A ‘descoberta do século’ que revela luxo espetacular em Pompeia

Depois de ficar escondida sob metros de rocha vulcânica e cinzas durante 2.000 anos, uma descoberta “a cada século” foi feita na antiga cidade romana de Pompéia.

Os arqueólogos encontraram um suntuoso banheiro privado – possivelmente o maior já descoberto no local – com câmaras quentes, mornas e frias, obras de arte requintadas e uma enorme piscina.

O complexo semelhante a um spa fica no centro de uma grande residência descoberta nos últimos dois anos durante uma grande escavação.

“São estes espaços que realmente fazem parte do ‘efeito Pompeia’ – parece que as pessoas saíram de lá há apenas um minuto”, diz Gabriel Zuchtriegel, diretor do Parque Arqueológico de Pompeia, que revelou a nova descoberta exclusivamente à BBC News.

A análise de dois esqueletos descobertos na casa também mostra o horror enfrentado pelos habitantes de Pompéia quando o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 DC

Os restos mortais pertenciam a uma mulher, com idades entre 35 e 50 anos, que segurava joias e moedas, e a um homem mais jovem, que era adolescente ou tinha cerca de 20 anos.

Eles se trancaram em uma pequena sala, mas morreram quando um tsunami de gás vulcânico superaquecido e cinzas – conhecido como fluxo piroclástico – devastou a cidade.

“Este é um lugar dramático e tudo o que você encontra aqui é sobre drama”, diz a restauradora de Pompéia, Ludovica Alesse.

Um terço da cidade antiga ainda está escondido sob os escombros vulcânicos da tragédia, mas a nova escavação – a mais extensa numa geração – fornece novas informações sobre como era a vida na Roma Antiga.

Os arqueólogos se juntaram a uma equipe de documentários da BBC e da Lion TV para uma série chamada Pompéia: a nova escavação (“Pompéia: a nova escavação”, em tradução livre).

Um quarteirão inteiro de Pompéia foi descoberto, revelando uma lavanderia e uma padaria, além de uma grande residência particular. Acredita-se que tudo isso tenha pertencido a um indivíduo rico, possivelmente Aulus Rustius Verus, um político influente de Pompéia.

A descoberta do banho termal é mais uma confirmação do seu status de elite, segundo Zuchtriegel.

“Existem poucas casas que possuem um complexo de spa privado, então era realmente algo para os mais ricos entre os ricos”, explica.

“E é tão grande – é provavelmente o maior complexo de banhos de uma casa particular em Pompéia.”

Quem tivesse a sorte de usar o banheiro teria se despido em um vestiário com paredes vermelhas vibrantes e piso de mosaico com formas geométricas feitas de mármore de todo o Império Romano.

Eles então iam para a câmara quente, mergulhavam na banheira e desfrutavam do calor de uma sauna proporcionado por um piso suspenso que permitia a passagem de ar quente por baixo e paredes com uma cavidade por onde o calor poderia circular. .

Depois, iam para a câmara quente e pintada de cores vivas, onde o óleo era esfregado na pele, antes de serem raspados com um instrumento curvo chamado strigil.

Finalmente, eles entrariam na sala maior e mais espetacular de todas – o frigidarium ou câmara fria. Cercado por colunas vermelhas e afrescos de atletas, o visitante pode se refrescar na enorme piscina, com capacidade para 20 a 30 pessoas.

“Nos verões quentes, você pode sentar-se com os pés na água, conversando com os amigos, talvez saboreando uma taça de vinho”, diz Zuchtriegel.

O banho é a mais recente descoberta desta extraordinária casa.

Um enorme salão de banquetes com paredes pretas e obras de arte de cenas clássicas de tirar o fôlego foi encontrado no ano passado. Também foi descoberta uma sala menor e mais íntima, pintada de azul claro, onde os moradores iam rezar aos deuses.

A casa estava passando por reformas – ferramentas e materiais de construção foram encontrados por toda parte. Na sala azul, uma pilha de conchas de ostras está no chão, prontas para serem trituradas e aplicadas nas paredes para dar-lhes um brilho cintilante.

