Cortes na USAID geram pânico na África: ‘Muita gente morrerá’

A decisão do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump de congelar a ajuda externa, causou pânico entre os trabalhadores humanitários na África, que temem, por exemplo, que programas experimentais de tratamento para pessoas que vivem com HIV possam ser interrompidos.

O presidente republicano ordenou o congelamento de ajuda externa na semana passada. Seu controverso conselheiro Elon Musk, chefe do departamento de eficiência do governo, ostentando -se de que eles tornariam a enorme agência humanitária dos EUA, USAID, “passar pelo triturador”.

Isso significa uma suspensão de 90 dias do plano de emergência do presidente para alívio da AIDS (PEPFAR), que atende a mais de 20 milhões de pacientes e emprega 270.000 profissionais de saúde, de acordo com uma análise da Fundação Americana de Pesquisa da AIDS (AMFAR).

Entre outras funções, a Pepfar atualmente fornece tratamento anti -retroviral a cerca de 680.000 mulheres grávidas com HIV para cuidar de sua saúde e evitar a transmissão do vírus para seus filhos, diz a fundação.

“Com uma paralisação de 90 dias, estimamos que isso significará que 135.987 bebês serão infectados com o HIV”, adverte.

O secretário de Estado Marco Rubio, nomeado diretor interino da USAID, especificou que “tratamentos para salvar a vida” estarão isentos da suspensão.

Mas os trabalhadores que trabalham na África reclamam que as instalações já foram fechadas.

Aghan Daniel, chefe de uma equipe de jornalistas científicos financiados pela USAID no Quênia, reclama que os projetos foram interrompidos abruptamente, mesmo para pacientes no meio dos tratamentos experimentais.

Ele cita o exemplo do projeto Mosaic, financiado pela Pepfar, que testa novos medicamentos e vacinas para impedir o HIV.

“As pessoas que eram candidatos ao estudo terão efeitos adversos à saúde porque o estudo foi repentinamente interrompido”, disse Daniel à AFP.

Sua própria equipe de seis jornalistas científicos coletando informações sobre questões de saúde também perdeu o emprego.

“Muitas pessoas morrerão por falta de conhecimento”, ele reclama. “Uma das principais estratégias para reduzir os números de HIV na África é fornecer informações. Isso inclui o aumento da conscientização de gênero, bem como tratamentos como Lenacapavir (um anti-retroviral), profilaxia pré e pós-exposição e outros medicamentos”, argumenta.

Vida ou morte

Fundada em 1961, a USAID tem um orçamento anual de mais de US $ 40 bilhões (231 bilhões) usado para promover programas de desenvolvimento, saúde e humanitários em todo o mundo, especialmente em países pobres.

Mas os programas de HIV não são os únicos afetados.

Um funcionário de um programa financiado pela USAID no Quênia diz que a decisão de Trump foi “uma bomba” e deixou as pessoas em “pânico”.

“Teremos mais pessoas sucumbindo a doenças como tuberculose e cólera”, diz essa fonte.

Sua organização agora não pode pagar aluguel ou salários, portanto seus funcionários foram colocados em licença obrigatória não paga.

Em um escritório da USAID em Adis Ababa, a Etiópia, a AFP encontrou os funcionários vazios esvazia suas mesas.

Apesar da isenção de Rubio, “ainda há muita incerteza”, disse um funcionário de uma ONG que trabalha com segurança alimentar em zonas de conflito.

“O que é um trabalho que salva vidas – as vacinas salvam vidas ou programas de nutrição para os desnutridos severamente?” Pergunta a esse trabalhador humanitário, que pede para permanecer anônimo.

“A interrupção de alguns desses programas, mesmo por alguns dias, pode fazer a diferença entre vida e morte para algumas das pessoas que servimos”, diz ele.

Como muitos outros, o jornalista queniano Daniel acredita que o impacto da decisão poderia ter sido mitigado com um aviso prévio.

“Já temos muitas emergências no mundo. Não há necessidade de adicionar mais uma”.

Siga o canal de correio no WhatsApp e receba as principais notícias do dia no seu celular