir ou se dedicar ao que mais gostam sem se sentirem julgadas.

BBC News Mundo – Isso me leva a perguntar sobre aquelas pessoas que, apesar de terem relacionamentos amorosos, ainda se identificam como “solteiras de coração”. Como é que isso funciona?

DePaulo – Geralmente, estas pessoas tendem a preferir relações menos convencionais: talvez vivam em casas separadas ou tenham espaços independentes dentro da mesma casa.

Eles não compartilham tanto as finanças e mantêm um equilíbrio entre o tempo como casal e o tempo para os amigos ou para si mesmos.

Dessa forma, eles podem aproveitar os benefícios de um relacionamento amoroso sem abrir mão de sua identidade de “solteiros de coração”.

BBC News Mundo – Você mencionou que esteve solteiro a vida toda. Você poderia compartilhar um pouco da sua experiência?

DePaulo – Tenho 71 anos e sempre fui solteiro. Quando eu era jovem, na casa dos 20 anos, embora gostasse da minha vida de solteiro, pensei que acabaria mudando de ideia porque isso era esperado.

Mas com o tempo, percebi que a vida de solteiro era para mim.

Depois de aceitar isso, você poderá investir totalmente em sua vida de solteiro: comprar uma casa, perseguir seus interesses e viver plenamente.

BBC News Mundo – Em sociedades como as da América Latina, onde há muita pressão para que as pessoas se casem, que conselho você daria a homens e mulheres solteiros que sentem que a sociedade está contra eles?

DePaulo – Meu conselho é sentir orgulho. Se você é solteiro e quer um parceiro, mas não está satisfeito com ninguém, orgulhe-se de seus padrões.

Se, por outro lado, você gosta da vida de solteiro e resistiu à pressão social para se casar, orgulhe-se de ser fiel a si mesmo.

Além disso, lembre-se de que à medida que o número de solteiros aumenta em todo o mundo, as atitudes sociais em relação à condição de solteiro continuarão a mudar.