Terapias alternativas contra câncer funcionam?

Várias personalidades afirmaram que as mudanças na dieta e no uso de terapias alternativasno lugar da medicina tradicional, ajudou a tornar a sua Câncer entrar em remissão.

A maioria das organizações contra o câncer afirma que não há evidências médicas que demonstrem que terapias alternativas possam ajudar a tratar ou curar o câncer.

Então, quais são essas terapias e por que parecem ser cada vez mais procuradas?

Em novembro, o ex-jogador de críquete e político indiano Navjot Singh Sidhu declarou que sua esposa agora está curada do câncer.

Ela passou a consumir certos alimentos, como água com limão, cúrcumavinagre de maçã, folhas de nim, manjericão sagrado, abóbora, romã, groselha indiana, beterraba e nozes.

O vídeo se tornou viral, levando mais de 200 especialistas em câncer de um hospital indiano a publicarem uma declaração conjunta. Afirmam que embora haja investigação em curso sobre alguns destes produtos, não há provas que apoiem a sua utilização. Eles aconselham o público a não atrasar o tratamento adotando “remédios não comprovados”.

Em setembro, a modelo australiana Elle Macpherson revelou que foi diagnosticada com câncer de mama há sete anos – e que adotou uma “técnica holística, intuitiva e guiada pelo coração” em vez de quimioterapia.

Terapias complementares, como acupuntura, ioga e meditação, são frequentemente usadas em conjunto com tratamentos convencionais para o câncer de mama, como a quimioterapia.

Os médicos dizem que podem ajudar a melhorar o bem-estar dos pacientes e aliviar a dor. Mas normalmente não recomendam terapias alternativas (que incluem certas dietas, sais minerais e infusões de vitaminas), especialmente se forem usadas no lugar do tratamento médico.

Organizações especializadas alertam ainda que certas terapias alternativas causam efeitos colaterais e podem prejudicar o paciente. Alguns deles até interferem no tratamento médico.

Em 2018, um estudo publicado na revista JAMA Oncology associou o uso de terapias complementares e alternativas por pacientes com câncer à redução da chance de sobrevivência.

Ainda assim, muitos pacientes com cancro procuram terapias complementares e alternativas – e a sua popularidade está a aumentar.

Uma pesquisa de opinião realizada pela Sociedade Americana de Oncologia Clínica indica que cerca de 40% dos adultos nos Estados Unidos acreditam que o câncer pode ser curado usando apenas terapias alternativas.

Vídeos sobre dietas para “curar o câncer” acumulam milhões de visualizações na internet e livros sobre dietas contra o câncer estão entre os mais vendidos na Amazon.

Muitos influenciadores compartilharam recentemente um tópico no X, antigo Twitter. Afirmaram que o câncer pode ser combatido “naturalmente”, principalmente com mudanças na alimentação. O tema recebeu 200 mil curtidas em apenas 48 horas.

A postagem aconselhava as pessoas a jejuar para “matar o câncer de fome” e a comer certos alimentos para “mudar seu DNA” e “fortalecer suas células-tronco”.

Se você está pensando em adotar terapias alternativas, a organização britânica contra o câncer Macmillan aconselha que você converse primeiro com seu oncologista, pedindo apoio e orientação.

Qual é a razão do crescimento?

Parte do motivo é a desinformação. As terapias alternativas são promovidas como “curas milagrosas” nas redes sociais, sem evidências que comprovem os seus efeitos.

“O câncer causa medo. Temos que informar os riscos e benefícios”, explica a cirurgiã oncológica britânica Liz O’Riordan. “Você quer ter esperança e certeza e a promessa de cura. E um médico comum não pode prometer isso.”

As chamadas “curas” são frequentemente anunciadas como métodos indolores e naturais. Isto pode atrair mais pacientes vulneráveis ​​do que o tratamento convencional eficaz, que é invasivo e pode ter efeitos secundários graves.

Outra razão é que, para muitos pacientes em todo o mundo, o acesso a tratamento oncológico de alta qualidade não é fácil – e, quando disponível, pode ser caro.

“Quando a questão é o dinheiro, estas rotas alternativas potencialmente baratas podem ser realmente muito atractivas”, explica O’Riordan. “Minha preocupação é que eles estejam promovendo isso para pessoas vulneráveis, vendendo produtos de que não precisam.”

Em África, existe uma falta generalizada de conhecimento sobre o cancro e a eficácia dos tratamentos médicos. Some-se a isso a dependência excessiva de medicamentos alternativos e tradicionais, a falta de médicos treinados e uma população insegura, segundo pesquisa publicada pela Jornal Médico Britânico.

As terapias alternativas também podem estar enraizadas na cultura local. A África, a Ásia Oriental e a Índia, por exemplo, têm sistemas e filosofias de cura antigas que aumentam a confiança neles.

Embora existam algumas evidências de que a medicina tradicional chinesa e o Ayurveda possam ajudar a tratar algumas doenças, há poucas indicações de que esses métodos funcionem contra o câncer.

Quais são as maiores dietas e terapias alternativas do mundo?

‘curas’ ayurvédicas

A cúrcuma – uma especiaria originalmente cultivada na Índia – é frequentemente considerada um tratamento alternativo contra o câncer no Ayurveda, o antigo sistema de cura indiano baseado em ervas e massagem.

O Ayurveda vem ganhando popularidade em todo o mundo. O setor deverá triplicar até 2028, de acordo com um relatório da empresa indiana de análise de mercado Market Research Future.

