A sonda chinesa Chang’e-6 pousou lado oculto e inexplorado da Lua e foi lançado de volta à órbita lunar, carregando amostras preciosas de solo.
A sonda demorou cerca de um mês após o seu lançamento para chegar ao nosso satélite natural. Esta foi uma das missões lunares mais ambiciosas já realizadas pela Chinaque incluiu o lançamento de quatro artefatos em direção à Lua.
A missão não marca apenas o crescimento das capacidades de exploração espacial da China. Também oferece indicações sobre a dimensão das ambições do país na exploração do Sistema Solar.
O principal objetivo da Chang’e-6 é coletar as primeiras amostras do outro lado da Lua e trazê-las com segurança para a Terra. Estas amostras poderão oferecer novas informações sobre o nosso vizinho mais próximo, o nosso próprio planeta e a história inicial do Sistema Solar.
Para fazer isso, o quarteto de artefatos chineses precisa realizar um elaborado balé cósmico.
A viagem da Chang’e-6 até a Lua durou cerca de 4,5 dias, desde seu lançamento no Centro Espacial de Wenchang, em 3 de maio. Ao chegar à órbita da Lua, um módulo de pouso separou-se do veículo orbital, seguindo em direção à superfície.
Como o outro lado da Lua nunca enfrenta a Terra, as operações e comunicações foram possíveis graças ao satélite retransmissor de comunicações Queqiao-2, lançado em março pela China.
O módulo de pouso tocou a superfície lunar na Bacia Aitken do Pólo Sul (APS) – uma imensa cratera de impacto no lado oculto da Lua – na madrugada do dia 2 de junho, horário de Pequim (19h23 do dia 1º de junho, em Brasília).
Instalado com segurança na superfície lunar, o módulo usou uma pá e uma broca para coletar cerca de 2 kg de materiais da superfície e abaixo. A carga útil foi então selada em um contêiner e lançada em órbita lunar por um elevador, com a missão de encontrar o módulo orbital para entregar sua preciosa carga.
No momento do encontro e acoplamento entre o módulo orbital e o ascensor, os dois artefatos se moviam a 1,68 km por segundo. O processo precisa ser automático, devido ao atraso nas comunicações causado pela distância entre os módulos e as estações de controle na Terra.
Após esse jogo celestial de gato e rato, as amostras foram transferidas para uma cápsula de reentrada, que parece uma versão em miniatura do módulo de retorno da espaçonave tripulada chinesa Shenzhou. Ele será lançado pouco antes do módulo orbital chegar à Terra.
Inicialmente, a cápsula se afastará da atmosfera terrestre, para eliminar parte da energia acumulada pelo seu retorno em alta velocidade da Lua. Em seguida, ele percorrerá a atmosfera para levar as amostras até a região de desembarque, nas pradarias chinesas da Mongólia Interior.
O transporte dessas amostras da bacia APS para laboratórios terrestres poderia render uma série de dividendos valiosos para a ciência.
“A bacia APS é um dos melhores locais da Lua para procurar rochas que possam ser pesquisadas para responder às nossas questões sobre as origens e a evolução geológica da Lua”, diz a professora de ciências lunares e planetárias Katherine Joy, da Universidade de Manchester. , No Reino Unido.
As rochas recolhidas pela Chang’e-6 são as primeiras a serem removidas do outro lado da Lua, já que todas as missões Apollo da NASA visitaram o lado visível do nosso satélite natural.
“Esperamos que eles nos ajudem a desvendar por que o lado oculto e o lado visível da Lua são tão diferentes geologicamente um do outro”, diz Joy. “As amostras recolhidas também nos ajudarão a datar a própria bacia de alto impacto, esclarecendo quando é que os imensos embriões planetários chegaram à Lua no início da sua história.”
Ambições siderais
Para além da intriga científica, a missão Chang’e-6 também esconde algumas das maiores ambições da China. Suas manobras de missão servirão de treinamento para outra possível missão: coletar amostras de Marte.
Embora as amostras lunares sejam a promessa de grandes informações científicas sobre os segredos do Sistema Solar, o material do Planeta Vermelho poderá fornecer novas informações sobre um mistério ainda maior: as origens da vida – e se Marte é ou não habitável.
A NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA) também estão a trabalhar para trazer amostras de Marte. Mas é um projecto complexo, que sofreu atrasos, problemas orçamentais e obstáculos parlamentares nos últimos tempos.
Com isto, a China poderá ter um caminho claro pela frente, rumo a uma missão espacial surpreendente e sem precedentes.
Outro facto notável é que o complexo processo de encontro e acoplagem na órbita lunar da Chang’e-6 não é indispensável para devolver uma amostra da Lua. Mas é preciso levar os astronautas à superfície lunar e trazê-los de volta. para a Terra com segurança.
Portanto, a maior complexidade da missão Chang’e-6 parece ser um trampolim para futuras missões lunares tripuladas.
Em 2023, a China anunciou planos para lançar a sua primeira missão lunar tripulada até 2030. O país pretende colocar dois astronautas na superfície da Lua por algumas horas e reuni-los com um colega que os aguardará em órbita.
O processo descrito é muito semelhante ao da montagem do ascensor e módulo orbital Chang’e-6 e, principalmente, muito semelhante ao Missões Apoloda NASA.
A China não planeia uma breve presença na Lua, hasteando bandeiras e fotografando pegadas. Sua ambição é mais parecida com a missão Artemis da NASA do que com a Apollo.
