Como foi operação de 6 dias até encontrar o suspeito pela morte de CEO em Nova York

Não foi o ADN ou tecnologia reconhecimento facial quem resolveu o caso. Nem mesmo detetives amadores da internet fizeram a descoberta.

Afinal, era um funcionário do McDonald’shoras de distância da cena do crime, que avistou um homem que parecia a imagem de um suspeito pelo assassinato do CEO da UnitedHealth Care, Brian Thompson, em Nova York.

O suspeito teve o cuidado de usar máscara enquanto caminhava pela cidade de Nova York, onde ocorreu o assassinato, mas a abaixou por um segundo para flertar com uma mulher em um albergue e novamente para comer no McDonald’s.

Isso pode ter sido suficiente.

Altoona, Pensilvânia, a polícia invadiu a lanchonete e prendeu Luigi Mangioneum jovem de 26 anos, de família rica da região de Baltimore, que estudou em uma escola particular e em uma universidade da Ivy League (o grupo de universidades de maior prestígio nos EUA).

Depois de seis dias dramáticos, a busca pelo suposto assassino Brian Thompson terminou.

Chamada do McDonald’s

Segundo um cliente frequente do McDonald’s de Altoona, na manhã de segunda-feira (09/12), um de seus amigos viu Mangione entrando no restaurante e comentou: “Lá está aquele atirador de Nova York”.

“Achei que ele estava brincando”, disse o cliente.

A polícia foi chamada por um funcionário. Quando os policiais abordaram Mangione pela primeira vez e perguntaram se ele estava em Nova Iorqueo suspeito ficou “visivelmente nervoso, um pouco trêmulo”, de acordo com um relatório do subchefe de polícia de Altoona, Derick Swope.

Ao ser levado para uma audiência na terça-feira (12/10), Mangione gritou aos repórteres as palavras “completamente injusto” e “um insulto à inteligência do povo americano”.

Ele agora enfrenta acusações de homicídio em segundo grau, além de crimes relacionados a armas.

A polícia de Nova York diz que o suspeito chegou à cidade em 24 de novembro, na movimentada preparação para o feriado de Ação de Graças. Ele visitou o Hotel Hilton, onde o assassinato ocorreria mais tarde.

Seu encontro com um funcionário do albergue onde ele estava hospedado foi capturado pelas câmeras.

Dez dias depois, em 4 de dezembro, Thompson foi morto a tiros a caminho de uma reunião por volta das 6h45, horário local.

O suspeito fugiu a pé, de bicicleta e de táxi até uma rodoviária próxima à ponte George Washington. De lá, saiu da cidade.

Desde o início da investigação, o assassinato foi tratado como um ataque direcionado. Os vídeos mostram o assassino ignorando os pedestres na movimentada calçada de Manhattan e mirando em Thompson.

Você cartuchos de bala usados ​​no crime tinham palavras inscritas neles – que se acredita serem referências às práticas do setor de seguros: “negar”, “defender” e “dispensar”.

Fuja da polícia por seis dias

A prisão de segunda-feira encerrou seis dias dramáticos em que o suposto assassino pareceu desaparecer, deixando poucas pistas para trás.

Ele não só conseguiu sair de uma das cidades mais movimentadas do mundo usando o transporte público, mas antes de segunda-feira seu nome não era conhecido publicamente.

Também não está claro exatamente onde ele estava escondido dias após deixar Nova York.

Juliette Kayyem, ex-secretária assistente do Departamento de Segurança Interna dos EUA, disse ao programa Hojeda BBC Radio 4, que a formação de Mangione em tecnologia pode tê-lo ajudado a fugir da polícia por quase uma semana.

“Era alguém que estava estudando como a polícia e como essas cidades tentam se proteger, o que basicamente é ter muitas câmeras por aí”, disse ela.

“Agora que sabemos um pouco sobre ele — que é uma pessoa inteligente, frequentou ótimas escolas, teve formação superior, estudou tecnologia, gostava de aparelhos eletrônicos… —, algumas coisas estão começando a fazer sentido”, disse. Kayem.

O suspeito também usava máscara facial quase constantemente e foi encontrado com uma carteira de motorista falsa, bem como um “arma fantasma” irrastreável – arma de fogo que pode ser montada em casa e que, segundo a polícia, pode ter sido impressa em 3D.

Segundo as autoridades, Mangione usou dinheiro para fazer compras em Nova York e fugiu do local do crime para o Central Park, onde há poucas câmeras.

Mas ele também pareceu cometer alguns erros elementares – como revelar rapidamente seu rosto no albergue e segurar a arma e a identidade falsa.

A família do suspeito divulgou um comunicado na noite de segunda-feira por meio do primo de Mangione, um legislador do estado de Maryland.

“Nossa família está chocada e arrasada com a prisão de Luigi”, disse Nino Mangione.

“Oferecemos orações à família de Brian Thompson e pedimos que as pessoas orem por todos os envolvidos”.

Tudo indo bem para Mangione – até seu ‘desaparecimento’

Mangione vem de uma família grande e rica de Baltimore, Maryland, com negócios envolvendo lares de idosos, imóveis, um clube de campo e uma estação de rádio, segundo o jornal local Baltimore Banner.

