A fome e a violência nos territórios dominados por gangues no Haiti

Shaina, de dois anos, está presa a um cateter intravenoso em um dos poucos hospitais em funcionamento na capital do Brasil. HaitiPorto Príncipe.

Sua mãe, Venda, espera desesperadamente que isso alivie sua dor. desnutrição doença aguda que a jovem sofre.

Shaina é uma das 760 mil crianças que estão à beira da fome no Haiti.

Aterrorizado com o guerra de gangues que estava assolando sua vizinhança, durante semanas Venda teve muito medo de sair de casa em busca de tratamento para sua filha.

Agora que chegou à enfermaria pediátrica, ela espera que não seja tarde demais para Shaina.

“Quero cuidar bem da minha filha, não quero perdê-la”, diz ela aos prantos.

“A situação é extremamente má”, afirma Erwan Rumen, vice-diretor nacional do Programa Alimentar Mundial. Nações Unidas.

“5,4 milhões de pessoas sofrem de fome severa no Haiti”.

“Esse é basicamente o tamanho da população da Escócia”, diz ele.

O Haiti mergulhou em uma onda de violência de gangues desde 2021, após o assassinato do então presidente Jovenel Moïse.

Agora, cerca de 85% do capital está sob controle de gangues.

Mesmo dentro do hospital, os haitianos não estão a salvo dos combates, que, segundo a ONU, só neste ano mataram 5.000 pessoas – e deixaram o país à beira do colapso.

O diretor médico do hospital explica que, no dia anterior, a polícia entrou em confronto com membros de gangues no pronto-socorro, em meio a pacientes aterrorizados.

As vítimas da violência estão por toda parte. Uma enfermaria está cheia de jovens com ferimentos de bala.

Pierre é um deles.

Ele conta que estava voltando do trabalho quando se viu no fogo cruzado de uma batalha de rua. Uma das balas atingiu sua clavícula.

“Penso que se o governo fosse mais estável e pudesse implementar melhores programas para os jovens, eles não se envolveriam com gangues”, diz Pierre sobre os jovens que constituem uma grande proporção dos grupos que aterrorizam a capital.

Para combater a violência crescente, o Conselho de Segurança da ONU autorizou o estabelecimento de uma Missão Multinacional de Apoio à Segurança (MSS) em Outubro de 2023.

Financiadas principalmente pelos Estados Unidos, as forças lideradas pelo Quénia foram enviadas ao Haiti há seis meses com a tarefa de restaurar a lei e a ordem.

Numa patrulha no centro de Porto Príncipe, a ferocidade da violência das gangues é clara.

Militares quenianos conduzem pelas ruas em veículos de transporte fortemente blindados através de áreas outrora movimentadas da capital que agora estão desertas.

Lojas e casas estão fechadas com tábuas. Carros queimados e destroços são amontoados nas ruas laterais – e são usados ​​como barricadas construídas por gangues para dificultar o acesso.

O comboio militar passa pelos escombros quando, de repente, é atacado.

As balas atingiram a blindagem enquanto os militares quenianos retaliavam com tiros de rifle de assalto através das escotilhas instaladas nas laterais do veículo.

Depois de quase uma hora de trocas de tiros, o comboio segue em frente.

Mas não demora muito para que surjam sinais de mais violência entre gangues.

Um corpo humano queima no meio da rua.

Um dos militares quenianos suspeita que a vítima fosse membro de uma gangue, que acabou encurralada e morta por um grupo rival.

O corpo foi incendiado como forma macabra de alerta.

Os quenianos em patrulha já estão habituados a ver este tipo de brutalidade nas ruas de Porto Príncipe, mas também confessam que estão exaustos.

Quatrocentos soldados chegaram ao Haiti em junho, mas estão em grande desvantagem numérica.

Em Julho, o governo haitiano estimou que havia 12 mil membros de gangues armadas no país.

Foi prometido aos quenianos que mais tropas seriam enviadas.

Quando a ONU autorizou a missão, a ideia era reunir uma força de 2.500 pessoas, mas esse apoio, que deveria chegar em novembro, ainda não se concretizou.

Apesar da situação, a liderança da operação continua optimista.

O comandante Godfrey Otunge está sob pressão do governo queniano para tornar esta missão um sucesso.

Ele diz que há “apoio esmagador” ao MSS no Haiti.

“A população exige que nosso trabalho seja ampliado, vá para outros lugares para pacificar”, ressalta.

A difícil luta que enfrentam é evidente numa antiga esquadra da polícia, que tinha sido ocupada por um bando, mas que foi agora retomada pelas forças quenianas.

Mesmo assim, o local continua totalmente cercado por quadrilhas e, quando os policiais sobem ao telhado do prédio, são atacados por franco-atiradores.

Nestes casos, os militares retaliam, pedindo a todos que permaneçam calados.

Os quenianos dizem que parte das forças adicionais planeadas chegarão até ao final deste ano, elevando o contingente de pacificação para 1.000.

E o apoio é urgentemente necessário. Há áreas em Porto Príncipe que estão sob um controle tão rígido de gangues que são praticamente impenetráveis ​​para a polícia.

Numa dessas áreas, chamada Wharf Jérémie, quase 200 civis foram mortos por um único gangue no espaço de um fim de semana no início de Dezembro.

No total, estima-se que cerca de 100 gangues operem na área de Porto Príncipe, com meninos de até nove anos de idade recrutados para ingressar nesses grupos.

E o problema parece estar aumentando.

Segundo a agência da ONU para a infância, Unicef, o número de menores recrutados para gangues aumentou 70% num ano.

Um dos líderes de gangue com quem eles se unem é Ti Lapli, cujo nome verdadeiro é Renel Destina.

Como chefe da gangue Gran Ravine, ele comanda mais de mil homens de um quartel-general fortificado bem acima de Porto Príncipe.

Gangues como o seu agravaram uma situação já terrível no Haiti e são conhecidos por massacrar, violar e aterrorizar civis.

Gran Ravine é famosa por realizar sequestros em busca de resgate, prática que rendeu a Ti Lapli um lugar na lista de procurados do FBI.

Ti Lapli disse à BBC que ele e os outros membros da sua gangue “amam muito o país” – mas quando pressionado sobre os estupros e assassinatos que as gangues infligem a civis, ele afirmou que seus homens “fazem coisas que não deveriam fazer”. [com membros de gangues rivais] porque a mesma coisa acontece conosco.”

A razão pela qual as crianças migram para Gran Ravine é simples, segundo Lapli: “O governo não cria empregos, estamos num país sem qualquer actividade económica”.

“Vivemos do lixo, é basicamente um Estado falido”, acrescenta Lapli.

Ele não reconheceu o impacto estrangulador que gangues como a sua têm na economia do Haiti.

Muitas vezes com medo de sair de casa para trabalhar, os civis também são regularmente extorquidos em troca de dinheiro.

Com 700 mil residentes forçados a fugir devido à violência infligida por grupos como Gran Ravine, as escolas da capital tornaram-se campos para pessoas deslocadas.

Negociante é um entre centenas de moradores que fugiram.

Ela está sentada com seus cinco filhos, amontoados em uma pequena parte da varanda da escola que eles agora chamam de lar.

“Há apenas algumas semanas, eu morava em minha própria casa”, lembra ela.

“Mas as gangues tomaram conta do meu bairro.”

Ela explica que partiu para uma área da cidade chamada Solino, até que o bairro também foi invadido por gangues —e ela teve que fugir novamente, ao lado de centenas de outras pessoas.

“Hoje, mais uma vez, corro pela minha vida e a dos meus filhos”, diz ela.