O Congresso Nacional Africano (ANC), que governa a África do Sul, aparece estar prestes a perder a maioria parlamentar pela primeira vez desde Nelson Mandela o levou à vitória no fim do sistema racista de apartheid em 1994.
Se isso realmente acontecer, seria o prenúncio do fim do domínio de décadas do partido na política sul-africana, levantaria questões sobre a liderança do Presidente Cyril Ramaphosa e inauguraria uma era de política de coligação.
Aqui estão três factores que explicam como a África do Sul chegou aqui, porquê e o que o futuro reserva.
1) Por trás da queda livre do ANC
O ANC já foi um movimento de libertação reverenciado e enraizado nos corações dos sul-africanos. Mas depois de três décadas no poder, tornou-se sinónimo de corrupção e má gestão.
Com isso, ele foi punido nas eleições de quarta-feira (29/5), principalmente por jovens que compareceram em grande número para votar contra o partido – algo inédito.
“Eles estão fartos da corrupção e são os mais afetados pelo desemprego. Eles se voltaram contra o ANC”, disse William Gumede, presidente da organização sem fins lucrativos Democracy Works Foundation.
Isto marca uma divisão geracional na África do Sul – os pais destes jovens ainda são leais ao ANC, pois viveram durante o apartheid e conhecem, em primeira mão, a rica história do movimento que libertou os negros do regime de profunda segregação racial.
Mas o apoio do ANC entre os eleitores mais velhos também diminuiu, incluindo nos centros rurais.
“O ANC perdeu apoio nas grandes cidades há muito tempo. Agora está a perder apoio também nas zonas rurais”, disse o professor Gumede à BBC.
O ANC atingiu o seu pico eleitoral em 2004, quando obteve 70% dos votos. Perdeu apoio de 3% ou 4% em cada eleição desde então, atingindo 57% na pesquisa de 2019.
Nesta eleição, o colapso na votação parece ser enorme – algo entre 8% e 15%.
2) O retorno de Zuma
O ex-presidente sul-africano Jacob Zuma, 82 anos, está de volta com força total.
Ele foi deposto pelo ANC em 2018 em meio a alegações de corrupção, que negou, e foi sucedido pelo presidente Cyril Ramaphosa.
Cerca de três anos depois, Zuma foi condenado a 15 meses de prisão por desacato, depois de desafiar uma ordem judicial para comparecer perante um inquérito que investigava a corrupção durante os seus nove anos de presidência.
O Presidente Ramaphosa libertou Zuma depois de este ter cumprido apenas três meses da sua pena, numa tentativa de acalmar os ânimos dos seus furiosos apoiantes.
Mas é provável que se arrependa da decisão, uma vez que Zuma regressou à política da linha da frente sob a bandeira de um novo partido, o uMkhonto we Sizwe (Partido MK), ou Lança da Nação.
Os resultados divulgados até agora sugerem que o ANC está a sofrer pesadas perdas para o MK, que poderia assumir o controlo da província de KwaZulu-Natal.
A província tem o segundo maior número de eleitores, o que a torna crucial para determinar se o ANC manterá a sua maioria parlamentar. Se Zuma vencer em KwaZulu-Natal, isso dar-lhe-ia uma boa base para planear a queda de Ramaphosa – o seu maior objectivo.
A condenação de Zuma significa que está impedido de ocupar um assento na Assembleia Nacional, mas isso não o deixou fora do controlo dos bastidores.
O crescimento da MK é extraordinário. Registado em Setembro do ano passado, ganhou ainda mais força em Dezembro, quando Zuma anunciou o seu apoio, dizendo que não poderia votar num ANC liderado por Ramaphosa. Desde então, abalou a política sul-africana de uma forma que nenhum novo partido conseguiu num período tão curto desde o fim do apartheid.
O correspondente em KwaZulu-Natal do jornal sul-africano Mail & Guardian, Paddy Harper, disse que o MK não só corroeu o apoio do ANC, mas também o dos radicais Combatentes pela Liberdade Económica (EFF), o terceiro maior partido da África do Sul. até agora.
Os resultados parciais sugerem que o MK está na disputa pelo terceiro lugar no parlamento.
Em KwaZulu-Natal, a votação final do EFF poderá ser de um dígito se as tendências actuais continuarem. Mesmo quando o partido lançou a sua campanha eleitoral na província, na esperança de crescer lá, disse Harper à BBC.
A EFF e o MK defendem políticas económicas semelhantes, incluindo a expropriação de terras pertencentes a brancos e a nacionalização de sectores-chave da economia.
Mas Zuma conquistou apoiantes da EFF em KwaZulu-Natal, a sua província natal.
Ele enraizou a sua campanha no nacionalismo Zulu, evocando memórias do fundador da nação, o Rei Shaka, durante as eleições.
O antigo presidente prometeu também aumentar os poderes de todos os reis e chefes sul-africanos, que actualmente têm pouco poder ou autoridade real, e ajudar o governo a promover o desenvolvimento nas zonas rurais onde exercem influência.