Ele frequentou a Gilman School, uma escola particular exclusivamente masculina, onde se formou como orador da turma – um destaque em sua turma.

Um ex-colega dele, Freddie Leatherbury, disse à Associated Press que Mangione vinha de uma família rica, mesmo para os padrões daquela escola particular.

“Honestamente, ele tinha tudo a seu favor”, disse Leatherbury.

Mangione foi para a Universidade da Pensilvânia. Lá, ele recebeu bacharelado e mestrado em ciência da computação e fundou um clube de desenvolvimento de videogames.

Um amigo que frequentava a universidade na mesma época descreveu Mangione como uma pessoa “sobrenormal” e “inteligente”.

Ele trabalhou como engenheiro de dados e desenvolvedor de videogame e morou recentemente no Havaí.

Postagens nas redes sociais mostram que amigos e familiares tentaram contatá-lo recentemente e perguntaram sobre seu paradeiro.

Em uma postagem no site de mídia social X em outubro, uma pessoa enviou uma mensagem a Mangione dizendo: “Ei, você está bem? Ninguém tem notícias suas há meses e parece que sua família está procurando por você”.

Pistas de manifesto e resenhas de livros

A pegada digital de Mangione mostra poucas mensagens sobre cuidados de saúde ou sobre o setor de seguros.

Em vez disso, há comentários sobre inteligência artificial e tecnologia, ciência e filosofia pop, e resenhas de uma série de livros, incluindo 1984 e a série Harry Potter.

Mas uma série de contas nas redes sociais que correspondem ao seu nome e rosto fornecem algumas pistas possíveis sobre a motivação do crime.

RJ Martin, ex-colega de quarto de Mangione no Havaí, disse que o suspeito teve uma lesão nas costas, mas “nunca” reclamou disso.

“Sua lesão nas costas o impediu de fazer muitas coisas normais às vezes”, disse Martin.

Uma imagem no fundo do relato de Mangione X mostra um exame da coluna vertebral.

Martin, que posteriormente perdeu contato com Mangione, disse que antes da notícia sobre seu ex-amigo, teria sido difícil imaginá-lo machucando outra pessoa.

Uma pessoa com seu nome e foto tinha uma conta no Goodreads, um site de resenhas de livros.

Mangione teria lido dois livros sobre dores nas costas em 2021, um dos quais se chama Crooked: superando a indústria da dor nas costas (“Tortos: Superando a indústria das dores nas costas”, em tradução livre).

Ele também deu quatro estrelas a um texto chamado Sociedade Industrial e seu Futuro (“Sociedade Industrial e Seu Futuro”), de Theodore Kaczynski – também conhecido como “Manifesto Unabomber“.

O documento critica a vida moderna e afirma que a tecnologia estava a fazer com que os americanos sofressem de um sentimento de alienação e impotência.

A partir de 1978, Kaczynski iniciou uma série de ataques que mataram três pessoas e feriram dezenas, até ser preso em 1996.

Na sua crítica, Mangione reconheceu que Kaczynski era um indivíduo violento que matou pessoas inocentes, mas argumentou que o livro não deveria ser rejeitado como o manifesto de um lunático, mas sim como o trabalho de um revolucionário político extremista.

Segundo a polícia, quando o suspeito da morte do CEO foi preso, ele trazia consigo um documento manuscrito de três páginas que demonstrava “aversão” às empresas americanas.

Um alto funcionário disse ao The New York Times que o documento dizia: “Esses parasitas mereceram” e “Peço desculpas por qualquer conflito e trauma, mas era algo que precisava ser feito”.

Solidariedade com a vítima – e com o suspeito

Entretanto, as reacções contraditórias ao assassinato e à prisão de Mangione continuam – variando entre a simpatia por Thompson e a sua família e a raiva pelo estado do caro e extremamente complicado sistema de saúde dos Estados Unidos.

Na internet, o crime provocou algumas críticas ao setor de planos de saúde, e Mangione foi até aclamado como herói.

A polícia de Altoona disse ter recebido centenas de e-mails e ligações, incluindo ameaças de morte.

Algumas pessoas teriam telefonado em apoio a Mangione, alegando que a polícia fazia parte do grupo de verdadeiros culpados.

Entretanto, a polícia aconselhou os funcionários do McDonald’s a não darem entrevistas ou declarações por preocupação com a sua segurança.

O restaurante recebeu centenas de críticas negativas online, com funcionários sendo chamados de “ratos” depois que um deles chamou a polícia.

Mas outros condenaram tais opiniões.

“Na América, não matamos pessoas a sangue frio para resolver diferenças políticas ou expressar um ponto de vista”, disse o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, aos jornalistas.

“Entendo que as pessoas tenham uma frustração real com nosso sistema de saúde… Mas não tenho tolerância, nem ninguém deveria, com um homem que usa uma arma fantasma ilegal para assassinar alguém porque acha que sua opinião é mais importante.”

“Em alguns cantos escuros, esse assassino está sendo aclamado como um herói. Ouça-me: ele não é um herói”, argumentou Shapiro.

Com reportagem adicional de Cai Pigliucci, Jessica Parker e Madeline Halpert