O que acontece quando adolescentes abrem mão de seus smartphones

Como parte de um experimento de “desintoxicação digital”, 10 adolescentes da cidade de Salford, na Inglaterra, trocaram seus aparelhos por celulares básicos que só podem fazer ligações e enviar mensagens de texto durante cinco dias. Como eles se saíram?

Leia abaixo um relato do experimento, do início às conclusões.

Will passa regularmente mais de oito horas por dia com os olhos grudados na tela do smartphone.

Quando era mais novo, ele adorava andar de bicicleta – agora tem 15 anos e passa a maior parte do tempo livre depois da escola vendo vídeos do TikTok.

Na semana passada, Will registrou 31 horas apenas em aplicativos de mídia social. Mas nos próximos cinco dias ele não terá acesso a isso.

“Estou preocupado em como vou lidar com a situação”, diz ele. “Agora terei que ser sociável com meus pais.”

A desintoxicação faz parte de um projeto da BBC que analisa os hábitos dos jovens com smartphones – e Will é um dos 10 estudantes da Faculdade Técnica de Mídia da City University que concordaram em trocar seus telefones por um aparelho Nokia básico.

Quase todos os aspectos da vida dos estudantes serão afetados — eles cresceram com smartphones e usam a internet para quase tudo.

Eles se comunicam principalmente via Snapchat ou Facetime, usam o Google Maps para se locomover e estão sempre ouvindo música onde quer que estejam.

Será um “verdadeiro desafio”, afirma o diretor da faculdade Colin Grand, que bloqueará os dispositivos dos alunos durante o experimento.

Ruby sonha em se tornar atriz. Ela diz que passa muito tempo no celular e muitas vezes ignora os pais enquanto navega pelo TikTok.

No meio do experimento, vou visitar a família dela.

Quando chego, a garota de 16 anos está dando os últimos retoques na maquiagem antes de ir para a faculdade.

O pai de Ruby pergunta se ela está com as roupas de trabalho na mochila e então a mãe dela nos leva até o ponto de ônibus.

Ruby admite que fazer uma pausa no uso do smartphone “criou mais oportunidades para conversas” com os pais — e sua mãe, Emma, ​​​​diz que a desintoxicação está tendo um impacto positivo no comportamento da filha.

“Ruby é muito viciada em seu telefone, então agora ela pode ver como era a vida quando eu era adolescente”, diz Emma.

“Ela está falando mais e indo para a cama mais cedo. É bom fazer uma pausa.”

Ao nos aproximarmos da parada, vemos o ônibus já se afastando.

Normalmente, Ruby verificava os horários do ônibus em seu telefone. Ler os horários de um ponto de ônibus não é algo que esta geração faz.

“Sem meu telefone, não tenho como saber”, diz ela.

Enquanto esperamos pelo próximo ônibus, Ruby me conta sobre seu trabalho de meio período em um centro de recreação coletiva. Ela trabalha alguns dias por semana – mas não tem certeza se terá um turno mais tarde hoje ou quanto tempo será.

Seu gerente lhe deu o número de telefone do escritório, caso ela precise confirmar o horário do turno – mas ela se sente “um pouco nervosa” em ligar.

“Vejo no aplicativo em qual turno estou trabalhando, mas agora não sei dizer”, explica Ruby. “Eu nunca me importo com trabalho. Nunca.”

Ela paga a passagem de ônibus – seu cartão bancário raramente é usado sem a carteira do smartphone – e partimos para a viagem de uma hora.

‘Muito estressante’

Para alguns adolescentes, desistir do smartphone tem sido muito difícil.

Depois de apenas 27 horas, Charlie, de 14 anos, desistiu e pediu seu smartphone de volta.

“Eu sabia que meu telefone estava no prédio, mas não saber se alguém estava tentando entrar em contato comigo e não conseguir ficar online foi muito estressante”, diz ele.

Outra coisa que parece estar estressando a todos é o chamado status Snapstreak — que mede o número total de dias seguidos que o usuário enviou mensagens pelo aplicativo Snapchat para outro usuário.

Alguns estudantes admitem que estão tão preocupados em perder a sequência – que às vezes pode durar mais de 1.000 dias consecutivos – que pediram aos amigos que fizessem login em suas contas e as mantivessem ativas durante o período de “desintoxicação”.

Tal como Charlie, outros estudantes que participaram na experiência reconheceram o seu medo de perder estatuto, mas a maioria diz que está surpreendida porque não pensava que o período de “desintoxicação” seria tão libertador.

Alguns disseram que estão dormindo melhor, enquanto outros acreditam que têm sido mais produtivos sem os aparelhos.

“Sinto que estou aprendendo coisas e me envolvendo mais – não sinto que estou perdendo nada”, diz Grace, 15 anos.

Logo depois da escola, no primeiro dia do experimento, ela e as amigas foram comprar enfeites de plástico para seu telefone “antiquado”.

Mostrando-me seu celular decorado enquanto conversávamos, Grace disse que ir às compras era uma boa maneira de desviar a atenção e não pensar no smartphone bloqueado.

“Foi muito tranquilo”, diz ela. “Gostei muito porque trouxe de volta minha criatividade.”

“Assim que cheguei em casa, estava desenhando e pintando novamente. Isso me ajudou a me reconectar com as coisas que amo.”

Em fevereiro, o governo britânico publicou novas regras para tentar impedir que os alunos utilizem os seus telefones enquanto estão na escola.

Em Maio, um comité multipartidário de deputados deu um passo ainda maior, dizendo que a proibição total de smartphones para todos os menores de 16 anos – não apenas na escola – deveria ser imposta por quem ganhasse as eleições gerais de 4 de Julho no Reino Unido.

Numa pesquisa realizada pela BBC Radio 5 Live e BBCBitesize com 2.000 jovens com idades entre 13 e 18 anos, os participantes tiveram que responder perguntas sobre vários aspectos da vida — incluindo saúde mental e hábitos de uso de smartphones.

As conclusões da pesquisa compilada pela empresa Survation indicam:

• A simples participação neste exercício de desintoxicação digital mostrou uma diferença entre estes adolescentes e os seus pares que participaram no inquérito da BBC;
• 74% dos jovens entrevistados disseram que não considerariam trocar seus smartphones por um aparelho básico

Depois de cinco longos dias, é hora dos alunos recuperarem seus smartphones;

Quando um professor vai para a faculdade seguro para retirar os smartphones, alguns alunos não conseguem se conter e gritam de ansiedade.

Assim que ligam novamente os celulares, os adolescentes ficam novamente colados às telas – navegando e acompanhando conversas em grupo.

Mas a maioria diz que depois de participar da desintoxicação, gostaria de encontrar maneiras de limitar o tempo de uso.

“Isso me fez perceber quanto tempo eu passava nas redes sociais e vi que precisava diminuir o tempo e sair mais de casa”, admite Will. “Definitivamente tentarei usar menos o TikTok.”

Ele admite que tem sido difícil e sente muita falta de ouvir música. Mas o tempo longe do telefone permitiu a Will reacender sua paixão pelo ciclismo – algo que ele está determinado a continuar, em vez de passar horas intermináveis ​​navegando. “Oito horas por dia é uma loucura”, diz ele.

Este relatório foi traduzido e revisado por nossos jornalistas utilizando a assistência de IA na tradução, como parte de um projeto piloto.

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