O que Stephen Hawking e outros previram em 1995 para 2025 em programa da BBC

Em 1995, um programa da BBC sobre avanços na ciência e tecnologia chamado O mundo de amanhã decidiu prever como seria o mundo 30 anos depois, em 2025.

Um dos convidados deste especial foi um dos cientistas mais famosos da época: Stephen Hawking (1942-2018), que afirmou que, “até 2025, podemos esperar grandes mudanças”.

A equipe do programa concordou e sugeriu uma série de inovações revolucionárias, desde cirurgia holográfica até mesmo um gel para lidar com detritos espaciais.

Com a ajuda de alguns especialistas – e a experiência das últimas três décadas – observaremos até que ponto a O mundo de amanhã Ele estava certo em suas previsões sobre como seria o mundo hoje.

Os ‘motins no ciberespaço’

Em 1995, a World Wide Web, rede que permitia amplo acesso à informação através da internet, até então praticamente reservada a poucas universidades, estava apenas decolando. E o programa da BBC acreditava que isso causaria problemas no futuro.

O mundo de amanhã previu que os “barões corporativos” e os bancos assumiriam o controle da Internet até o ano 2000. Eles estabeleceriam uma “super-rede” com acesso restrito aos controladores. E essa situação, por sua vez, geraria invasões, vírus e até revoltas na rede.

Fato: a internet permaneceu, em sua maior parte, aberta e os tumultos não ocorreram. Mas poucos duvidam que as ações de hackers tenham causado sérios danos a muitas pessoas.

Algo que o programa não previu foi o papel do hackers estatais, como os norte-coreanoscomo especialistas destacaram no podcast O assalto a Lázarodo Serviço Mundial da BBC.

A segurança cibernética hoje é imensamente importante, tanto para governos como para empresas. E as suspeitas das pessoas em relação aos bancos permitiram o surgimento de criptomoedas – como o bitcoin.

Mineração de asteróides e gel de lixo espacial

O programa de 1995 especulou que a mineração espacial se tornaria uma indústria lucrativa. Empresas privadas escavariam asteroides próximos à Terra em busca de metais preciosos.

O mundo de amanhã também sugeriu que os detritos espaciais se tornariam um problema tão grande que ameaçaria a segurança dos astronautas. A resposta seria a invenção de uma espuma de gel que serviria para envolver os fragmentos e reduzir sua velocidade.

Fato: bem, o supergel de espuma não existe e os detritos espaciais são um problema sério. E também não temos a indústria de mineração espacial, mas esta situação poderá mudar em breve.

O futurista Tom Cheesewright está otimista em relação à mineração fora do nosso planeta. Segundo ele, “as riquezas potenciais são imensuráveis ​​e a tecnologia está completamente ao nosso alcance”.

Supercirurgiões e seus robôs

O mundo de amanhã Ele também previu que, em 2004, o Reino Unido aprovaria uma lei exigindo que todos os hospitais do país publicassem uma tabela de classificação, com as taxas de sucesso de todos os cirurgiões.

Os cirurgiões no topo da lista se tornariam populares, ganhariam bem e os avanços na tecnologia permitiriam que operassem remotamente.

Assim? Eles usariam “luvas espaciais” para realizar cirurgias em hologramas de pacientes. Já do lado do paciente, um robô imitaria perfeitamente os movimentos do médico.

Fato: Não foi exatamente isso que aconteceu, mas o robôs estão auxiliando em cirurgias.

Alto-falante inteligente de cabeça flutuante

O programa apresentava um homem do futuro (usando óculos de realidade virtual atraentes), sua esposa e uma filha, morando no que parece ser a atual Londres.

Em um trecho, a cabeça flutuante de uma mulher sai de um “alto-falante inteligente” para lembrá-lo de que há um ano ele estava de férias no “Indo Disney” (um parque temático na Índia, como o nome sugere), e incentivando-o a repetir a viagem, utilizando um “ônibus Bangalore”, que levaria apenas 40 minutos.

