as soldadas israelenses que voltaram para suas famílias

Liri Albag, de dezenove anos, corre para os braços dos pais, em meio a gritos de alegria.

“Minha linda. Você é um herói. Você está em casa. Acabou”, diz a mãe enquanto as três riem e choram juntas.

O momento filmado pelos militares israelenses foi a primeira vez que a família se viu em mais de 15 meses.

Liri estava entre os primeiros israelenses a serem feitos reféns no ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, quando a base militar na fronteira de Gaza onde ela servia foi invadida.

Ela foi um dos quatro soldados que retornaram a Israel no sábado (25/1) como parte da primeira fase de um acordo de cessar-fogo com o Hamas. Duzentos prisioneiros palestinos foram libertados em troca.

“A sensação de alívio e felicidade toma conta de nós depois de 477 longos e insuportáveis ​​dias de espera estressante”, disse sua família em comunicado logo após seu retorno.

Multidões se reuniram em uma praça em Tel Aviv na manhã de sábado, assistindo às notícias ao vivo de Gaza em uma tela grande enquanto esperavam que o grupo fosse trazido de volta a Israel.

Soltas ao lado de Liri estavam as soldados Karina Ariev, Daniella Gilboa e Naama Levy, todas com 20 anos.

A praça irrompeu em celebração quando o ecrã mostrou as mulheres – acompanhadas por homens armados e mascarados das Brigadas al-Qassam do Hamas – numa cerimónia de entrega de reféns na Praça Palestina, na Cidade de Gaza. Eles deram as mãos e acenaram para o público, antes de serem levados em veículos da Cruz Vermelha.

“É incrível. Eles são incríveis. Você os viu parados e sorrindo?” disse uma mulher assistindo à transmissão ao vivo com a multidão em Tel Aviv.

No meio da multidão que assistia em Gaza, um homem disse à BBC que o Hamas estava a devolver os reféns de uma “maneira honrosa” e declarou o momento uma vitória para o grupo.

As mulheres foram então transferidas para o exército israelense e depois levadas de helicóptero para um hospital.

Em entrevista coletiva, a diretora do Hospital Beilinson, Lena Koren Feldman, disse que os reféns libertados estavam em “condição estável” e que continuariam a receber uma “avaliação médica e emocional abrangente”.

Foram o segundo grupo de reféns a ser libertado ao abrigo de um acordo de cessar-fogo, que visa pôr fim permanente à guerra entre o Hamas e Israel.

As quatro mulheres foram feitas reféns no dia 7 de outubro na base militar de Nahal Oz, a cerca de um quilómetro da cerca da fronteira de Gaza.

Elas faziam parte de uma unidade desarmada de observadores exclusivamente femininas, conhecida como “tatzpitaniyot” em hebraico, cuja função era estudar imagens de vigilância ao vivo capturadas por câmeras ao longo da cerca de alta tecnologia e procurar sinais de atividades suspeitas.

Vários recrutas da unidade e famílias de pessoas que morreram nos ataques do Hamas disseram estar alertando que a ação do grupo palestino ocorreria nos meses que antecederam 7 de outubro.

Era óbvio que algo “iria quebrar”, disse um dos entrevistados pela BBC.

Os militares israelenses disseram anteriormente que estão realizando uma “investigação completa sobre os acontecimentos de 7 de outubro, incluindo os de Nahal Oz, e as circunstâncias que levaram a isso”.

Uma mulher da unidade, Agam Berger, permanece em Gaza. Em comunicado divulgado no sábado, sua família disse estar “muito feliz e emocionada” com o retorno dos outros quatro, mas que continua “aguardando ansiosamente o abraço de Agam, se Deus quiser, na próxima semana”.

Outra mulher que serviu na unidade com eles, mas não estava de serviço no dia 7 de outubro, disse à BBC: “Estou muito emocionada… É como se irmãs voltassem para casa”.

“Se Deus quiser, vamos todos sentar juntos e conversar, mas é claro, sem pressão. Eles precisam se curar primeiro.”

Para as famílias dos observadores mortos no dia 7 de outubro, o momento foi de emoções conflitantes.

“Este é um dia muito emocionante para nós”, disse Elad Levy, cuja sobrinha Roni Eshel serviu ao lado das quatro mulheres, mas foi morta nos ataques.

“Estamos muito felizes em ver Karina, Daniella, Liri e Naama voltando para casa, para suas famílias. Ao mesmo tempo, lembramos que ainda há reféns em Gaza. E para nós, lembramos de Roni, que nunca mais voltará para casa”.

Israel esperava que o refém civil Arbel Yehud fosse incluído na libertação de sábado e acusou o Hamas de violar os termos do cessar-fogo para priorizar as mulheres civis. O Hamas disse que Yehud seria libertado no próximo fim de semana.

Outro civil que ainda não foi libertado é Shiri Bibas, que foi feita refém com o marido e dois filhos pequenos, Ariel e Kfir.