Asteroide possui ‘ingredientes’ necessários para criar vida, dizem cientistas

Os “ingredientes” químicos que permitem a vida foram encontrados no pó granulado de um asteróide Chamado Bennu, revela uma pesquisa recém -publicada.

Amostras de rochas espaciais, que foram colhidas por uma espaçonave do NASA e trazido de volta a Terracontêm uma rica variedade de minerais e milhares de compostos orgânicos.

Na composição do asteróide, foram encontrados os aminoácidos, que são as moléculas que formam o proteínasbem como bases nitrogenadas – os componentes fundamentais do DNA.

Isso não significa que já havia vida em Bennu, mas dá força à teoria de que os asteróides deram a esses ingredientes vitais à Terra quando colidiram com o nosso planeta bilhões de anos atrás.

Os cientistas acreditam que esses mesmos compostos também podem ter sido trazidos para outros planetas no Sistema solar.

“O que aprendemos é incrível”, diz a professora Sara Russell, uma mineralologista cósmica do Museu de História Natural de Londres.

“Bennu nos conta sobre nossas próprias origens e nos permite responder a essas ótimas perguntas sobre onde a vida começou. E quem não quer saber como a vida começou?” Ela acrescenta.

As descobertas foram detalhadas em dois artigos publicados na revista Academic Nature.

A coleta de parte do material asteróide de Bennu foi uma das missões mais ousadas que a NASA já colocou em prática.

Uma nave espacial chamada Osiris Rex usou um braço robótico para coletar parte da rocha espacial de 500 metros de largura antes de empacotá-la em uma cápsula e devolvê-la à Terra até 2023.

Cerca de 120 gramas de poeira preta foram coletadas e compartilhadas com cientistas em todo o mundo. Essa quantidade pode nem parecer muito, mas era um tesouro real.

“Todo grão nos diz algo novo sobre Bennu”, diz o professor Russell, que estuda com essas pequenas partículas.

O equivalente a cerca de uma colher de chá de material de asteróide foi enviado aos cientistas no Reino Unido.

A nova pesquisa mostrou que a rocha espacial está cheia de compostos ricos em nitrogênio e carbono.

Isso inclui 14 dos 20 aminoácidos que a vida na Terra precisa para construir proteínas.

Além disso, todas as quatro moléculas que compõem o DNA – adenina, guanina, citosina e timina foram detectadas.

O estudo também encontrou uma variedade de minerais e sais. Isso indica que o asteróide teve água.

A amônia, um componente importante para reações bioquímicas, também foi descoberta na amostra.

Alguns desses compostos foram vistos nas rochas espaciais que caíram na Terra, mas outros não haviam sido detectados até agora.

“É incrível o quão rico é essa amostra. Está cheia desses minerais que nunca vimos antes nos meteoritos, em uma combinação nunca observada. Foi uma coisa muito emocionante estudar”, admite Russell.

O estudo mais recente com Bennu acrescenta mais evidências à teoria de que asteróides trouxeram água e material orgânico para a Terra.

“Inicialmente, o sistema solar inicial era turbulento e havia milhões de asteróides como Bennu circulando”, a pesquisadora contextualizada Ashley King, do Museu de História Natural de Londres.

A idéia é que esses objetos bombardearam o jovem planeta Terra – e daquele semeia o globo com ingredientes que nos deram os oceanos e tornaram a vida possível.

Mas a terra não era o único lugar a ser atingido pelas rochas espaciais. Os asteróides também teriam colidido com outros planetas do sistema solar.

“A Terra é única, porque é onde encontramos a vida até agora, mas sabemos que os asteróides entregaram esses ingredientes, como carbono e água, em todo o sistema solar”, detalhes do rei.

“E uma das grandes coisas que tentamos entender agora é: se temos as condições certas, por que temos vida aqui na Terra – e poderíamos encontrar vida em outros lugares do nosso sistema solar?” Pergunta ao pesquisador.

Esta é uma pergunta -chave que os cientistas tentarão responder.

Para isso, haverá décadas de pesquisa sobre a poeira trazida de Bennu – além dos projetos para explorar nosso bairro cósmico.