Os hospitais psiquiátricos na China usados para silenciar quem critica o governo

Quando Zhang Junjie tinha 17 anos, decidiu protestar fora de sua universidade contra as regras estabelecidas pelo governo de China. Em poucos dias, ele foi internado em um hospital psiquiátrico para tratamento de esquizofrenia.

Junjie é uma das dezenas de pessoas identificadas pela BBC que foram internadas após protestarem ou reclamarem às autoridades.

Muitas pessoas com quem falámos receberam medicamentos antipsicóticos e, em alguns casos, terapia eletroconvulsiva (ECT), sem o seu consentimento.

Durante décadas, há notícias de que a hospitalização estava a ser utilizada na China como forma de deter cidadãos dissidentes sem envolver os tribunais. No entanto, a BBC descobriu que um problema que a legislação procurou resolver recentemente regressou.

Junjie diz que foi contida e agredida pela equipe do hospital antes de ser forçada a tomar medicamentos.

Seu julgamento começou em 2022, depois que ele protestou contra as duras políticas da China devido à pandemia COVID-19. Ele diz que seus professores o identificaram depois de apenas cinco minutos e contataram seu pai, que o levou de volta para a casa da família. Ele conta que seu pai chamou a polícia e no dia seguinte – em seu aniversário de 18 anos – dois homens o levaram para o que alegaram ser um centro de testes de covid-19, mas na verdade era um hospital.

“Os médicos me disseram que eu tinha um transtorno mental muito sério… Depois me amarraram na cama. Enfermeiras e médicos me disseram repetidamente que, por causa das minhas opiniões sobre o partido e o governo, eu deveria estar mentalmente doente. por 12 dias.

Junjie acredita que seu pai foi forçado a entregá-lo às autoridades porque trabalhava para o governo local.

Pouco mais de um mês após receber alta, Junjie foi preso novamente. Desafiando a proibição de fogos de artifício no Ano Novo Chinês (medida adotada para combater a poluição do ar), ele fez um vídeo de si mesmo soltando fogos. Alguém enviou um vídeo online e a polícia conseguiu vinculá-lo a Junjie.

Ele foi acusado de “provocar brigas e criar problemas”, acusação frequentemente usada para silenciar as críticas ao governo chinês. Junjie diz que foi hospitalizado à força por mais de dois meses.

Após receber alta, Junjie recebeu uma receita de antipsicóticos. Vimos a receita – era de aripiprazol, usado no tratamento da esquizofrenia e transtorno bipolar.

“Tomar o remédio me fez sentir como se meu cérebro estivesse uma bagunça”, diz ele, acrescentando que a polícia foi até sua casa para verificar se ele havia tomado o remédio.

Temendo uma terceira hospitalização, Junjie decidiu deixar a China. Ele disse aos pais que estava voltando para a universidade para conseguir seu quarto – mas na verdade ele fugiu para a Nova Zelândia.

Ele não se despediu da família ou dos amigos.

Junjie é uma das 59 pessoas que a BBC confirmou – seja conversando com eles ou com seus parentes, ou consultando documentos judiciais – que foram hospitalizadas por motivos de saúde mental depois de protestar ou desafiar as autoridades.

A questão foi reconhecida pelo governo da China – a lei de saúde mental do país, em 2013, visava prevenir esse abuso, tornando ilegal o tratamento de alguém que não seja doente mental. Também afirma explicitamente que a hospitalização psiquiátrica deve ser voluntária, a menos que o paciente represente um perigo para si ou para terceiros.

Na verdade, o número de pessoas detidas em hospitais de saúde mental contra a vontade aumentou recentemente, disse um renomado advogado chinês ao serviço mundial da BBC. Huang Xuetao, que participou na elaboração da lei, culpa o enfraquecimento da sociedade Civil e a falta de freios e equilíbrios.

“Já me deparei com muitos casos como este. A polícia quer poder, mas evita responsabilidades”, diz ele.

“Qualquer pessoa que conheça as deficiências deste sistema pode abusar dele.”

Um ativista chamado Jie Lijian nos contou que recebeu tratamento para um transtorno mental sem o seu consentimento em 2018.

Lijian diz que foi preso por participar de um protesto que exigia melhores salários em uma fábrica. Ele diz que a polícia o interrogou por três dias antes de levá-lo a um hospital psiquiátrico.

Assim como Junjie, Lijian diz que lhe prescreveram medicamentos antipsicóticos, que prejudicaram seu pensamento crítico.

Depois de uma semana internado, ele diz que recusou mais medicamentos. Após brigar com a equipe e ser informado de que estava causando problemas, Lijian foi encaminhado para eletroconvulsoterapia – terapia que envolve a passagem de correntes elétricas pelo cérebro do paciente.

“A dor era da cabeça aos pés. Todo o meu corpo parecia que não era meu. Doía muito. Choque elétrico ligado. Depois, desligado. Choque elétrico ligado. Aí, desmaiei várias vezes. Achei que estava morrendo “, revela.

Ele diz que recebeu alta após 52 dias. Agora ele tem um emprego de meio período em Los Angeles, nos EUA, e busca asilo no país.