A China pretende lançar duas missões separadas ao pólo sul da Lua entre 2026 e 2028, como precursoras de uma futura base lunar. Eles deveriam incluir testes do uso de solo lunar para construir tijolos em impressoras 3D.
“O pólo sul lunar é o destino para o qual devemos nos preparar quando enviarmos humanos à Lua novamente”, explica Joy.
“Além das missões Chang’e-7 e 8, várias missões planejadas no âmbito do programa comercial da NASA também pousarão para examinar onde e quantos materiais voláteis existem no solo do pólo lunar, incluindo água na forma líquida e congelada.”
“Este material poderá ser útil para futuros exploradores humanos, por isso será muito interessante observar a diversidade que será encontrada pelos vários módulos lunares robóticos planeados para os próximos anos”, conclui o professor.
Estes esforços fazem parte da iniciativa da base lunar. Ao lado da Rússia, a China está a tentar atrair países para o projecto conjunto de uma Estação Internacional de Investigação Lunar.
O país está desenvolvendo tecnologias básicas, como reatores nucleares para fornecer energia durante as noites lunares, que duram o equivalente a duas semanas na Terra.
Este projeto é uma iniciativa separada, paralela ao programa Artemis da NASA. Ilustra que a crescente divisão geopolítica da Terra não se restringe ao nosso planeta.
Objetivos diversos
A exploração espacial, por vezes considerada um empreendimento puramente científico, é também uma demonstração de ousadia geopolítica e uma indicação da capacidade de atingir outros objectivos.
As ambições chinesas no espaço são, obviamente, complexas.
“Todas as nações buscam projetos espaciais por uma variedade de razões, a maioria dentro das categorias de guerra, desenvolvimento e prestígio”, diz Bleddyn Bowen, pesquisador de política espacial e relações internacionais no espaço sideral, da Universidade de Leicester, no Reino Unido.
“Algumas missões são científicas e exploratórias, como a Chang’e, enquanto outras são para a economia e infra-estruturas e outras ainda visam desenvolver capacidades militares ou aumentar a sua força”, explica.
A China agora tem sua própria estação espacial – Tiangong, ou “Palácio Celestial” em chinês. Abriga três astronautas por vez, por períodos de seis meses. E a sua constelação de satélites Beidou é a resposta da China ao sistema GPS dos Estados Unidos.
Fornecer os seus próprios sistemas de cronometragem e posicionamento impulsionou o crescimento económico da China. Esses sistemas permitiram o desenvolvimento de aplicações baseadas em localização e ajudaram setores como finanças, agricultura, transporte marítimo, aviação e muito mais.
O sector militar chinês também desenvolveu capacidades para orientação precisa de mísseis e munições e melhor coordenação e projecção das suas forças em todo o mundo. Mas nada disto é diferente do que fazem outros países.
“O facto de a China ter um programa espacial militar e armas anti-satélite não é diferente do que outras grandes potências espaciais fizeram no passado e estão a fazer hoje”, diz Bowen.
“Os líderes chineses têm interesses diversos em termos de guerra, desenvolvimento e prestígio”, explica o investigador. “Querem ter segurança contra ameaças internas e externas, projectar o seu próprio poder militar, garantir o controlo de posições na economia mundial e obter benefícios políticos e prestígio com as suas realizações e programas de grande escala”.
Missões importantes como Chang’6 são aquelas que ocasionalmente chegam às manchetes. Mas o programa espacial da China tem um alcance e repercussões de longo alcance para a China e outros países.
No setor científico, a China tem avançado na astronomia, na astrofísica e na detecção de exoplanetas.
Em junho, a principal autoridade em ciência espacial do país revelou uma série de missões que visam trazer grandes inovações. Incluem uma constelação de satélites em formação, que utilizam o lado oculto da Lua como escudo contra a interferência terrestre, para captar sinais fracos do Universo primitivo.
Outra missão visa encontrar exoplanetas semelhantes à Terra e os chamados planetas interestelares, que estão à deriva na Via Láctea, sem estrelas para orbitar. E uma sonda solar tentará obter as primeiras imagens dos pólos do Sol.
O programa planetário chinês Tianwen pretende extrair amostras de um asteroide próximo à Terra, visitar um cometa, coletar amostras de Marte e enviar uma sonda a Júpiter. E uma missão subsequente a um dos gigantes gelados do Sistema Solar – Urano ou Neptuno – está a ser considerada para o futuro.
As autoridades espaciais chinesas também falaram sobre a criação de uma zona económica Terra-Lua. Esta iniciativa demonstra que, tal como outras potências espaciais como os Estados Unidos, a China procura comercializar o espaço e os seus recursos.
Mas, por enquanto, a China está focada em trazer material da Chang’e-6 para casa até o final de junho. Depois disso, sua próxima missão de coleta de amostras, no final da década, poderá ser conduzida por seus próprios astronautas.
Leia o versão original deste relatório (em inglês) no site BBC Innovation.
Você gostou do artigo? Escolha como acompanhar as principais notícias do Correio:
Dê sua opinião! O Correio tem espaço na edição impressa para publicar a opinião dos leitores através do e-mail sredat.df@dabr.com.br
como fazer emprestimo consignado auxilio brasil
whatsapp apk blue
simular site
consignado auxilio
empréstimo rapidos
consignado simulador
b blue
simulador credito consignado
simulado brb
picpay agência 0001 endereço