No manifesto do MK, o partido compromete-se a “expropriar todas as terras sem indemnização, transferindo a propriedade para o povo sob a custódia do Estado e dos líderes tradicionais”.
MK também fez campanha sobre o histórico de Zuma no governo, dizendo que a economia piorou sob Ramaphosa.
Os apoiantes do MK também criticam Ramaphosa por impor um dos confinamentos mais rigorosos do mundo durante a pandemia de Covid, dizendo que isso agravou a pobreza e o desemprego.
3) O início de uma era de coalizão
O respeitado Conselho de Investigação Científica e Industrial (CSIR) da África do Sul e o portal News24 projectaram que a votação final do ANC poderá rondar os 42%.
Se for este o caso, o resultado será catastrófico para o ANC – e para Ramaphosa.
Ele poderá ser pressionado pelo partido a renunciar, sendo o seu vice, Paul Mashatile, nomeado como potencial sucessor.
Ramaphosa liderou o ANC numa campanha eleitoral sem brilho, e o partido ficou tão desesperado que conseguiu que o antigo presidente Thabo Mbeki – bem como outros líderes do partido reformado – se juntassem à campanha numa tentativa de reforçar o seu voto.
O presidente é amplamente visto como fraco e indeciso. Ele se defendeu dizendo que seu foco estava na “unidade social” ou na construção de consenso.
“Aqueles que gostariam de um presidente ditatorial, aventureiro e imprudente não encontrarão isso em mim”, disse ele durante a campanha.
As hipóteses de Ramaphosa permanecer no cargo serão maiores se o ANC obtiver entre 45% e 50% dos votos.
Este é o resultado a que muitos membros do ANC se resignaram durante a campanha eleitoral, dizendo que o partido poderia permanecer no poder em coligação com partidos mais pequenos. Um deles seria o Partido da Liberdade Inkatha (IFP), que obtém o seu apoio principalmente do grupo étnico Zulu em KwaZulu. -Natal, ou a festa muçulmana Al Jama-ah.
Mas se o ANC cair abaixo dos 45%, é provável que seja necessário um grande partido para o apoiar.
Poderia ser o MK, a EFF ou a principal oposição, a Aliança Democrática (DA), que defende políticas de centro-direita como mais privatizações e a eliminação do salário mínimo.
Qualquer acordo de coligação a nível nacional seria influenciado pelo que acontece nas províncias – especialmente as mais populosas de Gauteng, onde estão localizadas Joanesburgo e Pretória, e KwaZulu-Natal.
Uma possibilidade seria uma coligação entre o MK e a ANCc, tanto em KwaZulu-Natal como a nível nacional, mas dadas as relações turbulentas entre os dois partidos, isto parece improvável.
Em vez disso, o ANC poderia tentar oferecer à DA e ao IFP um acordo que permitiria aos três partidos governar conjuntamente, tanto a nível nacional como em KwaZulu-Natal.
“O DA e o IFP mantiveram aberta a opção de deixar a EFF e o MK fora do governo”, disse Harper.
O apoio à Aliança Democrática parece ter crescido nestas eleições, com o partido a recuperar votos de brancos que apoiaram um partido à sua direita nas últimas eleições, e de alguns negros que sentiram necessidade de uma oportunidade no governo nacional.
A outra opção do ANC é tentar formar uma coligação com a EFF no governo nacional, bem como em Gauteng, onde o ANC também deverá perder a sua maioria absoluta.
Os líderes do ANC em Gauteng, apoiados pelo Sr. Mashatile, dizem que preferem uma coligação com a EFF. Ambos os partidos dirigem actualmente o conselho municipal de Joanesburgo.
Malema, um antigo líder jovem do ANC, está aparentemente aberto à ideia.
No início deste mês, o site de notícias Daily Maverick da África do Sul publicou um artigo da jornalista Ferial Haffajee no qual ela escreve que o líder da EFF – que foi anteriormente condenado por discurso de ódio por cantar a canção anti-apartheid Atire no bôer [uma referência aos agricultores brancos] – esteve “mais ponderado e menos furioso” durante a campanha eleitoral. Numa reunião na Câmara Municipal em Abril, ele expressou a opinião de que o parceiro natural de coligação da EFF é o ANC.
“Mesmo que a comunidade empresarial e os mercados estejam assustados com uma coligação ANC-EFF, o seu potencial está claramente no centro da estratégia de Malema para chegar aos Union Buildings [a sede do governo]” escreveu Haffajee.
“Partes do ANC apoiam uma coligação com a EFF. Ao mesmo tempo, os apoiantes de Ramaphosa no ANC acreditam que tal coligação causará uma crise existencial para a cultura do antigo movimento de libertação”, acrescentou.
Assim, o ANC enfrentará decisões difíceis, depois de uma eleição que vê a África do Sul entrar numa nova era, com a oposição a ter o poder de formar ou destruir o governo.
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