Os 5 momentos de maior destaque – ou polêmica

O rosto de Vini Jr. ganhou destaque nas manchetes de alguns dos maiores portais de notícias do mundo nesta terça-feira (17/12) após ele ser eleito o melhor jogador de futebol do mundo pela FIFA. Com a premiação, o Brasil volta a ter um representante no topo da lista da entidade máxima do esporte após 17 anos.

O último brasileiro a ser eleito o melhor jogador de futebol do mundo foi Kaká, em 2007.

Vini Jr. é o sexto jogador brasileiro a conquistar o prêmio. Rodri, espanhol que conquistou o troféu Bola de Ouro, ficou em segundo lugar, e Jude Bellingham, inglês, ficou em terceiro.

Mas a trajetória do jogador que começou a carreira no Flamengo e hoje faz história no Real Madrid espanhol é cheia de polêmicas, casos de racismo e grandes conquistas.

A BBC News Brasil selecionou cinco destaques da carreira do atleta de 24 anos:

1 – O diamante do Flamengo

Vinícius Júnior iniciou sua carreira no Flamengo. Já havia expectativa de sua estreia pelo time profissional, que aconteceu em 2017. Um ano depois, se destacou pelo clube pela atuação na Copa Libertadores da América e atraiu a atenção de clubes europeus.

O time carioca recebeu 45 milhões de euros (cerca de R$ 287 milhões, na cotação atual) pela venda de Vini Jr. Na época, o jogador tinha 17 anos e igualou Rodrigo como o quinto maior valor arrecadado no Brasil com a venda de um jogador de futebol.

2 – Europa e Seleção Brasileira

Aos 18 anos, Vini Jr. iniciou a carreira no Real Madrid e se adaptou ao estilo de futebol europeu, que é mais rápido, mais técnico e exige mais força. O brasileiro se destacou e rapidamente substituiu grandes nomes da história do clube, como Cristiano Ronaldo.

Com apenas 13 anos, Vini Jr. vestiu pela primeira vez a camisa amarela da Seleção Brasileira de Futebol Sub-15. Desde então, foi promovido ao time titular, atuando na Copa América de 2021 e na Copa do Mundo de 2022.

Ainda não conquistou nenhum campeonato pela Seleção, mas se destacou como uma das principais revelações da Copa do Mundo de 2022.

3 – Liga dos Campeões

Em 2022, Vini se tornou um herói para os torcedores do Real Madrid ao marcar o último gol contra o Liverpool na Liga dos Campeões da UEFA de 2022, principal torneio de clubes da Europa.

O gol na final foi decisivo para que ele conquistasse o favor da torcida e provasse que era a melhor escolha para vestir a camisa 7 do time merengue. Ele se tornou o 11º brasileiro a marcar em final de Liga dos Campeões.

Na temporada 2023/2024, o jogador brasileiro também foi destaque do Real Madrid na campanha que sagrou o time campeão espanhol.

4 – Racismo

Como se não bastasse o alto nível dos jogadores na Liga dos Campeões, Vini Jr. ainda precisa manter o controle emocional para enfrentar os diversos casos de racismo contra ele na Europa.

A BBC listou pelo menos dez momentos em que o atual melhor jogador do mundo foi alvo de insultos racistas durante jogos de futebol. A maioria deles são insultos racistas feitos por torcedores nas arquibancadas.

Alguns deles foram identificados e punidos, principalmente por chamar Vini Jr. de macaco e fazer gestos imitando o animal.

Um dos casos que mais chamou a atenção foi quando um grupo de torcedores do Atlético de Madrid pendurou um boneco vestido com a camisa do brasileiro, simulando o enforcamento do jogador. O boneco ainda trazia frases de ódio contra o ídolo do time merengue.

5 – Prêmios e reconhecimentos

Depois de se destacar na Europa, Vini Jr. foi escolhido em 2022 como o melhor jovem jogador do futebol europeu pela UEFA.

Em 2023, o jogador brasileiro conquistou o prêmio Sócrates, que reconhece os profissionais do futebol que realizam as melhores ações sociais fora dos gramados.

A partir daí começaram a aparecer os primeiros boatos na imprensa e uma forte campanha nas redes sociais para que ele fosse eleito o melhor do mundo.

A cerimónia de entrega de prémios decorreu esta terça-feira, no Qatar.

Um mês depois de ficar em segundo lugar na Bola de Ouro — quando o Real Madrid e o próprio Vini Jr. boicotaram a cerimônia de premiação organizada pela revista France Football que entregou o troféu de melhor jogador ao espanhol Rodri — o brasileiro realiza um sonho, nas palavras dele.

“Era tão longe que parecia impossível chegar até aqui. Fui uma criança que só jogava futebol descalço nas ruas de São Gonçalo (Rio de Janeiro), perto da pobreza e da criminalidade. Estou fazendo isso por todas as crianças que acham que é impossível chegar até aqui”, disse ao receber o troféu nos Emirados Árabes Unidos, onde o craque se prepara para disputar o mundial de clubes.

Vini Jr. se torna o segundo jogador brasileiro mais jovem a ganhar o prêmio, aos 24 anos e 5 meses. À sua frente está apenas Ronaldo “Fenômeno”, que conquistou o troféu aos 20 anos e ainda mantém a marca de ser o mais jovem da história a ser eleito o melhor do mundo.

Em terceiro lugar está Ronaldinho “Gaúcho”, que conquistou o título aos 24 anos e 9 meses.