Como, há 50 anos, a Grécia se livrou de seu rei e acabou com a monarquia

Há meio século, em berço da democraciao povo grego destronou a monarquia – não pela força, mas através das urnas.

“Dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas de Atenas para celebrar o facto de se terem tornado uma República”, informou a BBC após o referendo de 1974.

“Dói porque o resultado de uma votação não foi o que você queria”, declarou Constantino II, o monarca rejeitado.

“No entanto, para de doer quando você sabe como essa votação aconteceu e as circunstâncias que a levaram. E então você aceita essa realidade”, acrescentou.

Mas como Constantino II, o último rei de Gréciaperdeu a coroa que estava em sua família desde 1863?

Golpe após golpe

Constantino tinha 23 anos quando ascendeu ao trono após a morte de seu pai em 1964.

“Com dignidade e solenidade, mas demonstrando pouca emoção, Atenas transportou esta manhã o corpo do rei Paulo I para fora do palácio real, que tantas vezes tem sido um símbolo de controvérsia política”, descreveu o apresentador da BBC.

“Toda a família real caminhou lentamente em direção a um futuro que agora depende muito do jovem rei Constantino.”

Mas Constantino herdou um país profundamente dividido politicamente.

O novo rei logo desentendeu-se com seu primeiro-ministro e tentou nomear um novo governo sem realizar eleições.

Durante esta crise, um grupo de oficiais do Exército deu um golpe de estado em 1967.

Foi o início do que ficou conhecido como “ditadura dos coronéis”, um regime brutal e repressivo.

Depois de parecer cooperar com os novos líderes, Constantino tentou um contra-golpe.

“Quanto mais tempo permanecia naquele regime, mais forte se tornava, assumindo cada vez mais o controlo do país”, explicou o rei.

“Então senti que, a menos que fizesse algo rápido e positivo para eliminá-los, as chances seriam mínimas.”

A conspiração do rei falhou.

Foi forçado a fugir do país para Itália, onde deu uma conferência de imprensa em Roma.

“Decidi agir. Não tive sucesso, mas continua a ser meu dever e meu propósito restaurar o governo parlamentar na Grécia.”

“Sejamos perfeitamente realistas: não tenho nenhum poder real sob meu comando agora. Mas tenho por trás do meu propósito o desejo de todo grego de viver em liberdade.”

A verdadeira esperança

O apelo público não fez diferença.

Seis anos após o golpe, os coronéis declararam a Grécia uma República.

Os guardas reais desempenhavam as suas funções fora do palácio vazio. As pinturas reais permaneceram nas paredes, mas ninguém acreditava que a monarquia voltaria.

Constantino, porém, não parecia desanimado.

“Quando conheci o rei Constantino pela primeira vez, ele tinha apenas uma condição: ‘Quando você me apresentar’, ele disse, ‘por favor, não me chame de ex-rei'”, disse o jornalista britânico Richard Lindley, da BBC, lembrando uma entrevista em 1973.

“Os reis podem ter de viver no exílio, mas não podem ser depostos. Um rei é sempre um rei”, enfatizou o monarca da Grécia.

“Estou absolutamente convencido de que quando o meu povo tiver a oportunidade de se expressar livremente, nessa altura, uma esmagadora maioria deles irá querer que eu regresse, porque sabem que quando me tornei rei em 1964, coloquei a minha mão na Bíblia. e jurei a Deus que os protegeria através da sua liberdade e da sua Constituição.”

“E acho que deste ponto de vista, sempre terei a certeza de que voltarei ao meu país.”

Em 1974, havia um raio de esperança para Constantino.

A ditadura dos coronéis ruiu.

O governo civil que assumiu o poder até a realização de eleições democráticas considerou ilegítima a Constituição do regime militar e restabeleceu por decreto a Constituição de 1952, que estabeleceu a forma de governo da Grécia como uma monarquia constitucional.

Tudo parecia indicar que Constantino seria novamente reconhecido como monarca.

Mas depois das eleições, o novo primeiro-ministro, Constantinos Karamanlis, que era o líder tradicional do partido monarquista conservador, convocou um referendo para decidir de uma vez por todas o futuro da monarquia.

