‘Nossa geração é mais solitária’

No ano passado, Juliette Sartori decidiu que queria expanda seu círculo socialentão ela saiu para um café com três pessoas que ela não conhecia.

“Foi muito bom”, disse ela.

“Acabamos conversando por duas horas e ainda falo com eles até hoje. Todos mantemos contato.”

Seu encontro às cegas de amizade fazia parte do Dinner With a Stranger, a sociedade que Juliette e suas colegas de apartamento iniciaram “por capricho” para colegas estudantes da Universidade de Glasgow que desejam conhecer novas pessoas.

Juliette, 21 anos, mudou-se dos EUA para a Escócia para estudar administração e administração e disse que era mais difícil conectar-se instantaneamente com outras pessoas, pois ela descobriu que as pessoas “eram uma barreira” e se fechavam.

Com os alunos tão conectados e digitais que passam menos tempo interagindo pessoalmente, ela não teve muitas oportunidades de aumentar seu círculo de amigos.

E assim nasceu Jantar com um Estranho.

“Inicialmente pensávamos que apenas 30 pessoas participariam”, diz Juliette. “Simplesmente não sabíamos o que esperar.”

“É uma ideia incomum e o nome confunde as pessoas desde o início.”

Mas 200 pessoas – uma mistura de estudantes de graduação e pós-graduação, homens, mulheres e não binários – inscreveram-se no primeiro mês, e o número de membros continuou a crescer desde então.

A “sociedade da amizade” de Juliette é muito diferente da cultura de deslizar para a direita dos aplicativos de namoro que domina a vida de muitos jovens.

Primeiro, o objetivo é a amizade, não os encontros românticos. Mas também evita algoritmos de computador complicados e depende, em vez disso, de questionários de personalidade mais tradicionais, partilhados com os membros no início de cada mês.

Amigos em potencial são questionados sobre um assunto, desde seu gênero musical favorito ou filme da Disney mais amado até o destino de férias dos seus sonhos.

Então Juliette e cinco outros membros passam horas organizando manualmente o humor das pessoas e compartilhando detalhes de contato antes de recuar para deixar a mágica acontecer.

‘As pessoas estão mais solitárias agora’

No papel do cupido platônico ao lado de Juliette, a estudante cipriota Mary Yiorkadji rapidamente percebeu que não estava sozinha na luta para encontrar amigos na universidade.

“Há muitas pessoas de origens diferentes e pode ser muito intimidante sentir que você é diferente e que as pessoas não vão te entender”, diz ela.

O jovem de 22 anos acredita que as redes sociais tiveram um impacto negativo nas amizades.

Isso acontece porque hoje em dia mais e mais pessoas comparam suas vidas com a vida de outras pessoas online.

“É muito fácil se deixar levar por ideias falsas das redes sociais, o que pode levar à solidão e a expectativas que nunca são atendidas”, diz Mary. “As pessoas estão mais solitárias agora. Nossa geração é mais solitária.”

Mas Mary diz que Jantar com um Estranho a apresentou à beleza do encontro às cegas.

“Acho que uma das partes mais importantes da universidade é conhecer novas pessoas”, diz o estudante do quarto ano de economia e filosofia.

“Dessa forma, você não enfatiza as diferenças entre as pessoas, mas sim o que importa em uma amizade, que são as semelhanças.”

Ela descreve isso como uma maneira “única” de conhecer e se conectar com outras pessoas de todo o mundo.

Da ‘loteria da amizade’ aos colegas de apartamento

As alunas do segundo ano, Vanya e Hannah, que formaram pares no Jantar com um Estranho em dezembro do ano passado, acreditam que não teriam se conhecido se não fosse pelo grupo.

“A sociedade dá tanta ênfase ao romance que esquecemos o quão importantes são as amizades”, diz Hannah, 20 anos.

Ela conta que antes de conhecer Vânia estava “triste” e passava muito tempo sozinha, mas agora sua saúde mental melhorou e ela está mais confiante.

Os dois agora são melhores amigos e colegas de quarto.

Vanya, 19 anos, diz que gostou de conhecer Hannah sem “ideias e expectativas pré-concebidas”.

“As pessoas estão conversando com tantas pessoas on-line que na verdade não estão falando com ninguém”, diz o estudante de economia, originário da Índia.

“Dessa forma, você entra com a mente totalmente aberta e conhece alguém à medida que a conversa avança”, diz ele.

“Você tem que mostrar que está fazendo um esforço genuíno.”

O futuro da ‘experiência divertida’

Para Juliette, sair com estranhos a ajudou a encontrar seu “povo”.

Confusa sobre por que as pessoas pensam que não é normal ir a reuniões de amizade para conhecer novas pessoas, ela acredita que em breve haverá mais oportunidades de participar desta “experiência divertida”.

“É mais uma forma moderna de fazer amigos. É pegar a ideia de conhecer alguém online em um site de namoro e transformar isso em amizades, vendo como você se dá bem com essa pessoa.”

Aplicativos de namoro como o Bumble já começaram a criar versões semelhantes para fazer amigos, o que Juliette acredita que se tornará mais popular à medida que a ideia se expandir.

“Agora que as pessoas trabalham em casa e frequentam a faculdade remotamente, é mais comum que as pessoas fiquem em casa o tempo todo e é menos provável que você saia e conheça novas pessoas como faria há cinco anos. pense se se tornará mais popular no futuro.”