Quem é Asma al-Assad, esposa de Bashar al-Assad?

Durante os quase 25 anos de presidência do Bashar al-Assad em Síriauma constante em sua vida foi a presença de sua esposa, Asma.

Asma, agora com 49 anos, foi inicialmente considerada o rosto de uma Síria moderna, mas manteve-se discreta desde o início da guerra civil, que começou em Março de 2011.

Nascida no bairro de Acton, oeste de Londres, filha de pais sírios – cardiologista e diplomata – Asma Akhras estudou em uma escola particular, onde era chamada de “Emma” pelos amigos.

Ela se formou em Ciência da Computação pelo prestigiado King’s College London e mais tarde trabalhou em um grande banco de investimentos. Foi em Londres que ela conheceu Bashar al-Assadum oftalmologista que na época estudava na capital britânica.

Asma mudou-se para a Síria em 2000 e casou-se com Assad nesse ano, pouco depois de este ter sucedido ao pai dela, Hafez al-Assad (1930-2000), como presidente. Juntos, eles tiveram três filhos – dois meninos e uma menina, agora adultos.

Uma peça importante em Relações Públicas

Durante anos, houve esperança no Ocidente de que a criação britânica de Asma pudesse encorajar a reforma política na Síria – uma empresa de relações públicas foi até contratada para ajudá-la a tornar-se a imagem moderna do país no estrangeiro.

Uma fonte disse à BBC em 2012 que Assad sabia que casar com Asma seria estratégico, pois ajudaria a apresentar uma imagem renovada e moderna da Síria.

Muitos também viram o casamento como uma tentativa de unir os interesses da maioria sunita do país, da qual Asma fazia parte, com a seita alauita, à qual Assad pertence.

No entanto, a fonte também sugeriu que a forma como Asma desempenhou o seu papel como primeira-dama gerou tensões dentro da família Assad, especialmente com a irmã e mãe do presidente, Boushra e Anisseh, que não se importavam com questões de imagem pública. .

A estratégia de relações públicas teve algum sucesso. Em fevereiro de 2011, a edição americana da revista Vogue publicou um perfil altamente elogioso de Asma, intitulado “Uma Rosa no Deserto”.

A matéria a descrevia como “uma beldade esbelta, de corpo alongado, com mente analítica treinada, que se veste com modéstia astuta”, além de ser “glamourosa, jovem e muito chique”.

A jornalista que escreveu a história, Juliet Joan Buck, mais tarde se arrependeu publicamente de tê-la escrito, dizendo que isso “manchou” sua carreira e encerrou sua associação com a Vogue.

Pouco mais de um mês após a publicação do perfil, Assad reprimiu violentamente uma revolta pacífica pró-democracia, desencadeando a guerra civil síria, que resultou na morte de mais de 500 mil pessoas e na fuga de milhões de refugiados.

Foi apenas em Fevereiro de 2012 que Asma falou publicamente sobre a guerra no seu país, dizendo que “confortava” as “vítimas da violência”.

Numa declaração ao jornal britânico The Times, ela reafirmou o seu apoio ao marido: “O presidente é o presidente da Síria, não uma facção de sírios, e a primeira-dama apoia-o nesse papel”.

No mesmo ano, vazaram e-mails privados dos Assad, mostrando o gosto de Asma por produtos de luxo.

Os e-mails, revelados pelo jornal britânico The Guardian, sugeriam que Asma estava a comprar sapatos caros enquanto o país mergulhava na guerra civil.

Em 2022, uma estimativa do Departamento de Estado dos Estados Unidos avaliou a fortuna da família Assad entre US$ 1 bilhão e US$ 2 bilhões (R$ 6,1 bilhões e 12,1 bilhões, em valores atuais).

Em março de 2012, tal como o seu marido, Asma foi sujeita a sanções da União Europeia.

Ela só voltou a falar com a mídia estrangeira em 2016, quando disse à TV estatal russa Rossiya 24 que havia recebido ofertas para deixar a Síria, mas rejeitou essas propostas, dizendo que “sempre estive aqui desde o início e nunca pensei em estar em outro lugar .

Remodelando a imagem pública e o diagnóstico de câncer

À medida que a guerra avançava, Asma também se envolveu em iniciativas de caridade, reuniu-se com famílias de soldados mortos e presidiu o Syria Trust for Development, uma grande ONG que coordenava os esforços de ajuda.

Em 2018, ela foi diagnosticada com câncer de mama e tratada de um tumor maligno em estágio inicial. Um ano depois, ele anunciou sua recuperação total.

Em maio de 2024, a presidência síria revelou, através de um comunicado, que Asma tinha sido diagnosticada com leucemia. Informou também que ela iniciaria tratamento especial, precisando se isolar e se afastar de compromissos públicos.

A presidência de Bashar al-Assad terminou abruptamente no domingo (12/08), quando as forças rebeldes tomaram Damasco, capital da Síria.

A família fugiu para a Rússia, um dos principais aliados do antigo regime, onde recebeu asilo político, informou a mídia estatal russa.