Os entusiastas da monarquia criaram cartazes, adesivos, panfletos e até compuseram músicas especiais de campanha em apoio ao retorno do rei.

O seu argumento era que a constância de uma democracia coroada com o rei como chefe de Estado não executivo poderia garantir a estabilidade a longo prazo de uma forma que um presidente não poderia.

Sem a presença do rei

Apesar de estar no centro da discussão, Constantino não foi autorizado a viajar para a Grécia em busca de apoio.

Quando perguntaram a um ex-oficial do exército, Constantino Nikoludis, se o referendo poderia perturbar as esperanças monarquistas porque o rei não estava na Grécia para fazer campanha, ele respondeu:

“O rei não deveria estar aqui, e ele obterá muito mais votos por não estar aqui do que por estar aqui.”

“O rei não é um político e portanto não deve fazer campanha, um rei está acima destas coisas. O rei, quando regressar, terá de ser ao mesmo tempo o rei dos comunistas e o rei dos socialistas”.

Houve, no entanto, muitas pessoas contra o retorno da corona.

Eles acreditavam que a monarquia estava ultrapassada e irrelevante, e que Constantino se intrometia com demasiada frequência na política.

O novo governo manteve-se neutro na votação, mas George Mavros, um antimonarquista, deu uma indicação de quantos políticos da oposição se sentiam.

“A questão pendente da forma de Estado, se haverá uma república ou um reino, será decidida pelo povo, as forças da União do Centro deixaram clara a sua posição: somos a favor da República, mas respeitamos a vontade do povo.”

A votação

Dias antes da votação, Constantino fez um último apelo televisivo ao povo grego do Reino Unido, onde estava exilado.

Ele prometeu ser um monarca líder, dedicado aos princípios democráticos e à proteção dos direitos civis.

Finalmente, em 8 de dezembro de 1974, cerca de 4,5 milhões de pessoas foram às urnas para votar.

O resultado? Dois a um a favor da República.

“A monarquia morreu esta noite”, informou a BBC.

“Nas ruas, [as pessoas] gritam de alegria, carregando velas, enquanto os carros continuam a buzinar, como têm feito desde que a vitória republicana se tornou certa.”

“Eles não só votaram contra a monarquia, como a enterraram de uma vez por todas e ganharam assim um importante primeiro dia na luta pela independência nacional e pela soberania popular”, comemorou o líder socialista Andreas Papandreou.

“É o acontecimento mais significativo deste período. Estamos agora no caminho para uma Grécia que pertencerá aos gregos”, acrescentou.

Karamanlis, o primeiro-ministro, apelou, por sua vez, à unidade.

O seu porta-voz disse que não seria prudente que Constantino regressasse à Grécia neste momento.

Em seu coração

Nas duas décadas seguintes, Constantino só pôde visitar a Grécia em algumas ocasiões – uma delas, para o funeral de sua mãe, em 1981.

Em 1995 ele foi entrevistado novamente pela BBC.

“A nível pessoal, aceitou de coração que não voltará a ser rei da Grécia?” perguntou a BBC.

“Não posso fazer isso pela simples razão de que não posso prever o que o povo grego irá querer fazer daqui a 5, 15, 20, 25 anos – não sei quanto tempo viverei – mas posso Não faça isso simplesmente porque você não sabe como as pessoas vão reagir”, respondeu ele.

“Se o povo grego quiser mudar isto, fá-lo-á e ninguém o impedirá.”

“Então o que você realmente está nos dizendo é que não importa quanto tempo demore, se eles perguntarem, você voltará, estará sempre pronto.”

“Absolutamente”, ele confirmou.

Constantino nunca regressou à Grécia como rei, mas em 2013 foi autorizado a voltar a viver em Atenas.

Morreu 10 anos depois, aos 82 anos, na capital grega.

E a Grécia continua a ser uma República.

*Esta reportagem é uma adaptação do episódio “Como a Grécia se livrou de seu rei” (“Como a Grécia se livrou de seu rei”, em tradução livre) do programa Witness History da BBC. Ouça aqui a versão original (em inglês).