Outras técnicas alternativas contra o cancro utilizadas na Índia, particularmente nas zonas rurais, incluem a naturopatia, a biopatia, a homeopatia, os remédios caseiros, a terapia com erva de trigo, a hidroterapia, a acupunctura, a uroterapia, a osteopatia e a meditação vipassana, de acordo com um estudo publicado na revista Lancet.

Alguns desses métodos podem ajudar no controle da dor junto com o tratamento médico, mas O’Riordan diz que outras técnicas podem causar interações negativas com alguns tratamentos contra o câncer.

A Cancer Research UK afirma que há evidências de que a substância conhecida como curcumina, presente no açafrão, pode matar células cancerígenas em certos tipos de câncer, mas são necessárias mais pesquisas. Ela destaca que não há evidências claras de que a cúrcuma ou a curcumina possam prevenir ou tratar o câncer.

Medicina Tradicional Chinesa

Existe uma tendência para o aumento da utilização da medicina tradicional chinesa em pacientes com cancro, tanto no Oriente como no Ocidente.

Mas os oncologistas questionam frequentemente as evidências científicas sobre a sua segurança e eficácia, de acordo com uma revisão da investigação publicada no Clinical Oncology Journal..

A medicina tradicional chinesa é um sistema completo de medicina, que inclui acupuntura, massagem terapêutica, remédios fitoterápicos e Tai Chi Chuan, entre outros. Utiliza centenas de substâncias medicinais extraídas de plantas.

O’Riordan afirma que a medicina tradicional chinesa pode ser utilizada juntamente com intervenções médicas, através de consulta com um médico. Mas existe o risco de que alguns dos remédios fitoterápicos possam interagir com tratamentos médicos contra o câncer.

Mudanças na dieta

Afirma que dietas específicas, como a dieta cetogênica, vegano ou outras dietas restritivas para “matar o câncer” também estão se tornando populares em todo o mundo.

“Você não pode matar um câncer de fome, é só você quem está morrendo de fome”, disse o pesquisador de oncologia David Robert Grimes à BBC. “Perder peso quando você tem câncer pode ser extremamente perigoso.”

Ele diz que os pacientes que são bombardeados com estas afirmações nas redes sociais podem ficar envergonhados, pensando que foram eles os causadores do cancro – ou, pior ainda, adoptar estas dietas sem se aperceberem do risco que correm.

O especialista em câncer Kanu Priya Bhatia, do Hospital Mohandai Oswal, na Índia, apela aos pacientes para que não sejam influenciados pelas redes sociais.

“Não comece a comer ou beber nada sozinho, pois pode ser prejudicial”, aconselha.

Fenbendazol

O fenbendazol é um medicamento utilizado para tratar infecções parasitárias em animais.

Sua popularidade como tratamento contra o câncer aumentou quando um empresário americano afirmou ter sido curado da doença após tomar fenbendazol em combinação com outras terapias alternativas. Ele não mencionou que, na época, fazia parte de um ensaio clínico para outros tratamentos contra o câncer.

A droga acabou Coréia do Sul e muitas pessoas documentaram sua jornada de “tratamento” nas redes sociais.

Tudo isto também foi ajudado, em parte, por um cantor e comediante com cancro do pulmão, que afirmou ter tomado a medicação – embora mais tarde tenha interrompido a medicação, que disse ser ineficaz.

Cancer Research UK afirma que o fenbendazol não foi submetido a nenhum ensaio clínico para determinar se é um tratamento seguro ou eficaz.

Graviola

Os frutos, folhas e cascas da graviola são usados ​​há muito tempo como remédio para uma série de doenças em partes da África e da América do Sul. E há algumas evidências de que pode ser útil para certas infecções.

O suposto potencial da fruta para “curar” o câncer tem sido elogiado regionalmente e em alguns sites da Internet há muito tempo. Algumas postagens nas redes sociais afirmam até que a graviola seria 10.000 vezes mais eficaz que a quimioterapia.

Organizações especializadas em câncer e o Instituto Nacional do Câncer francês afirmam que não existem “alimentos milagrosos” para curar o câncer.

O que dizem os médicos e entidades?

Especialistas alertam que existem riscos significativos no uso de terapias alternativas. E a investigação indica que estes pacientes podem ter maior probabilidade de evitar tratamentos convencionais, colocando em risco as suas hipóteses de sobrevivência.

“Algumas destas terapias são aceitáveis ​​em conjunto com o tratamento”, explica O’Riordan. “O problema surge quando as pessoas escolhem apenas terapias alternativas. Sabemos que se as pessoas escolhem apenas terapias alternativas, têm duas vezes e meia mais probabilidades de morrer.”

Grimes diz que os tratamentos médicos contra o câncer são baseados em pesquisas científicas sólidas.

Ele destaca que “a sobrevivência ao cancro em todo o mundo aumentou e aumentará ainda mais devido ao trabalho de médicos e cientistas… não devido a terapias alternativas”.

Harit Chaturvedi, presidente do Instituto Max de Tratamento do Câncer da Índia, declarou que o câncer “não é uma doença que possa ser tratada com uma única fórmula mágica”.

Ele destaca que os planos de tratamento da medicina moderna são específicos para cada indivíduo, com base no tipo de câncer, alterações genéticas em células cancerígenas específicas, órgão de origem e extensão da metástase.

Os médicos geralmente aprovam que as pessoas adotem terapias complementares que possam ajudá-las a lidar melhor com a doença. Mas normalmente aconselham que terapias alternativas não sejam usadas como substitutos do tratamento médico.