SpaceX se prepara para 1ª caminhada espacial comercial

A Space X planeja realizar em breve a primeira caminhada espacial comercial. A caminhada espacial deverá ser feita pela tripulação, formada por civis (ou “turistas espaciais”), da missão Polaris Dawn. O embarque não acontecerá antes de 31 de julho, conforme anúncio no X (antigo Twitter).

O voo da missão Polaris Dawn partirá do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA), com o foguete Falcon 9. No total, a tripulação deverá passar cinco dias em órbita ao redor da Terra — tempo para incluir a caminhada espacial e outras pesquisas promissoras na área de saúde.

Originalmente, a missão estava prevista para acontecer em 2022, mas foram necessários inúmeros ajustes para que esses planos se concretizassem. Esta é a primeira de três missões Polaris financiadas pelo bilionário e fundador da Shift4 Payments, Jared Isaacman.

Isaacman já havia patrocinado o voo orbital Inspiration4 de três dias, operado pela SpaceX, e será um dos tripulantes do Polaris Dawn, ao lado de Scott Poteet, Sarah Gillis e Anna Menon.

Nossa meta não é antes de 31 de julho para o lançamento do Polaris Dawn pic.twitter.com/gVicWmMNE5

-Polaris (@PolarisProgram) 3 de julho de 2024

A primeira caminhada espacial privada da SpaceX

Em entrevista para o canal do YouTube Ellie no espaço, Isaacman comentou alguns objetivos da nova missão. Ao contrário de outras missões, a tripulação viajará para mais longe do que o “normal” do planeta Terra e passará pelos cinturões de Van Allen do campo magnético terrestre — a última vez que os humanos ultrapassaram esse limite foi com o programa Apollo, na década de 1970. .

Além disso, um dos grandes momentos do novo voo espacial comercial será a caminhada no espaço. Se tudo correr conforme o planejado, a tripulação do Polaris Dawn será a primeira a vivenciar essa experiência fora do domínio da NASA ou da agência espacial governamental de outro país.

Durante a caminhada espacial privada de duas horas, os quatro tripulantes usarão uma nova linha de trajes espaciais para atividades extraveiculares (EVAs). Os modelos recém-apresentados prometem maior mobilidade aos turistas espaciais.

Saúde dos “turistas espaciais”

A missão da SpaceX também terá finalidades científicas, já que serão coletados dados médicos da tripulação para entender como a radiação e a microgravidade podem afetar esses indivíduos.

Entre as pesquisas já previstas, a ideia é entender melhor como ocorre a “doença descompressiva”, relacionada à formação de bolhas no sangue. A missão também deve coletar dados sobre a “síndrome neuroocular associada a viagens espaciais” (SANS). Isto é importante para garantir a segurança de futuras missões.

Por fim, a missão também deve testar o Starlink, que é a internet via satélite da SpaceX, dentro de uma espaçonave. A tripulação permanecerá conectada, mesmo tão longe da Terra. Com isso, o tripulante Mennon transmitirá a leitura de um livro infantil durante a viagem, para estimular o interesse das crianças pela ciência.

Toda a renda obtida com a missão deverá ser usada para manter o hospital Sr. Jude’s, instituição especializada em pesquisa de câncer pediátrico nos EUA.

Fonte: SpaceX e Ellie in Space (Youtube)