Junto a este belo espaço, numa sala apertada e quase sem decoração, foi feita uma descoberta surpreendente: os restos mortais de dois moradores de Pompeia que não conseguiram escapar à erupção.

O esqueleto de uma mulher foi encontrado deitado em uma cama, enrolado em posição fetal. Os restos mortais de um homem estavam no canto desta pequena sala.

“O fluxo piroclástico do Vesúvio desceu a rua, fora desta sala, e causou o colapso de uma parede, que basicamente o esmagou até a morte”, explica Sophie Hay, arqueóloga de Pompéia.

“A mulher ainda estava viva enquanto ele morria – imagine o trauma – e então esta sala se encheu com o resto do fluxo piroclástico, e foi assim que ela morreu.”

A análise do esqueleto masculino mostrou que, apesar da pouca idade, seus ossos apresentavam sinais de desgaste, sugerindo que ele era de um status social inferior, possivelmente até escravo.

A mulher era mais velha, mas seus ossos e dentes estavam em boas condições.

“Ela provavelmente era alguém de posição mais elevada na sociedade”, diz Hay.

“Pode ter sido a esposa do proprietário ou talvez uma assistente que cuidava da esposa – simplesmente não sabemos”.

Uma variedade de itens foram encontrados em uma mesa de mármore na sala – xícaras, potes de bronze e cerâmica – talvez levados para onde a dupla havia se escondido na esperança de esperar a erupção passar.

Mas são os itens que as vítimas seguravam que são de particular interesse. O homem tinha algumas chaves, enquanto a mulher foi encontrada com moedas e joias de ouro e prata.

Esses itens estão guardados no cofre de Pompéia, junto com outras descobertas de valor inestimável da cidade, e tivemos a oportunidade de vê-los com o arqueólogo Alessandro Russo.

As moedas de ouro ainda brilham como se fossem novas, e ele nos mostra delicados brincos de ouro e pérolas naturais, pingentes de colar e pedras semipreciosas primorosamente esculpidas. Segundo ele, eram itens muito pessoais.

“Quando encontramos esse tipo de objeto, a distância entre os tempos antigos e os tempos modernos desaparece”, afirma.

“E podemos tocar um pequeno pedaço da vida dessas pessoas que morreram na erupção.”

Sophie Hay descreve o complexo de banheiros privados como uma descoberta que ocorre uma vez a cada século, que também lança mais luz sobre um lado mais sombrio da vida romana.

Logo atrás da câmara quente há uma sala de caldeira. Uma tubulação trazia água da rua, parte da qual era desviada para a piscina fria – e o restante era aquecido em uma caldeira de chumbo destinada à câmara quente. As válvulas que regulavam o fluxo parecem tão modernas que é como se ainda hoje fosse possível ligá-las e desligá-las.

Com uma fornalha embaixo, as condições nesta sala seriam insuportavelmente quentes para os escravos que tinham que manter todo o sistema funcionando.

“O que há de mais poderoso nessas escavações é o forte contraste entre a vida dos escravizados e a vida dos muito, muito ricos. E aqui vemos isso, a diferença entre a vida suntuosa do banho e a sala da fornalha, onde o os escravizados acendiam o fogo e trabalhavam o dia todo”, diz Sophie Hay.

“Uma parede é suficiente para dividir você entre dois mundos diferentes.”

A escavação está nas últimas semanas – mas novas descobertas continuam a emergir das cinzas. Um número limitado de visitantes poderá visitar a escavação enquanto ela estiver em andamento, mas posteriormente ela estará totalmente aberta ao público.

“Cada dia aqui é uma surpresa”, diz Anna Onesti, diretora da escavação.

“Às vezes, de manhã, chego ao trabalho pensando que é um dia normal de trabalho – e então descubro que encontramos algo excepcional. É um momento mágico na vida de Pompéia, e esta escavação nos dá a oportunidade de compartilhar isso com o público .”