O que é 5G RedCap e como ele deve impulsionar a disseminação da IoT

Uma nova tecnologia, que está sendo testada com sucesso por operadoras de diversos países do mundo (incluindo o Brasil), tem tudo para levar a adoção da internet das coisas e o uso do 5G a um novo patamar. Batizado de RedCap (abreviação de Capacidade Reduzida), ele surgiu com o Release 17 do 3GPP e tem um nome que pode dar a ideia de ser algo limitado, mas engana-se quem subestima seu potencial.

O padrão RedCap, que deverá estar disponível no próximo ano, aproveita a evolução das redes 5G para uma arquitetura de rede autônoma (o chamado “5G puro”) e oferece confiabilidade para dispositivos com baixos requisitos de largura de banda, proporcionando muitos dos benefícios de 5G sem os custos e a complexidade das soluções 5G típicas.

Segundo estudo realizado pela Counterpoint Research, os módulos 5G Redcap serão responsáveis ​​por quase 20% do total de módulos IoT celulares até 2030, o que representa um importante potencial de mercado, especialmente em países em desenvolvimento, onde o custo é um item fundamental para a adoção generalizada de uma tecnologia.

Assim como as tecnologias LTE-M e NB-IoT atendem a aplicações de mercado de menor velocidade para LTE, a RedCap faz o mesmo para 5G. Afinal, embora as promessas do 5G de altas taxas de velocidade para acesso à internet e baixa latência sejam um apelo indiscutível, há aplicações que podem utilizar menor capacidade do 5G (oportunidades que ainda não foram devidamente exploradas).

E aqui o padrão RedCap surge como uma solução que oferece largura de banda “na dose certa” e atende um grande número de dispositivos e cenários em que o uso de toda a capacidade do 5G pode não ser necessário ou mesmo financeiramente viável.

Para quem acha que isso é muito “técnico”, vale dar alguns exemplos de equipamentos que vão se beneficiar dessa tecnologia:

• Dispositivos vestíveis (wearables, como smartwatches e fones de ouvido)
• Equipamentos de realidade aumentada (como óculos VR)
• Sensores de Internet das Coisas que permitem captar dados como temperatura ou consumo em empresas e residências
• Dispositivos que utilizam inteligência artificial na borda (como assistentes pessoais inteligentes, como os oferecidos pela Amazon e Google)
• E casos de uso adicionais também surgirão no futuro

A nova geração de equipamentos poderá aproveitar ao máximo dois pilares do 5G RedCap: mMTC (Massive Machine-Type Communications), que é a capacidade de conectar uma enorme quantidade de equipamentos; e URLLC (Ultra-reliable Low-Latency Communication), redes extremamente confiáveis ​​e de baixa latência para aplicações críticas, como em cenários de tempestade com falta de energia, em que as redes cabeadas tradicionais podem entrar em colapso.

É um impulso significativo para a democratização do 5G, proporcionando aos consumidores a capacidade de otimizar componentes e fornecer dispositivos 5G numa variedade de aplicações e faixas de preços. Entre outros benefícios, a migração para 5G RedCap substituirá as soluções 4G/LTE, oferecendo eficiência energética significativamente melhor e experiências de usuário mais confiáveis ​​em comparação com soluções de modem eMMB 5G de última geração e dispositivos 4G LTE Cat 4 e Cat 6 legados.

• Mas o que você pode fazer com RedCap? Veja alguns benefícios:
• Otimização da rede, alocando recursos e permitindo que mais usuários de smartphones sejam atendidos dentro da mesma antena 5G
• Grande economia de bateria, devido à otimização da rede e do processador
• Melhor desempenho dos dispositivos vestíveis, atendendo à tendência de maior número de dispositivos conectados por pessoa
• Compatibilidade com 5G SA e com LTE e NR-FR1 (20MHz)
• Confiabilidade aprimorada com suporte para até 256 QAM DL/UL, além de suporte 1T2R MIMO/1CC para conexões de menor latência
• Dual SIM single active (DSSA) e segmentação de rede, que é essencial para suportar uma variedade de aplicações IoT

À medida que as operadoras continuam a investir em capacidades de rede para aproveitar as oportunidades oferecidas pelo 5G, a tecnologia RedCap irá ajudá-las a expandir os seus negócios de consumo e permitir novas aplicações de consumo e empresariais, melhorando ao mesmo tempo o desempenho e a eficiência energética da rede.

RedCap oferece taxas de dados semelhantes aos dispositivos LTE Cat-4 com latência melhorada, eficiência energética do dispositivo e eficiência espectral. A tecnologia também pode suportar recursos 5G SA, como posicionamento aprimorado e fatiamento de rede.

Além disso, a capacidade da 5G SA de suportar com eficiência um maior número de dispositivos espectralmente eficientes para atender a diversos casos de uso apoiará a tendência crescente de dispositivos IoT mais conectados em ambientes residenciais e industriais. No geral, espera-se que estas implementações proporcionem aos clientes uma experiência de conectividade mais eficiente, confiável e contínua, aumentando a satisfação geral da rede e oferecendo uma opção altamente econômica.

*Samir Vani é diretor de desenvolvimento de negócios da MediaTek para a América Latina