Entre as profundezas da Língua do Oceano e as margens da ilha de Andros, reina a terceira maior barreira de recifes e lagoa do mundo. Com aproximadamente 200 km de extensão, a Barreira de Corais de Andros é um colosso geológico que contém a diversidade e a beleza de um ecossistema subaquático excepcional. Para preservar este tesouro natural, foram criados os Parques Marinhos Norte e Sul, protegendo mais de 8.500 hectares desta maravilha natural.
Os recifes de coral, reconhecidos como as florestas tropicais do mar, são essenciais para a vida marinha e para a saúde dos nossos oceanos. A Barreira de Corais de Andros, sendo a terceira maior do mundo e o terceiro maior organismo vivo do planeta, abriga uma biodiversidade impressionante, com mais de 164 espécies de peixes e corais. Este paraíso subaquático é um cenário de sonho para mergulhadores cativados pela vida marinha.
Diversidade na Barreira de Corais de Andros
Designados em 2002 pelo Governo das Bahamas, os Parques Marinhos do Norte e do Sul (NSPM) protegem diferentes partes da Barreira de Corais de Andros, apresentando uma variedade de habitats desde a costa até às profundezas do oceano: fundos arenosos, exuberantes paisagens marinhas, áreas de solo rochoso, recifes pitorescos e, claro, a admirável barreira de recifes. Esta intrincada rede de ecossistemas, em todas as fases das suas vidas, faz parte de um ambiente marinho mais amplo que suporta uma diversidade de espécies marinhas de vital importância económica e cultural.
Esses ecossistemas fornecem refúgio essencial para garoupas, pargos, lagostas, conchas-rainha e muitas outras espécies importantes. Dada a pressão pesqueira que enfrentam em áreas próximas, como New Providence e outras ilhas das Bahamas, estes parques nacionais desempenham um papel fundamental na conservação da pesca marinha na região.
Além disso, os diferentes habitats protegidos albergam muitos outros organismos marinhos. Os recifes são constituídos por uma diversidade de corais duros, gorgónias, esponjas e diversas espécies de algas, que contribuem para a riqueza e biodiversidade do ecossistema subaquático.
Estes dois parques tornaram-se elementos cruciais para a ilha de Andros, apoiando significativamente a economia local como componentes essenciais do turismo e da indústria alimentar. Facilmente acessíveis por barco, os assentamentos adjacentes ao longo da costa leste de Andros ficam a menos de 5 minutos desses parques. Ali é praticada a pesca recreativa e de subsistência. A pesca comercial é praticada em outras partes do recife.
Acessível para todos
Os recifes de coral são acessíveis a todos, seja mergulhando ou com snorkel, você pode ver as maravilhas do oceano de perto. Com locais de mergulho populares como a emocionante parede de coral, onde se pode descer verticalmente, ou o “plano”, onde se podem observar enormes estruturas de corais emergindo da água na maré baixa, estes locais oferecem experiências inesquecíveis aos amantes da vida marinha. Para uma experiência ainda mais enriquecedora, sugerimos ficar nas proximidades. Há uma variedade de opções de acomodação, como Small Hope Bay Lodge ou Forfar Field Station. Nestes locais, você terá a oportunidade de receber orientações de especialistas, o que sem dúvida tornará a sua experiência de exploração ainda melhor.
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O Dia Mundial dos Recifes e dos Oceanos é comemorado em 1º e 8 de junho, respectivamente. E são cruciais para nos lembrar da importância de preservar estes delicados ecossistemas. Ao cuidar dos recifes de coral, não só garantimos a sobrevivência de uma infinidade de espécies, mas também fortalecemos a nossa ligação ao oceano e promovemos um futuro sustentável.
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