Fato: As viagens ultrarrápidas parecem tão distantes hoje quanto naquela época. Mas hologramas, alto-falantes inteligentes e óculos de realidade virtual estão cada vez mais presentes no nosso dia a dia.

Banco com um microchip no braço

Grande parte do programa de 30 anos atrás foi dedicado a oferecer visões do futuro do setor bancário.

O mundo de amanhã mostrava uma mulher indo a um banco e reclamando que não havia seres humanos na agência. Ela aparece sacando 100 “euro marcos” (o euro ainda não havia entrado em circulação, apenas em 2002) e o banco fornece o dinheiro após ler um chip em seu braço.

Fato: os serviços bancários, de facto, tornaram-se cada vez mais automatizados. Pagamento por microchips incorporados no corpo humano é uma realidadee há outras tecnologias muito comuns utilizadas pelos bancos, como impressão digital ou leitura facial.

Memórias dos apresentadores

Monty Don (do programa de TV Mundo dos Jardineirosda BBC) foi um dos apresentadores daquela edição do O mundo de amanhã, 30 anos atrás.

O seu segmento previu uma grande restauração das florestas britânicas, graças à engenharia genética e às instalações agrícolas de vários andares que permitiram que os animais, incluindo o urso pardo, regressassem à natureza.

Refletindo agora sobre o programa, ele disse à BBC News que sua participação no programa foi “utópica” e “ingênua”.

Olhando para os próximos 30 anos, tem o prazer de constatar que a actual geração de jovens está “muito mais preocupada com as alterações climáticas”. Ele acredita que as pessoas cultivarão mais alimentos até 2055.

“O mundo de amanhãpor definição, foi dedicado a como a humanidade poderia mudar e melhorar o mundo”, explica ele.

“Mas o que realmente aprendemos desde então é que a humanidade tem o hábito de piorar as coisas, especialmente do ponto de vista ambiental. E precisamos trabalhar com a natureza, em vez de tentar modificá-la e controlá-la.”

Vivienne Parry foi outra apresentadora do programa de previsões em 1995. Ela liderou um segmento sobre medicina.

Desde 2013, ela participa da Genomics England, uma parceria do sistema de saúde pública (NHS) com o governo, onde trabalha em pesquisas para ajudar diagnosticar e tratar doenças genéticas. Parry ressalta que algumas das previsões de sequenciamento genético do programa de 1995 se tornaram realidade.

Mas como será o mundo em 2055?

A futurista Tracey Follows acredita que o programa de 1995 acertou muitas ideias importantes, mas deixou de fora os maiores temas dos últimos 30 anos: o crescimento das grandes empresas de tecnologia e das mídias sociais.

Até 2055, ela acredita que muitas pessoas estarão “cognitivamente conectadas” – um enxame de mentes humanas e tecnologia ligadas por servidores, o que ajudará a partilhar ideias.

“O brainstorming será literal e você poderá compartilhar ideias refletindo sobre elas”, prevê Follows.

Tom Cheesewright acredita que duas das perspectivas mais fascinantes dos próximos 30 anos serão a ciência dos materiais e a bioengenharia.

No sector dos materiais, a criação de dispositivos ainda mais fortes, mais finos e mais leves poderá mudar o mundo. E a bioengenharia, quando combinada com regulamentações rigorosas, tem o poder de transformar a medicina e enfrentar “alguns dos maiores desafios da humanidade, como a descarbonização, a água potável e os alimentos”.

E você, como acha que será o mundo daqui a 30 anos?

Independentemente da sua resposta, é interessante ouvir o que Stephen Hawking disse no programa O mundo de amanhãhá três décadas:

“Algumas dessas mudanças são muito encorajadoras e outras alarmantes. A única coisa que podemos ter certeza é que será muito diferente – e provavelmente não será o que esperamos.”

*Com colaboração da equipe Arquivo da BBC.