Em 2019, um ano depois de Lijian ter declarado que estava hospitalizado, a associação médica chinesa atualizou as suas diretrizes de ECT, afirmando que a terapia só deveria ser administrada com consentimento e sob anestesia geral.

Queríamos saber mais sobre o envolvimento dos médicos nesses casos.

Falar com a imprensa estrangeira, como a BBC, sem permissão poderia colocá-los em apuros, por isso a nossa única opção era disfarçar-nos.

Marcamos consultas telefónicas com médicos que trabalham em quatro hospitais que, segundo as nossas evidências, estão envolvidos em internamentos forçados.

Usamos uma história inventada sobre um parente que havia sido internado por postar comentários contra o governo na internet – e perguntamos a cinco médicos se eles já haviam enfrentado casos de policiais enviados pela polícia.

Quatro confirmaram que sim.

“O Departamento de Psiquiatria tem uma espécie de internação chamada de ‘encrenqueiros’”, disse-nos um médico.

Outro médico, do hospital onde Junjie estava internado, parece confirmar a sua história de que a polícia continua a vigiar os pacientes após a alta.

“A polícia irá verificar você em casa para garantir que você toma o remédio. Se você não tomar, poderá infringir a lei novamente”, disse ele.

Entramos em contato com o hospital em questão para comentar, mas eles não responderam.

Tivemos acesso aos registos médicos do activista da Democracia Song Zaimin, hospitalizado pela quinta vez no ano passado, o que deixa claro como as opiniões políticas parecem estar intimamente ligadas a um diagnóstico psiquiátrico.

“Hoje ele estava… Falando muito, falando de forma inconsistente e criticando o Partido Comunista. Por isso, ele foi encaminhado ao nosso hospital para tratamento hospitalar pela polícia, pelos médicos e pela comissão de moradores local. o documento.

Pedimos a Thomas G. Schulze, presidente eleito da Associação Mundial de Psiquiatria, que analisasse essas notas. Ele respondeu:

“Pelo que está descrito aqui, ninguém deveria ser hospitalizado involuntariamente e tratado contra a sua vontade. Isto cheira a abuso político.”

Entre 2013 e 2017, mais de 200 pessoas relataram ter sido hospitalizadas injustamente pelas autoridades, de acordo com um grupo de cidadãos na China que documentou abusos da Lei de Saúde Mental.

Suas denúncias terminaram em 2017, porque o fundador do grupo foi preso e posteriormente preso.

Para as vítimas que procuram justiça, o sistema legal parece estar contra elas.

Um homem que chamaremos de Li, que foi internado em 2023 após protestar contra a polícia local, tentou abrir um processo contra as autoridades por sua prisão.

Ao contrário de Junjie, os médicos disseram a Li que ele não estava doente, mas a polícia contratou um psiquiatra externo para avaliá-lo, que o diagnosticou com transtorno bipolar, e ele foi mantido lá por 45 dias.

Após ser liberado, ele decidiu contestar o diagnóstico.

“Se eu não processar a polícia, é como se eu aceitasse que estou doente mental. Isso terá um grande impacto no meu futuro e na minha liberdade, porque a polícia pode usar isso como motivo para me prender a qualquer momento”, afirmou. ele diz.

Na China, os registos médicos de qualquer pessoa diagnosticada com um distúrbio de saúde mental grave podem ser partilhados com a polícia – e até com os comités de residentes locais.

Mas Li não teve sucesso – os tribunais rejeitaram o recurso.

“Ouvimos os nossos líderes falar sobre o Estado de Direito”, disse-nos ele. “Nunca sonhamos que um dia poderíamos ser trancados em um hospital psiquiátrico”.

A BBC encontrou 112 pessoas listadas nas decisões judiciais oficiais chinesas que, entre 2013 e 2024, tentaram abrir processos contra a polícia, governos locais ou hospitais por este tipo de tratamento.

Cerca de 40% dos processos envolveram denúncias contra autoridades. Apenas dois ganharam seus casos.

E o site parece estar censurado – cinco outros casos que investigamos não estão no banco de dados.

A questão é que a polícia goza de “poder discricionário considerável” para lidar com “desordeiros”, segundo Nicola Macbean da The Rights Practice, uma organização de direitos humanos de Londres.

“Mandar alguém para um hospital psiquiátrico, contornando os procedimentos, é uma ferramenta muito fácil e muito útil para as autoridades locais”.

As atenções agora estão voltadas para o destino do vlogger Li Yixue, que acusou um policial de agressão sexual. Diz-se que Yixue foi hospitalizado recentemente pela segunda vez depois que suas postagens nas redes sociais falando sobre a experiência se tornaram virais. Há informações de que ela agora está sob vigilância em um hotel.

Apresentamos as conclusões da nossa investigação à Embaixada da China no Reino Unido. Afirmaram que, no ano passado, o Partido Comunista Chinês “reafirmou” que precisa de “melhorar os mecanismos” em torno da lei, que, segundo ele, “proíbe explicitamente a detenção ilegal e outros métodos para privar ou restringir ilegalmente a liberdade pessoal dos cidadãos”. “.

*Relatório adicional de Georgina Lam e Betty Knight